- Nachdem sie von ihren männlichen Kollegen abgelehnt wurden, schlossen sich Schriftstellerinnen aus New York City zusammen, um einen eigenen Club namens Sorosis zu gründen - in dem Männer nicht erlaubt waren.
- Die Konzeption der Sorose
- Das Erbe und die Auswirkungen der Sorose
- Frauenclubs heute
Nachdem sie von ihren männlichen Kollegen abgelehnt wurden, schlossen sich Schriftstellerinnen aus New York City zusammen, um einen eigenen Club namens Sorosis zu gründen - in dem Männer nicht erlaubt waren.
Das Museum der Stadt New YorkSorosis wurde 1868 in New York City gegründet und war der erste Frauenclub in den USA.
Im Amerika des 19. Jahrhunderts sollten Frauen Mütter und Hausfrauen sein - mehr nicht.
Diejenigen, die eine berufliche Laufbahn eingeschlagen hatten, standen auf ihrem Gebiet häufig vor unerbittlichen Herausforderungen, die auf tief verwurzelte Diskriminierung aufgrund des Geschlechts zurückzuführen waren. Aber nachdem die Frauenwahlrechtsbewegung 1848 ernsthaft begann, begannen Frauen, sich zu behaupten.
Viele von ihnen gründeten Clubs nur für Frauen, in denen sich professionelle und nicht professionelle Frauen vernetzen, Kontakte knüpfen und sich weiterbilden konnten. Der erste unter ihnen war Sorosis.
Die Konzeption der Sorose
Library of CongressEin paar Mitglieder der National Federation of Business and Professional Women.
Jane Cunningham Croly war eine hochqualifizierte Journalistin und Autorin in New York City. Nachdem sie 1855 zu den Mitarbeitern der New York Tribune gestoßen war, war sie eine der ersten Frauen, die eine syndizierte Kolumne verfasste.
Aufgrund ihres Geschlechts war es Croly verboten, über Wissenschaft, Literatur, Theater, Kunst oder Musik zu schreiben. Sie musste über Klatsch schreiben. Für "Gossip with and for the Ladies" erhielt sie drei Dollar pro Woche, für "Parlour and Sidewalk Gossip" unter dem Pseudonym Jennie June fünf Dollar pro Woche.
Bis 1868 war Croly ein angesehener Schriftsteller und Mitglied des New York Press Club. Als sie jedoch in diesem Jahr an einem Bankett des Presseclubs zu Ehren von Charles Dickens teilnehmen wollte, wurde ihr ein Ticket verweigert.
Es war nicht nur sie. Der Presseclub hatte beschlossen, alle Frauen von der Veranstaltung auszuschließen.
Nach vielem Protest der Schriftstellerinnen gab der Club drei Tage vor dem Abendessen endlich nach - unter einer Bedingung. Laut Catherine Gourleys Society Sisters mussten die Frauen „hinter einem Vorhang sitzen, der von den Herren im Publikum nicht gesehen wurde und auch vom Ehrengast, Herrn Dickens, nicht gesehen wurde“.
Die Frauen weigerten sich unter solchen Bedingungen, an der Veranstaltung teilzunehmen. Die Ablehnung war bereits eine routinemäßige Organisatorin für von Frauen betriebene Veranstaltungen in ihrer Gemeinde und spornte Croly - dessen eigener Bruder sie als „vulkanische Kraft“ bezeichnete - zum Handeln an.
Wikimedia CommonsNachdem Jane Cunningham Croly und andere prominente Schriftstellerinnen von einem Abendessen zu Ehren von Charles Dickens ausgeschlossen wurden, beschlossen sie, einen eigenen Club zu gründen.
"Wir werden einen eigenen Verein gründen", kündigte Croly an. "Wir werden uns selbst ein Bankett geben, alle Reden selbst halten und keinen einzigen Mann einladen."
Croly nannte ihren Frauenclub Sorosis, der vom lateinischen Wort soror stammt und „Schwester“ bedeutet. Es ist auch ein botanischer Begriff für eine Frucht, die aus den Blüten mehrerer Blüten wächst, wie eine Ananas.
Um ihre Idee für einen Frauenclub zu verwirklichen, schloss sich Croly mit der Kinderautorin Josephine Pollard und der Kolumnistin Fanny Fern zusammen. Zu ihnen gesellten sich später die Journalistin Kate Field, die New Yorker Hauptbuchautorin Anne Botta, die Herausgeberin des Magazins Ellen Louise Demorest und die Schwesterdichter Alice und Phoebe Cary.
Wenn eine Frau Mitglied von Sorosis werden wollte, musste sie von einem anderen Mitglied des Clubs eingeladen werden. Dann musste sie die Inspektion bestehen, einen Treueid ablegen und eine Startgebühr von fünf Dollar zahlen.
Die Frauen waren sich einig, dass sie sich zum Mittagessen bei Delmonico versammeln würden, einem gehobenen Restaurant in Lower Manhattan und an dem Ort, an dem Dickens 'Bankett stattgefunden hatte.
Das Erbe und die Auswirkungen der Sorose
Wikimedia CommonsDas Regelwerk des Sorosis-Frauenclubs.
Das erste Sorosis-Treffen fand am 20. April 1868 statt. Von Anfang an war klar, dass die Frauenversammlung nicht nur aus ungezwungenen Gesprächen beim Tee bestehen würde. Stattdessen stellte sich Croly ein weibliches Netzwerk vor, das für die „kollektive Erhebung und Weiterentwicklung“ seiner Mitglieder gedacht war.
Eine große Ansammlung von Frauen ohne Ehemänner oder Männer, die sie begleiteten, mag nach modernen Maßstäben gewöhnlich klingen, aber es war zu dieser Zeit ein revolutionärer Akt. Im 19. Jahrhundert war es für Frauen so gut wie unbekannt, alleine zu essen, und diejenigen, die dies taten, wurden kritisiert und als Sexarbeiterinnen angesehen, die nach Kunden suchten.
Als die 12 Mitglieder der neu gegründeten Sorosis einen Tisch bei den allseits beliebten Delmonico's buchten, waren sie wirklich subversiv. Innerhalb eines Jahres wuchs die Mitgliederzahl von Sorosis auf 83 Frauen, von denen viele versierte Schriftsteller, Künstler, Historiker und Wissenschaftler waren. Sie waren meistens im mittleren Alter, weiß und in der Mittel- oder Oberschicht. Viele hatten Karrieren aus Notwendigkeit - nicht aus freien Stücken.
Delmonico wurde Sorosis Treffpunkt. Glücklicherweise wurde das Restaurant von den progressiven Brüdern Delmonico geführt, die keine Probleme hatten, den Frauenclub regelmäßig zu veranstalten.
Library of CongressEin Vortrag in einem Frauenclub.
„Es wurde ihr Treffpunkt, um Ideen über Politik, Geschichte und die Welt auszutauschen. Es war ein Ort, an dem man mit anderen Frauen zusammen sein konnte “, sagte Carin Sarafian, Special Events Director von Delmonico, 2018, 150 Jahre nach dem ersten Sorosis-Treffen (das Restaurant ist noch geöffnet; ihr charakteristisches Steak kostet 51 US-Dollar).
Sorosis war nicht nur ein Ort, an dem Frauen sich willkommen fühlen konnten, sondern auch ein Inkubator für sie, um zu lernen, sich zu vermischen und zu gedeihen, zu einer Zeit, als Frauen noch als minderwertig gegenüber Männern angesehen wurden.
Die britische Frauenrechtsaktivistin Emily Faithfull schrieb 1884 nach einem ihrer Besuche in den USA über den Frauenclub:
„Trotz eines schweren Feuers feindlicher Kritik und falscher Darstellung hat es eine starke Vitalität bewiesen und sein Existenzrecht durch eine große Menge wohltätiger Arbeit unter Beweis gestellt. Diese Damen haben sich verpflichtet, sich für die Befreiung von Frauen von den Behinderungen einzusetzen, die Sie von einer angemessenen Teilnahme an den Belohnungen der industriellen und professionellen Arbeit ausschließen. Einige Leute fragen immer noch: "Was hat Sorosis getan?" Ich glaube, es war das Sprungbrett für nützliche öffentliche Karrieren und die Inspirationsquelle für viele Damen. “
Kongressbibliothek Die afroamerikanischen Offiziere der Frauenliga in Rhode Island, um 1900.
Sorosis begrüßte auch Hausfrauen, Mütter und andere nicht professionelle Frauen in seiner Kohorte und versuchte letztendlich, sie zu motivieren, staatsbürgerliche Mitglieder ihrer Gemeinschaften zu werden.
Der Einfluss des Clubs wuchs so sehr, dass sich mehrere Männer für Sorosis bewarben. Ihre Anträge wurden natürlich mit folgender Aussage abgewiesen:
„Wir geben natürlich gerne zu, dass der Unfall Ihres Geschlechts Ihrerseits ein Unglück und kein Fehler ist. Wir wollen uns auch nichts vorwerfen, denn wir hatten das Glück, geborene Frauen zu sein. Sorosis ist zu jung für die Gesellschaft der Herren und muss Zeit zum Wachsen haben. Aber für die kommenden Jahre muss ihre Antwort an alle männlichen Freier kommen sei 'Prinzipien, nicht Männer'. "
Ein Jahr nach dem Debakel um das Abendessen von Charles Dickens wurden Mitglieder von Sorosis in den New York Press Club bei Delmonico eingeladen. Der erste Toast der Gelegenheit unter der Leitung von Sorosis-Mitbegründerin Fanny Fern und dem Biographen James Parton lautete: „Das Königreich der Frau: Wenn es kein Königreich ist, kommt das Königreich.“
Es war ein Sieg für lokale Schriftstellerinnen und die Weiterentwicklung der Clubbewegung nur für Frauen.
Frauenclubs heute
KongressbibliothekU.S. Senatorin Margaret C. Smith sprach 1964 beim Mittagessen des Women's National Press Club.
Im Laufe der Zeit bildeten sich im ganzen Land Frauenclubs, die zu Zentren der Stärkung und des Lernens für Frauen wurden.
Jane Cunningham Croly selbst bemerkte in ihrem 1898 erschienenen Buch Die Geschichte der Frauenclubbewegung in Amerika : „Die Frau war die einzige isolierte Tatsache im Universum. Die Sicht auf die Welt, die Bildungsmittel, die Aufstiegschancen hatten alles wurde ihr verweigert. "
Das heißt, bis diese Clubs nur für Frauen im ganzen Land in Massen auftauchten.
Im Jahr 1890, nachdem Sorosis sein 22-jähriges Bestehen gefeiert hatte, schlossen sich 63 verschiedene Frauenclubs aus den USA zusammen, um offiziell die General Federation of Women's Clubs (GFWC) zu bilden.
Dem Trend der Selbstverwirklichungsclubs folgend, wurden in der Gesellschaft mehr Frauenclubs in die Interessenvertretung der Gemeinschaft umgewandelt.
Als solche waren Frauenclubs von entscheidender Bedeutung, um die Frauenwahlrechtsbewegung sowie andere wichtige Ursachen der Zeit voranzutreiben, wie die Unterstützung militärischer Bemühungen während des Ersten Weltkriegs und die Abschaffung der Sklaverei. Die Mitglieder unterstützten diese Anliegen durch bürgerschaftliches Engagement und Spendenaktionen in ihren Gemeinden.
Library of CongressEine satirische Darstellung eines in Harper's Weekly veröffentlichten Sorosis-Frauenclubtreffens.
Heute setzt sich die lange Geschichte exklusiver Frauenclubs mit der Gründung moderner Clubs wie Zora's House und The Wing fort.
Eine bezahlte Mitgliedschaft in einem dieser Clubs bietet Frauen in der Regel Zugang zu einer Gemeinschaft gleichgesinnter Frauen sowie Einrichtungen nur für private Mitglieder. Sie können mit anderen Mitgliedern interagieren und sich mit ihnen verbinden, während sie an Workshops, Veranstaltungen und Vorträgen teilnehmen, die speziell kuratiert wurden, um ihr Netzwerk zu stärken und den Mitgliedern beim Wachstum zu helfen.
Seit der Gründung von Sorosis vor mehr als 150 Jahren sind Clubs nur für Frauen als Drehscheiben, an denen professionelle gleichgesinnte Frauen zusammenkommen und sich vernetzen können, immer häufiger geworden.
Die frühe Gründung von Frauenclubs wurde hauptsächlich durch die Notwendigkeit angetrieben, dass Frauen sich für ihre Rechte organisieren und sich in einer Zeit Gehör verschaffen, in der dies noch nicht möglich war. Die Existenz dieser Clubs trug dazu bei, die Kluft zwischen Männern und Frauen (dh weißen Frauen) zu verringern, aber Frauen blieben weitgehend diskriminiert.
Im Jahr 1877, acht Jahre nach dem Toast des Presseclubs auf das „Frauenreich“, weigerte sich der Atlantic Monthly beispielsweise, die weiblichen Mitwirkenden der Veröffentlichung zu seiner Veranstaltung zum 20-jährigen Jubiläum einzuladen. Und amerikanische Frauen durften ihre Stimme nicht landesweit abgeben, bis der 19. Änderungsantrag 1920 ratifiziert wurde.
The Wing / InstagramMitglieder einer Rednerveranstaltung im The Wing, dem heute am schnellsten wachsenden Club nur für Frauen.
Frauenclubs sind seit langem von mangelnder Inklusivität sowohl auf rassischer als auch auf sozioökonomischer Ebene geplagt.
Tatsächlich entstanden in den USA erst nach den 1960er Jahren Clubs - sowohl Männer- als auch Frauenclubs -, die rassistisch stärker integriert waren. Viele dieser Frauenclubs stehen noch heute vor den gleichen Problemen und dienen überwiegend weißen Mitgliedern der Mittel- bis Oberschicht.
Dank der zeitgenössischen Frauenrechtsbewegung und einer immer vielfältiger werdenden Kohorte berufstätiger Frauen haben jedoch immer mehr Frauenclubs die Lücken geschlossen.
Sorosis spornte eine Bewegung an und half dabei, Frauen im Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter zu motivieren und zu organisieren, aber es bleibt natürlich noch viel zu tun.