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Was im August 1965 im Stadtteil Watts in Los Angeles wirklich sechs Tage lang zu Unruhen und Rebellionen führte, bleibt etwas verschwommen. Es hängt weitgehend und vorhersehbar davon ab, wen Sie fragen.
Die Geschichte hat gezeigt, dass tiefsitzende rassistische Spannungen und ein Erbe der Polizeibrutalität wichtige kausale Faktoren waren. Aber im Gegensatz zu den berüchtigten Video-Beweisen, die den Aufstand auslösten, den Los Angeles 27 Jahre später erleben würde, ist nicht ganz klar, was während des aufstachelnden Vorfalls hinter dem Watts-Aufstand geschah.
Der Brennpunkt der Unruhen war der routinemäßige betrunkene Fahrstopp der 21-jährigen Afroamerikanerin Marquette Frye durch einen Streifenpolizisten am 11. August. Eine Nüchternheitsprüfung ergab, dass Frye tatsächlich getrunken hatte. Trotzdem behauptet der Beamte, der den Stopp gemacht hat, dass die Stimmung schlecht war und dass er sogar mit Frye herumgescherzt hat - bis Fryes Mutter zur Szene rannte und sich einmischte.
Fryes Mutter, Lena Price, schalt ihren Sohn und schien laut dem Verhaftungsbeamten "Marquette zu veranlassen, sich der physischen Verhaftung zu unterwerfen". Der Offizier behauptet auch, Frye habe ihn beschimpft und gedroht, ihn zu töten - eine 180-Grad-Wende von der angeblich fröhlichen Stimmung vor Price 'Auftritt.
Innerhalb weniger Minuten versammelten sich mehr als 200 Zuschauer vor Ort. Schläge wurden geworfen, Verhaftungen vorgenommen und Anschuldigungen weit und breit geworfen. Gerüchte über die Verärgerung schwangerer Frauen - möglicherweise verursacht durch die Verhaftung mindestens einer Frau in einem Friseurkittel - verbreiteten sich in der Stadt, gefolgt von Unruhen, Plünderungen und Brandstiftungen, die das Gebiet sechs Tage lang in ein Kriegsgebiet verwandelten.
Letztendlich wurden mehr als 1.000 Menschen verwundet - hauptsächlich Afroamerikaner in einem hauptsächlich afroamerikanischen Viertel - und 34 Menschen wurden während des Aufstands getötet. Die Unruhen verursachten auch die Zerstörung von mehr als 600 Gebäuden mit einem Sachschaden von insgesamt fast 100 Millionen US-Dollar.
Und was die wahren, zugrunde liegenden Ursachen all dieser Zerstörung betrifft, so waren sie einigen ein Rätsel. Am zweiten Tag des Aufstands berichtete die New York Times , dass die Beamten in ihrem Bericht rassistische Faktoren weitgehend übersehen hätten: "Die Beamten waren nicht in der Lage, die Ursache des Aufstands zu erklären, der letzte Nacht nach einer routinemäßigen Festnahme betrunkener Fahrer begann. Die ungewöhnlich heiße Das smogige Wetter war zweifellos ein Faktor, der dazu beitrug. "
In der Folgezeit implizierte die CIA jedoch, was historisch als Grundursache angesehen wurde, ohne es direkt anzuerkennen: "Bei der Untersuchung der Krankheit im Zentrum unserer Stadt hat uns die langweilige, verheerende Spirale des Scheiterns am meisten bedrückt und verblüfft erwartet das durchschnittlich benachteiligte Kind im städtischen Kern. " Die Agentur entlastete auch die Polizei im Wesentlichen, indem sie der Chicago Tribune zufolge "Rasse, aber nicht Rassismus" für die Gewalt verantwortlich machte.
Aber ein Zeuge erzählte der Times in dieser ersten Nacht, dass die "verheerende Spirale des Scheiterns" nicht das einzige war, was täglich auf Jugendliche in der Innenstadt wartete: "Die Bullen kommen immer wieder hierher und sprengen die Köpfe", sagte ein ordentlich gekleideter Junge Mann, der eine schwarze muslimische Zeitung verkauft. "Sie hatten es kommen."
Die Aufruhrgalerie von Watts oben zeigt Fotos von Reportern, die während dieser blutigen und brutalen sechs Tage im August vor Ort waren und die damals heftigsten Unruhen in der Geschichte der Stadt festhalten.