- Eine Gruppe von Paläontologen entdeckte die seltenen Fossilien des alten Phoebodus- Hais in Marokko.
Eine Gruppe von Paläontologen entdeckte die seltenen Fossilien des alten Phoebodus- Hais in Marokko.
Paulo Oliveria / Alamy Kürzlich entdeckte Fossilien zeigten, dass es einst schlangenartige Haie gab.
In unseren Ozeanen schwimmen heute mehr als 500 Haiarten, und diese Arten unterscheiden sich stark in Form, Größe, Ernährungsgewohnheiten und Verhalten. Aber eine sehr primitive Hai-Gattung, bekannt als Phoebodus , hebt sich von den anderen ab, wenn man bedenkt, dass sie eigentlich nicht wie die Haie aussah, mit denen wir vertraut sind - stattdessen sah sie auffallend eher wie ein Aal aus.
Über Phoebodus war nicht viel bekannt, bis eine Gruppe von Paläontologen vor 360 Millionen Jahren ein außergewöhnlich gut erhaltenes Fossil davon entdeckte.
Laut National Geographic haben die Wissenschaftler bei ihrer Arbeit in Ostmarokko mehrere Schädel und ein fast vollständiges Skelett von zwei Phoebodus- Arten entdeckt .
Die Forscher fanden heraus, dass Phoebodus einen länglichen, aalähnlichen Körper mit einer langen Schnauze hatte, was ihn zum einzigen bekannten Wirbeltier mit Kiefer seiner Zeit machte, das eine „anguilliforme Körperform“ hatte.
Linda Frey und Christian Klug / Paläontologisches Institut und Museum / Universität ZürichEine eisenreiche Lagerstätte aus dem Phoebodus- Fossil.
Noch aufregender an dieser Entdeckung ist, wie selten Haifossilien überhaupt gefunden werden. Hai-Skelette bestehen aus Knorpel, der schwächer als fester Knochen ist und sich viel schneller verschlechtert. Aber aufgrund des Ortes, an dem dieser alte Hai starb, konnte sein Skelett erhalten bleiben.
Die Fossilien wurden während der Devon-Ära in einem ehemals flachen Meeresbecken entdeckt. Als die Haie dort starben, schufen die begrenzte Wasserzirkulation und der niedrige Sauerstoffgehalt des Beckens eine Umgebung, die verhinderte, dass sich ihr Körper verschlechterte, von Aasfressern aufgenommen oder von Bakterien verzehrt und von Meeresströmungen erodiert wurde.
"Obwohl der Hai Phoebodus jahrzehntelang aus reichlich Zahnmaterial bekannt war, fehlten Skelette vor unseren jüngsten Entdeckungen völlig", sagte die Co-Autorin der Studie, Linda Frey vom Paläontologischen Zentrum und Museum der Universität Zürich, gegenüber IFLScience .
Linda Frey und Christian Klug / Paläontologisches Institut und Museum / Universität ZürichRekonstruktion von a). Phoebodus , b) T. gracia und c) der Rüschenhai.
Frey fügte hinzu, dass das Team von einer solchen Entdeckung „überwältigt“ sei, die ausführlich in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde .
Obwohl angenommen wird, dass Phoebodus in der frühen Karbonperiode ausgestorben ist, gibt es einen modernen Hai, der sein ausgeprägtes Schlangenbild teilt.
Der gekräuselte Hai oder Chlamydoselachus anguineus kommt im Atlantik und im Pazifik vor, ist jedoch eine zurückgezogen lebende Art und daher schwer genau zu beobachten.
Den Forschern gelang es, einen CT-Scan der versteinerten Phoebodus- Überreste mit dem Skelett eines Rüschenhais zu vergleichen, und sie stellten fest, dass diese beiden Hairassen , obwohl sie ähnlich aussehen, wahrscheinlich eine sehr unterschiedliche Genetik besitzen.
Ein Merkmal, das sie zu teilen scheinen, ist die Form ihrer Zähne, die gezahnt und in Reihen getrennt sind. Die Forscher hoffen, dass dieses gemeinsame physikalische Merkmal ihnen Hinweise darauf geben kann, wie sich der primitive Hai ernährt.
TwitterDer Rüschenhai selbst ist schwer zu beobachten, da er in tiefen Tiefen lebt und zurückgezogen ist.
"Der Rüschenhai ist ein spezialisiertes Raubtier mit der Fähigkeit, plötzlich nach vorne zu platzen, um seine Beute zu fangen", sagte der moderne Haiexperte David Ebert, der am Pacific Shark Research Center arbeitet und den Rüschenhai seit Jahrzehnten untersucht. „Die nach innen weisenden Zähne tragen dann dazu bei, dass die Beute nur in eine Richtung gehen kann: in den Hals. Vielleicht hat Phoebodus etwas Ähnliches getan. “
Um die Lücken ihrer Hypothese über die Jagd auf Phoebodus zu schließen , haben die Forscher auch eine nicht verwandte Art untersucht, die eine überraschend ähnliche Schädel-, Kiefer- und Zahnstruktur wie der alte Hai aufweist: das Alligator-Gar.
Der Phoebodus und Alligator Gar, obwohl zwei verschiedene Tiere, haben beide lange Kiefer und einen flachen Schädel. Der Nachteil dieser Art von Kieferstruktur ist eine begrenzte Bisskraft, aber laut Gar-Experte Justin Lemberg von der University of Chicago hat sie auch ihre Vorteile.
Ein 230-Pfund-Alligator Gar."Flache Köpfe und lange Kiefer eignen sich hervorragend, um Beute seitwärts zu schnappen", erklärte Lemberg. Der Vergleich von Ähnlichkeiten zwischen zwei verschiedenen Tieren - einem lebenden und einem toten - ist nicht so weit hergeholt, wie es scheinen mag, und Paläontologen suchen häufig bei anderen Arten nach Hinweisen auf das Verhalten derjenigen, die seit langem ausgestorben sind.
„Wenn eine bestimmte Struktur oder Strategie effektiv ist, besteht die Tendenz, dass sie immer wieder auftaucht - sowohl bei Lebewesen als auch im Fossilienbestand“, fügte Lemberg hinzu.
"Während sich viel geändert hat, seit Phoebodus die devonischen Ozeane geschwommen hat, hat sich die Physik der Wasserzufuhr nicht geändert."