Zuerst dachten sie, er hätte einen seltenen Geburtsfehler, dann stellten sie fest, dass es sich um einen Mordfall handelte.
Anagnostis Agelarakis / Zugangsarchäologie Teil des versteinerten Brustbeins des antiken Griechen.
Als ein Team von Archäologen auf einer Ausgrabungsstätte auf der griechischen Insel Thasos die Überreste von 57 Menschen entdeckte, löste ein bestimmtes Skelett ein langjähriges Rätsel aus. Das fast perfekt kreisförmige Loch in seinem Brustbein war entweder das Ergebnis eines Geburtsfehlers - oder ein starkes Zeichen von Gewalt.
Laut Forbes glaubten Wissenschaftler zunächst, dass das Loch durch das Foramen sternal verursacht wurde, einen Geburtsfehler, der die vollständige Bildung des Brustbeins einer Person verhindert. Die Präzision des Lochs veranlasste die Forscher jedoch, diese Schlussfolgerung schnell aufzugeben, um nach einer logischeren Alternative zu suchen.
Das Team ist nun fest davon überzeugt, dass das kreisförmige Loch nicht auf einen biologischen Defekt zurückzuführen ist, sondern auf einen Styrax - den Dorn am Ende eines Speerschafts.
Wikimedia CommonsEin Luftbild von Thasos, der griechischen Insel, die einst für die Kriegs- und Handelsbemühungen des Imperiums von Vorteil war.
Laut einer in der Zeitschrift Access Archaeology veröffentlichten Studie stammen die geborgenen Überreste aus der griechisch-hellenistischen Zeit, die vom vierten bis zum ersten Jahrhundert vor Christus dauerte
Die Ausgrabung, die 2012 auf einem alten Friedhof stattfand, veranlasste den leitenden Archäologen Anagnostis Agelarakis von der Adelphi University, sich Gedanken darüber zu machen, wie die Anomalie dieses Brustbeins entstanden ist. Während sein Team die Skelette von Dutzenden von Männern und Frauen jeden Alters wiedererlangte, bot dieses ein Rätsel, das er unbedingt lösen wollte.
Die Analyse und Datierung des Knochens sowie der Abnutzung der Gelenke und Zähne ergab für Agelarakis zunächst, dass es sich bei den Überresten um einen Mann über 50 handelte. Es gab auch Hinweise darauf, dass diese Person früher ziemlich fit und körperlich aktiv war.
Agelarakis war nicht überrascht, dass dieser besondere antike Grieche in guter Verfassung war. Die alten Griechen, insbesondere auf Thasos, waren in dieser Zeit regelmäßig in körperlich anstrengende Herausforderungen verwickelt.
Thasos selbst wurde von alten Autoren wie Herodot und Thukydides geschrieben. Die Insel beherbergte einst verschiedene Hochburgen und Siedlungen und wurde aufgrund des Vorteils regionaler Seewege zu einem Zentrum militärischer Macht.
Anagnostis Agelarakis / Access Archaeology Eine Zeichnung des siebenseitigen Styrax, von dem angenommen wird, dass er die Mordwaffe war.
Erst als die Knochen zur Reinigung an das Archäologische Museum der Insel Thasos geschickt wurden, bemerkte Agelarakis das klaffende, beeindruckend kreisförmige Loch im Brustbein des Skeletts. Da das Foramen sternal nur in etwa fünf Prozent der Bevölkerung vorkommt, war Agelarakis zuversichtlich, dass die Wahrheit anderswo liegt.
"Es wurde sofort klar", sagte er, "dass dieser Fall nicht eine Entwicklungsanomalie des Foramen sternal betraf, sondern eine mehrstufige mechanisch verursachte Öffnung, die von einem durch und durch Gladiolen (unteres Brustbein) getragen wurde." Verletzung."
Am bemerkenswertesten war natürlich die Tatsache, dass die Eintrittswunde siebenseitig war - ein deutlicher Hinweis auf eine nicht biologische Ursache und wahrscheinlich das Ergebnis einer Waffe, die in die Brust des Mannes eindrang. Schließlich waren Agelarakis und sein Team mehr als zuversichtlich, zu dem Schluss zu kommen, dass diese Person erstochen worden war.
Als unvoreingenommener Beobachter und forensischer Anthropologe an der University of Central Lancashire stimmte Patrick Randolph-Quinney voll und ganz zu, dass der Hauptautor der Studie auf etwas steht.
"Meiner Meinung nach hat Agelarakis einen Fall", sagte er. "Das Eindringen in ein Peri-Mortem-Trauma steht im Einklang mit einigen der angezeigten Skelettdefekte."
Während Randolph-Quinney nicht ganz von Agelarakis 'Schlussfolgerung überzeugt ist, dass die Eintrittswunde siebenseitig ist, stimmte er zu, dass die Austrittswunde sowohl eine Schädigung nach dem Tod als auch die anfängliche Foramen-Diagnose des Sternums praktisch ausschließt.
"Bei Pfeil- oder Armbrustwunden", sagte er, "ist es meine Erfahrung, dass sie sich durch flache Knochen" schlagen "und scharfe Ränder sowohl auf der Eingangs- als auch auf der Austrittsfläche hinterlassen, ähnlich wie auf den Fotos in Agelarakis 'Artikel. Ich denke, er hat Recht mit der Verletzung - aber vielleicht aus den falschen Gründen. “
Anagnostis Agelarakis / Adelphi UniversityDas 3D-gedruckte Modell des Torsos des Mannes mit dem replizierten Styrax, der das Brustbein durchdringt.
Um eine fundiertere Perspektive darüber zu erhalten, welche Art von Waffe diese Wunde verursacht hat, haben Agelarakis und sein Team ein 3D-Wachsmodell des Rumpfes des Mannes sowie eine Form aus dem Brustbeinloch dieses Modells erstellt, um die Waffe in Bronze zu rekonstruieren.
Zu diesem Zeitpunkt stellte das Team fest, dass die Wunde durch einen Styrax verursacht wurde, was wohl durch die Verwendung des rekonstruierten Speers an einem ballistischen Modell eines Menschen bestätigt wurde, um abzuschätzen, wie viel Kraft und aus welcher Richtung die Wunde verursacht wurde.
Agelarakis stellte fest, dass dies eine Verletzung in unmittelbarer Nähe war, möglicherweise während der Mann immobilisiert war, "um einen Kontaktstoß eines genau anatomisch berechneten, präzise positionierten und gut gelieferten Schlags in die untere Mediastinum-Region des Thorax zu erhalten."
Mit anderen Worten, die tödliche Wunde versetzte den Mann in einen Herzstillstand, als er an Blutverlust starb. Agelarakis glaubt, dass dies fast unbestreitbar „ein vorbereitetes Hinrichtungsereignis“ war. Da er jedoch unter scheinbaren Bürgern begraben wurde, ist es unwahrscheinlich, dass der Tod des Mannes eine Strafe für Verrat oder Verschwörung war.
"Es kann postuliert werden, dass sein vorzeitiger und gewaltsamer Tod das Ergebnis eines politisch-militärischen Aufruhrs oder von Repressalien gewesen sein könnte, möglicherweise während gewaltsamer Regimewechsel", erklärte Agelarakis und fügte hinzu, dass der Mann "als würdiger Gegner anerkannt worden wäre".