Vielleicht sind Tiere schlauer und empfindlicher, als Homo Sapiens ihnen zuschreiben. Nehmen wir zum Beispiel die Theorie, dass Tiere Erdbeben vorhersagen können, eine Vorstellung, die bis ins Jahr 373 v. Chr. Zurückreicht, als Historiker berichteten, dass Kreaturen wie Ratten, Schlangen und Wiesel sie Tage zuvor aus der griechischen Stadt Helice vertrieben hatten von einem schweren Erdbeben erschüttert.
Während ein Großteil der Beweise anekdotisch ist und die wissenschaftliche Gemeinschaft keinen Konsens darüber erzielt hat, ob huschende Tiere ein Vorbote für Umweltkatastrophen sind, könnte man in Betracht ziehen, dass das Tierreich nicht auch Signale senden kann, wenn sie solche seismologischen Verschiebungen vorhersagen können dass unser Planet krank ist? Hier sind einige Warnsignale, die unsere pelzigen, schuppigen und geflügelten Freunde möglicherweise mit uns teilen, um auf die Gefahr des Klimawandels und andere Umweltgefahren hinzuweisen:
Spitze des Eisbergs
Aus vielen Gründen ist der Eisbär zum Aushängeschild des Klimawandels geworden. Das liegt daran, dass der große weiße Riese 2008 das erste Tier war, das in die Liste des Gesetzes über gefährdete Arten aufgenommen wurde, das von der globalen Erwärmung bedroht ist. Einige Wissenschaftler glauben, dass bis 2050 zwei Drittel der Eisbärenpopulation der Welt durch steigende Temperaturen in der Arktis und durch große Packeisstücke verloren gehen könnten, in denen die Bären herumlaufen, abbrechen und in kalte Gewässer fallen.
Die schrumpfende polare Eiskappe begrenzt das Jagdgebiet der Bären für ihre Hauptnahrungsquelle im Winter - Ringelrobben und Bartrobben - und beeinträchtigt ihre Fähigkeit, Höhlen zu errichten, zu züchten und in einigen Fällen sogar zu leben. Wenn Sie auf der Suche nach Nahrung längere Strecken zwischen Eisschollen schwimmen, können diese ebenfalls erschöpft sein. Im Jahr 2009, nachdem die umkämpften Tiere auf die Liste des Gesetzes über gefährdete Arten gesetzt worden waren, waren sich die Wissenschaftler einig, dass der Klimawandel die größte Bedrohung für die Bären darstellt.
Buzz über Bienen
Die bedrängte Honigbiene war in den letzten Jahren Gegenstand von Rätseln und Studien, und ihre Notlage ist ernst genug, um im vergangenen Sommer eine sechsseitige Titelgeschichte im Time Magazine zu rechtfertigen. Da die Bestäubung für die Landwirtschaft und damit für die weltweite Nahrungsmittelproduktion von wesentlicher Bedeutung ist, ist die bescheidene Hummel eines unserer wichtigsten Insekten. Es besteht jedoch die Befürchtung, dass die Art aufgrund der sogenannten Colony Collapse Disorder (CCD) vom Planeten verschwindet, die seit 2006 Bienen in einem nie zuvor gesehenen Ausmaß auslöscht.
Ein volles Drittel der US-Honigbienenkolonien starb oder verschwand im letzten Winter, berichtete Time. und es gibt ähnliche Vorfälle auf internationaler Ebene. Während Wissenschaftler auf Schuldige wie Pestizide - insbesondere Neonicotinoide - hinweisen, natürliche Feinde wie die Varroa-Milbe und schwindende Pflanzen, die Bienen ernähren, weiß niemand genau, woher das Problem stammt. Am bedrohlichsten ist diese Annahme von Time: „… was wirklich beängstigend ist, ist die Angst, dass Bienen ein Zeichen für das sein könnten, was kommen wird, ein Symbol dafür, dass etwas mit der Welt um uns herum zutiefst nicht stimmt.“
Frösche krächzen
Frösche sind eines der Schlüsselglieder in der Evolutionskette und waren ein wesentlicher Bestandteil von Charles Darwins Theorie, dass das Leben auf Wasserbasis schließlich Beine spross und aus dem Urschlamm hervorging, wodurch die Menschheit entstand. Aber mehr als 130 Jahre nach Darwins Tod werden die Amphibien von Wissenschaftlern aus verschiedenen Gründen untersucht: nämlich aufgrund der hohen Anzahl von Fröschen, die Mutationen aufweisen - mehrere Geschlechtsorgane und zusätzliche oder fehlende Gliedmaßen - und der rückläufigen Anzahl bestimmter Arten.
Tatsächlich gilt ein Frosch, der nach dem umstrittenen Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts benannt wurde, bereits als ausgestorben, und ein anderer, Rhinoderma darwinii, besser bekannt als Darwins Frosch, steht vor dem gleichen Schicksal, als er aus seinen natürlichen Lebensräumen in Chile und Argentinien verschwindet. In den USA zeigte eine PBS-Dokumentation „Nature“, „Frogs: The Thin Green Line“, dass alle Arten von Fröschen dramatisch vom Erdboden verschwinden und eine alarmierende Anzahl der verbleibenden Frösche Deformitäten aufweist. Die Hauptursachen, die identifiziert wurden, sind ein verheerender Pilz, Eingriffe des Menschen sowie Massenmengen von Pestiziden, Herbiziden, Düngemitteln und Hormonen, die der Mensch in die Umwelt pumpt.