- Wenn es eine Sache gibt, die über den General gesagt werden kann, dann war er sicher zuversichtlich.
- General John Sedgwicks Militärkarriere
- Der berüchtigte Schuss
Wenn es eine Sache gibt, die über den General gesagt werden kann, dann war er sicher zuversichtlich.
Wikimedia CommonsGeneral John Sedgwick posiert in seiner Uniform.
"In dieser Entfernung konnten sie keinen Elefanten treffen."
Diese Worte wurden von General John Sedgwick ausgesprochen, kurz bevor eine Kugel der Konföderierten ihn ins linke Auge traf und ihn sofort tötete. Die Ironie seiner letzten Worte und der unerwartete Tod sind heute besser in Erinnerung als Sedgwicks militärisches Erbe, das ihn im amerikanischen Bürgerkrieg in die Schlacht am Spotsylvania Court House führte.
General John Sedgwicks Militärkarriere
General Sedgwick war ein Karriere-Soldat, der in die Fußstapfen seines Großvaters trat, nach dem er benannt wurde, der bei George Washington gedient hatte.
Sedgwick schloss sein Studium 1837 in West Point ab und wurde sofort als Leutnant der US-Armee beauftragt, die Seminole-Indianer aus Florida zu vertreiben. Er kämpfte im mexikanischen Krieg unter Zachary Taylor und erhielt zwei Brevet-Beförderungen für seinen Dienst. Bis 1860 hatte Sedgewick in den Kriegen von Utah und Indianern gekämpft und war zum Oberst befördert worden.
Wikimedia CommonsGeneral John Sedgwicks Militärporträt.
Als der Bürgerkrieg 1861 begann, erhielt Sedgwick den Befehl, sich bei Washington DC zu melden und als stellvertretender Generalinspektor der Militärabteilung zu fungieren. Er war nur einige Monate dort, bevor er zum Brigadegeneral der Freiwilligen befördert wurde.
Er erhielt zuerst das Kommando der 2. Brigade von General Samuel Heintzelmans Division der Potomac-Armee und dann seine eigene Division, die 2. Division, 2. Korps der Potomac-Armee. Er war ein angesehener Anführer und bei seinen Männern sehr beliebt, die ihn oft liebevoll als „Onkel John“ bezeichneten.
Während der Sevens Days Battle wurde Sedgeick in Glendale sowohl am Arm als auch am Bein verletzt, während seine Streitkräfte versuchten, General Robert E. Lee und seine Männer davon abzuhalten, auf die Virginia-Halbinsel vorzudringen. Nach dieser Schlacht wurde Sedgwick zum Generalmajor befördert.
General John Sedgwick und seine Männer wurden in der Schlacht von Antietam in die Schlacht gegen die Streitkräfte des konföderierten Führers Stonewall Jackson geschickt. Sie waren für die Schlacht schlecht gerüstet, und Jacksons Streitkräfte waren zahlreicher als sie und würden sie auf drei Seiten umgeben. Sedgwicks Männer erlitten schwere Verluste, während Sedgwick selbst dreimal an Handgelenk, Bein und Schulter angeschossen wurde. Nur neunzig Tage später meldete er sich zum Dienst zurück, erholte sich und war bereit, wieder in die Schlacht einzutreten.
Der berüchtigte Schuss
FlickrDas Denkmal von General John Sedgwick in West Point.
Am 8. Mai 1864 verlegte General Ulysses S. Grant die Streitkräfte der Union südöstlich von Richmond nach Spotsylvania County, wo er glaubte, die Armee von Robert E. Lee auf einem gleichberechtigten Schlachtfeld treffen und ihren Streitkräften erheblichen Schaden zufügen zu können.
Die beiden Armeen trafen sich im Gerichtsgebäude von Spotsylvania, das später als "Battle of Spotsylvania Court House" bekannt wurde und über eine Woche dauerte.
Unglücklicherweise für Sedgwick würde die Schlacht für ihn jedoch nur einen Tag am 9. Mai 1864 zu Ende gehen. Sedgwick hatte seine Streitkräfte dazu gebracht, sich vier anderen Union Corps anzuschließen, wodurch sich die Gesamtzahl der Unionstruppen auf fast 100.000 Mann erhöhte.
Am Abend des 9. Mai inspizierte General John Sedgwick seine Linie und leitete Artillerie-Platzierungen in Spotsylvania. Konföderierte Scharfschützen schossen aus etwa 1.000 Metern Entfernung auf die Unionsarmee und ließen sie in Deckung gehen, was General Sedgwick dazu veranlasste, zu sagen: „Was? Männer, die auf diese Weise für einzelne Kugeln ausweichen? Was wirst du tun, wenn sie das Feuer entlang der ganzen Linie eröffnen? “
Als er versuchte, die Stimmung seiner Männer zu stärken, versicherte er ihnen: "In dieser Entfernung konnten sie keinen Elefanten schlagen." Nur wenige Augenblicke nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, schlug ihn ein Scharfschütze der Konföderierten und tötete ihn.
Er war einer von nur zwei Generälen der Union, die während des Bürgerkriegs getötet wurden, und sein Tod wurde von vielen getrauert, darunter auch von Robert E. Lee. Er gilt als einer der Unionshelden des Bürgerkriegs und ein Denkmal für ihn steht heute an der West Point Military Academy.