- 700.000 Mann brauchten mehr als 36 Jahre, um das Mausoleum des Ersten Kaisers fertigzustellen, einen 22 Quadratmeilen großen Komplex, der von einer massiven Terrakotta-Armee bewacht wird.
- Die Terrakotta-Armee entdecken
- Anatomie der Terrakotta-Armee
- Jeder Terrakotta-Krieger ist eine einzigartige Leistung
700.000 Mann brauchten mehr als 36 Jahre, um das Mausoleum des Ersten Kaisers fertigzustellen, einen 22 Quadratmeilen großen Komplex, der von einer massiven Terrakotta-Armee bewacht wird.
Es könnte von Anfang an Teil des Plans des Rebellenkommandanten Xiang Yu gewesen sein, oder es könnte nur ein nachträglicher Gedanke gewesen sein, aber so oder so, das Mausoleum von Chinas erstem Kaiser Qin Shi Huangdi zu plündern, als die majestätische Stadt Xianyang in Asche fiel guter wirtschaftlicher Sinn.
Was Xiang Yu und seine Männer in diesem Grab fanden, war eine Armee - obwohl aus Ton. Die Waffen dieser Terrakotta-Armee waren echt und kostbar. Viele dieser Waffen schienen im Kampf eingesetzt worden zu sein, und jetzt, so Xiang Yu, würden viele wieder eingesetzt werden.
Wikimedia CommonsEine Vorstellung des ersten Kaisers Chinas aus dem 18. Jahrhundert, Qin Shi Huang, für den die Terrakotta-Armee zusammengestellt wurde.
Nachdem Xiang Yus Männer in die mit den bewegungslosen Terrakotta-Kriegern gefüllten Kammern eingebrochen waren, zündeten sie die schweren Holzstützen für das unterirdische Dach an. Die Kammern brachen zusammen und die Figuren wurden dort niedergeschlagen, wo sie standen. Und dann wurden sie für mehr als zwei Jahrtausende vergessen.
Die Terrakotta-Armee entdecken
Der Großhistoriker Sima Qian, der mehrere Generationen in die zweite Dynastie Chinas schrieb, beschrieb das verschwenderische Grab des Ersten Kaisers: einen Palast, der mit einer Miniaturversion des gesamten Reiches ausgestattet war und Flüsse und Seen enthielt, die mit vielen Gallonen Quecksilber gefüllt waren, so dass sie niemals würden Austrocknen.
Aber Sima Qian hat die Terrakotta-Armee nie erwähnt. Auch kein anderer Historiker bis zu seiner Wiederentdeckung durch eine Gruppe von Bauern im Jahr 1974.
FlickrUnrestaurierte Figuren auf der Baustelle können den Schaden widerspiegeln, der durch die ursprüngliche Plünderung verursacht wurde.
Anfang 1974 erlebte Xi'an, China, eine Dürre und Dorfbewohner außerhalb der Stadt gruben einen Brunnen. Einer der Männer, Yang Zhifa, traf etwas Festes, was er später scherzte, er verwechselte es mit einem Glas.
In gewisser Weise war es das, wenn Sie den Kopf eines Terrakotta-Kriegers auf den Kopf stellen. Als weitere Stücke auftauchten, spielten die Kinder mit den riesigen, zerlegten Actionfiguren. Unternehmerische Dorfbewohner machten sich mit Pfeilspitzen auf den Weg, von denen sie wussten, dass sie sie verkaufen konnten.
Zhao Kangmin, Kurator eines kleinen städtischen Museums und autodidaktischer Archäologe, traf kurz nach dem Fund ein und erkannte die tiefe Bedeutung der Artefakte.
FlickrEine Ansicht der Soldaten von ihrer neuen Ruhestätte im Museum aus gesehen.
Einzelne Statuen waren in der Vergangenheit aufgetaucht; Zhao selbst war bereits auf mehrere gestoßen. Aber jetzt war hier ihre Quelle. Zhao nahm die Stücke zurück in seine Sammlung und setzte sie zu Kriegern zusammen.
Er war sich nicht sicher, ob er den Fund veröffentlichen sollte, und fürchtete um die Sicherheit der Artefakte. Aber die Presse hatte es trotzdem herausgefunden und bald war die erste umfassende Ausgrabung im Gange.
So begann die größte Ausgrabung in lebender Erinnerung.
Daniele Darolle / Sygma / Getty ImagesArchäologen graben 1980 die Terrakotta-Armee aus.
Seitdem gibt es schätzungsweise erstaunliche 7.000 menschliche Figuren. Viele wurden von ihren Fragmenten in den zerstörten Gruben zu ihrer ursprünglichen, imposanten Formation wieder zusammengesetzt.
Pit One, die erste und größte der vier entdeckten Hauptgruben, verfügt über 11 Korridore mit jeweils vier Infanteristen, die insgesamt 6.000 Figuren besitzen. Das Muster ahmt die Struktur eines Palastes nach und die Figuren stehen auf einer Art Zeremonienwache für die innere Kammer, in der der Kaiser liegt.
Pit Two enthält Pferde und Streitwagen sowie weitere Artillerie- und Infanteriefiguren. Grube Drei hält Kommandeure und Grube Vier ist leer, ein Hinweis darauf, dass die Arbeiten an diesem Grab fortgesetzt wurden, als der Kaiser starb.
Tim Graham Photo Library über Getty Images Königin Elizabeth II. Beobachtet 1986 einen Terrakottasoldaten im Xi'an Museum.
Die alten Plünderer waren alles andere als gründlich: Es blieben 40.000 Bronzewaffen übrig, darunter Schwerter, Speerspitzen, Hellebardenköpfe und Pfeilspitzen.
Die meisten Holzartefakte, die nicht brannten, haben sich längst aufgelöst. Die Holzkomponenten boten jedoch einen ungeplanten Vorteil. Eine auf das Holz aufgebrachte Lackschicht landete auch auf den Klingen, und zufällig enthielt der Lack auch Chrom, das Rost hemmte.
Am Rand stehen Soldaten in einer Schutzfront in alle Himmelsrichtungen nach außen. Die Mehrheit dieser Männer der Terrakotta-Armee blickt jedoch nach Osten in Richtung Berg Li, dem heiligen geografischen Merkmal, das die Lage des Grabes inspiriert hat.
Etwa eine Meile westlich liegt der Tumulus mit den Überresten des Kaisers. Die nach Osten ausgerichtete Ausrichtung könnte eine defensive Haltung gewesen sein. Der Qin-Staat war das westlichste der sieben ehemaligen Kriegskönigreiche gewesen, und jeder Aufstand gegen die Qin-Vorherrschaft würde aus dem Osten kommen.
Wikimedia CommonsEin von zwei bronzenen Streitwagen mit seinem Pferdeteam, alle in halber Lebensgröße.
Es wäre vorsätzlich gewesen, sich vor einer Rebellion zu schützen, wenn man bedenkt, wie sich die Dinge für die Dynastie entwickelt haben. Aber nicht alle sind sich einig, dass die Soldaten auf der Suche nach einem Angriff waren.
Anatomie der Terrakotta-Armee
Die chemische Zusammensetzung des in der Terrakotta-Armee verwendeten Tons weist darauf hin, dass alles lokal gewonnen wurde.
Die lokale Fülle beeinflusste wahrscheinlich die Materialauswahl. Terrakotta ist auch langlebig. Terrakotta ist Ton, der von Hand bearbeitet oder geformt wurde, anstatt auf ein Rad geworfen zu werden, und er eignet sich auch gut für die Massenproduktion.
Meister, die Tonfliesen für die nahe gelegene Stadt bauten, unterschrieben auch den Kriegernamen. Die Struktur der Beinabschnitte basiert auf der der in der Stadt verwendeten Wasserleitungen. Mehrere Formen würden kombiniert, um die verschiedenen Teile der Anatomie zu bilden: Beine, Arme, Rumpf, Kopf und so weiter. Einige der Kampfposen wären mit den Waffen in der Hand noch imposanter gewesen.
Jeder Körperteil des Terrakotta-Soldaten ist in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Köpfe sind das vielfältigste Merkmal, von dem es zehn Sorten gibt.
Die Anzahl der möglichen Kombinationen, um jeden Soldaten zu erschaffen, lag weit bei Tausenden. Obwohl einige Wiederholungen existieren, ist der Effekt dennoch eine merkliche Variation über die geordnete Masse.
Es gibt einen weit verbreiteten Mythos, dass jeder Tonsoldat ein Porträt einer realen Person war. Die Handwerker gingen jedoch nicht ganz so extrem, obwohl Merkmale wie Augenbrauen oder Schnurrbärte von Hand aufgetragen wurden, um der geformten Basis einen Hauch von Persönlichkeit zu verleihen.
Nach dem Backen werden Lackschichten aufgetragen, die zuerst klar und dann mit Farbe getönt sind. Dann würden Kostüme mit hellgrünen, blauen, roten und weißen Gesichtern mit rosigen Wangen gemalt. Der lila Farbstoff war synthetisch, eine Innovation, die seiner Zeit Tausende von Jahren voraus war.
Es gibt kniende Figuren, aber sie sind viel seltener als stehende. Das sind Bogenschützen. Die Infanteristen haben Lederrüstungen an ihren Brustsegmenten. Darüber hinaus entsprach die Größe eines Kriegers seinem Rang, und die oberen Ebenen waren größer als das Leben.
In einer Nebengrube näher am zentralen Tumulus pflegen Terrakotta-Bräutigame die Skelettreste von echten Pferden, die getötet wurden.
Wikimedia CommonsDer Haarknoten blieb bis zu seinem Verbot unter der letzten Dynastie ein charakteristischer Stil in China.
Trotz des Brandschadens während der alten Plünderungen hatten die ersten Kriegerstücke bei ihrer Entdeckung noch eine Lackfarbe. Die Einwirkung von Sauerstoff zerstörte die Farbe jedoch fast augenblicklich.
Techniken, die zu Beginn dieses Jahrhunderts entwickelt wurden, haben es ermöglicht, die Farbe neuerer ausgegrabener Krieger zu erhalten.
Es wird auch weitgehend angenommen, dass Terrakotta nicht nur zugänglich, sondern auch robust ist. Die Armee sollte das Mausoleum zehntausend Jahre lang bewachen, damit Holz nicht ausreichte und auch keine menschlichen Leichen.
Es wurden immer noch viele Menschenopfer für das Grab geschlachtet, aber die Lehmkrieger selbst mussten dem Verfall widerstehen. Für den Fall, dass eine zusätzliche Rüstung aus Kalkstein zur Hand sein sollte, sollte das Kunstleder jemals abgenutzt sein.
Es ist offensichtlich unklug, die eigenen Soldaten des Imperiums zu töten, um ein Grab zu bewachen. In Bezug auf das Leben der Grabbauer gab es jedoch kein derartiges Zögern: Sie wurden massenhaft ermordet und beigesetzt, nachdem der Bau des Mausoleums abgeschlossen war.
Jeder Terrakotta-Krieger ist eine einzigartige Leistung
Kaiser der nachfolgenden Han-Dynastie ließen auch aufwendige Gräber mit Terrakotta-Kriegern errichten. Aber es gibt einen Unterschied: Die späteren Gräber verwendeten Miniaturen. Nur der Erste Kaiser hatte die Kühnheit, eine lebensgroße Armee zu bilden.
Und soweit irgendjemand weiß, gab es vor Qin Shihuang keine Terrakotta-Armeen. Sicherlich hatten die Herrscher in den verschiedenen chinesischen Staaten aufwendige Gräber mit Menschen- und Tieropfern und reichhaltigen Vorräten an Grabbeigaben wie Reisweingefäßen aus Bronze, Jadeschmuck, Keramik, Waffen, Glocken und Wagenrädern.
Die einzigartige Opulenz von Qin Shihuangs Mausoleum spiegelt jedoch nicht nur seine angebliche Grandiosität wider, sondern auch die größeren Ressourcen, die ihm zur Verfügung stehen.
Geoff Steven / UNESCOA Nahaufnahme über das Detail einer Rüstung des Terrakotta-Kriegers.
Zu diesen Ressourcen gehörte zunächst der Pool der Arbeiter.
Sima Qian schätzt, dass 700.000 Mitarbeiter das Mausoleum gebaut haben. Von diesen waren viele Gefangene, einschließlich Schuldner. Rund 30.000 Familien wurden für das Projekt in die Hauptstadt verlegt, für das Holzarbeiter, Metallschmiede und natürlich Experten für die Herstellung von gebranntem Ton erforderlich gewesen wären.
Es hätte auch eine sekundäre Kraft gegeben, um die Arbeiter mit Lebensmitteln und anderen Dienstleistungen zu versorgen. Eine DNA-Analyse der Überreste von Arbeitern zeigt, dass sie ethnisch verschieden sind, wahrscheinlich ein Querschnitt der verschiedenen Völker des neu geschmiedeten chinesischen Reiches.
Die Bauarbeiter wurden nach einem Modell organisiert, das sowohl in der realen Qin-Armee als auch in ihrer Zivilgesellschaft verwendet wurde. Kleine Kohorten würden die gegenseitige Verantwortung für ihre Produktion übernehmen, wobei jede Zelle in der Lage wäre, schnell ganze Figuren für die beeindruckende Terrakotta-Armee zu konstruieren.
Insgesamt würde es rund 36 Jahre dauern, bis das Mausoleum von rund 22 Meilen fertiggestellt ist.
Die Ausgrabungen und der Wiederaufbau der Terrakotta-Armee werden fortgesetzt.
Der gleiche lokale Ton dient als Bindemittel für die Fragmente, und Jahrzehnte nach der Ausgrabung tauchen immer wieder neue Funde auf.
Abgesehen von den vier ursprünglichen Gruben hat der Todeskomplex auch Skulpturen von zivilen Qin-Subjekten hervorgebracht, darunter Regierungsbeamte, Musiker und ein Cache mit Akrobaten.
Besonders faszinierend sind die Akrobatenfiguren. Im Gegensatz zu den Kriegern werden diese Athleten in ihrer Gesamtheit von Hand bearbeitet und nicht aus stereotypen Teilen zusammengesetzt.
FlickrDie Terrakotta-Akrobaten, die näher am zentralen Grab als die Terrakotta-Krieger vergraben sind, weisen eine realistische Anatomie auf.
Sie zeigen einige der weltweit frühesten realistischen Darstellungen der Knochen- und Muskelanatomie. Es ist umstritten, aber einige Forscher behaupten, dass diese von der Kunst der griechischsprachigen Welt beeinflusst wurden. Andere Forscher sind weiterhin skeptisch, dass reisende Kunstlehrer zu diesem Zeitpunkt den Weg in die Qin-Hauptstadt gefunden haben. Aber niemand bestreitet, dass die Künstler selbst Subjekte aus dem Qin-Reich gewesen wären.
Aber das Aussehen der Terrakotta-Armee zeigt einen anderen ausländischen Import, obwohl einer aus einer Region, die viel näher am Reich der Mitte liegt. Die Uniform ihrer Soldaten - eine kurze Tunika über losen Hosen - wurde aus der Kleidung nomadischer Krieger jenseits der Grenzen der chinesischen Staaten entlehnt. Solche Kleidungsstücke eignen sich gut zum Reiten.
In ihren Ursprüngen waren die Herrscher des Qin-Staates - die Vorfahren des Ersten Kaisers - Pferdezüchter für das herrschende Zhou-Königreich. Trotz ihres Aufstiegs zur Dominanz, ihres erstaunlichen Tiefbaus, ihrer gesetzlichen Vorschriften und ihrer militärischen Disziplin haben die Qin ihren Ruf als „Halbbarbaren“ - zumindest unter ihren Rivalen - nie ganz erschüttert.
Chinas erstes Reich war innerhalb von vier Jahren nach dem Tod seines Gründers ins Chaos geraten. Xiang Yu würde keine eigene Dynastie gründen, aber er würde helfen, seinem Rivalen, dem Gründer des Han-Reiches, den Weg freizumachen.
Die vielleicht unglaublichste Tatsache bei den Terrakotta-Kriegern ist, dass sie nur den äußeren Rand eines Komplexes darstellen, der mehr als 38 Quadratmeilen umfasst. Ein Großteil dieses Komplexes kann nicht einfach erforscht werden, weil zu viel darauf aufgebaut ist. Außerdem müssen Archäologen bedenken, dass der Erste Kaiser ein Vorfahr ist, der Respekt verdient, auch wenn seine Politik problematisch gewesen sein mag.
Aber angesichts des unerwarteten Reichtums seiner Terrakotta-Armee muss man sich fragen, was begraben bleibt.