Als Bruce Campbell 1994 in sein neues Blockhaus einzog, war der Keller mit mysteriösen, staubigen Bändern übersät. Er kümmerte sich 15 Jahre lang nicht darum, bevor er realisierte, was er an seinen Händen hatte.
Robert F. Sargent / Verwaltung der nationalen Archive und AufzeichnungenU.S. Truppen, die am D-Day an den Ufern der Normandie eintreffen.
"Jetzt geht das schon wieder los; ein anderes Flugzeug ist vorbei gekommen! " Reporter George Hicks schreit, als im Hintergrund Flugabwehrfeuer ausbricht. „Direkt über unserer Backbordseite. Tracer machen jetzt einen Bogen direkt über unserem Bug “, warnte der Funkkorrespondent. „Sieht so aus, als würden wir heute Abend eine Nacht haben. Gib es ihnen, Jungs! "
Es ist schwer, nicht bis zum 6. Juni 1944 zurückversetzt zu werden, wenn man Hicks 'historische Aufzeichnungen hört, die am D-Day aus einem Landungsschiff aufgenommen wurden. In diesem bedeutsamen 13-minütigen Artefakt erzählt Hicks von einem Schiff vor der Küste der Normandie, während Nazi-Flugzeuge ständig herabstürzen und angreifen.
Laut der Washington Post wurde das Band bereits 1994 von dem Florida-Forscher Bruce Campbell als Teil einer 16-Band-Sammlung in einem Blockhaus in Mattituck, New York, entdeckt - obwohl er überhaupt nicht wusste, was er versehentlich für ein gefunden hatte volle 15 Jahre.
Erst als er mit einem englischen Elektrotechniker und Experten für antike Audiomaschinen zusammenarbeitete, erkannte er das wahre Gewicht seines Funds. Während das Audio seit langem für den öffentlichen Gebrauch verfügbar ist, sind die Masterbänder bis jetzt fest in Campbells persönlichem Besitz geblieben.
Nachdem er ein Jahrzehnt lang an diesem unschätzbaren historischen Dokument festgehalten hat, hat er es nun dem Bedford, Virginia National D-Day Memorial gespendet.
Der Ton von George Hicks 'Berichterstattung von der USS Ancon am D-Day.Campbell fuhr persönlich von seinem Zuhause nach Virginia, um die sensiblen Materialien an den Bildungsdirektor der Memorial Foundation, John Long, zu liefern. Der Stapel enthält Aufzeichnungen jedes einzelnen Berichts, den Hicks vor, während und nach dem D-Day erstellt hat.
Campbells Sammlung enthält auch Aufnahmen von Edward R. Murrow und anderen namhaften Journalisten des Zweiten Weltkriegs sowie Teile des Vintage-Tonbandgeräts, mit dem diese Momente festgehalten wurden. Campbell sagte, dass die Beamten des Denkmals "ausgeflippt" seien, als ihnen klar wurde, was sie jetzt zur Hand hatten.
"Stellen Sie sich vor, jemand hätte Aufnahmen von der Schlacht von Yorktown oder Gettysburg gefunden", erklärte Long.
„Ich bin auf dieses Zeug gestoßen, das 1994, VJ Day, all diese verschiedenen Dinge aus dem Krieg sagt. Ich steckte sie alle in eine Plastiktüte. "Das muss etwas sein, ich werde sie mir noch einen Tag ansehen."… Ich steckte sie weg und das Leben ging weiter. " - Bruce Campbell erinnert sich an den ersten Fund.
Es ist schwer zu ergründen, dass diese Gegenstände jahrelang nur im Keller eines Blockhauses verstreut waren, ohne dass jemand bemerkte, was direkt vor ihnen war. Aber als Campbell endlich zuhörte, war er voller Ehrfurcht.
"Ich höre mir das an und ich habe das Gefühl, mit diesem Typen auf dem Schlachtschiff zu stehen", sagte er über sein erstes Hören des Bandes. "Es hat meine Haare aufstehen lassen… Dies sind die Originalmedien und Master, auf denen es tatsächlich aufgenommen wurde."
Hulton Archive / Getty Images Verstärkungen steigen am D-Day von einem Landungskahn an den Stränden der Normandie aus.
Der Präsident der Gedenkstiftung, April Cheek-Messier, ist jetzt überglücklich, diesen Neuzugang zu schützen. Während Hicks 'Sendung Geschichtsinteressierten seit geraumer Zeit bekannt ist, "sind dies die Originale", erklärte sie.
„Wir sind absolut überwältigt und begeistert… Es ist wirklich ein Fenster in nicht nur eines der wichtigsten Ereignisse des letzten Jahrhunderts, sondern auch in Echtzeit zu hören, wie es war. Für mich ist es eine der wichtigsten Sendungen, die jemals jemand gehört hat. “
PhotoQuest / Getty Images Amerikanische Schiffe überqueren den Ärmelkanal, bevor sie in der Normandie landen.
Die Aufnahmen wurden mitten im Kampf gemacht, während der 38-jährige George Hicks für ABCs Vorgänger Blue Network arbeitete und auf der USS Ancon stationiert war . Das wichtige Kommunikationsschiff verwendete zu dieser Zeit einen Recordgraph, ein frühes Tonbandgerät, das später bei den Nürnberger Prozessen eingesetzt wurde.
Er hielt die lauten, brüllenden Luftangriffe vom 6. Juni 1944 so viszeral fest, dass die resultierende Klanglandschaft faszinierender ist als die meisten Filme zu diesem Thema. Das Hin und Her zwischen informativer Berichterstattung und humanisierenden Momenten der Ruhepause liefert ein klares Bild von Zeit und Ort:
„Wenn Sie mich entschuldigen, atme ich für einen Moment tief ein und höre auf zu sprechen… Etwas brennt und fällt durch den Himmel. Nach unten kreisen. Kann ein Hit-Flugzeug sein. " - George Hicks
"Sie haben eins!" Kurz darauf hört man Hicks schreien. „Sie haben eins… Ein großer Feuerfleck ist heruntergekommen und schwelt jetzt direkt vor unserer Backbordseite im Meer. Rauch und Flamme dort. "
Es gibt nicht nur Audio von D-Day, sondern auch Videoaufnahmen der schicksalhaften Ereignisse vom 6. Juni 1944.Hicks und seine Berichterstattung wurden in den USA zu einer Sensation. Es wurde auf Radiosendern im ganzen Land gespielt und diente dazu, Millionen von Amerikanern zu inspirieren und sie wissen zu lassen, dass ihre Truppen im Kampf gegen Hitler Fortschritte machten.
Es war auch eine erschreckende Hauptbeweisquelle, die die Öffentlichkeit selten, wenn überhaupt, erlebte. sicherlich ein paar Wochen nachdem es die Luftwellen getroffen hatte, fühlte es sich so an.
"Ich glaube, dies wird als eine der größten Aufzeichnungen des gesamten Krieges angesehen", sagte die New Yorker Kolumnistin Zoe Beckley. "Wenn du es gehört hast, hat es dich wahrscheinlich erschlafft."
Letztendlich wurde Hicks zu einer beliebten Legende, da regelmäßig Vorträge standen und ein Hollywood Walk of Fame-Star seine Beiträge festigte. Das Radio gab unweigerlich dem Fernsehen Platz und der Recordgraph wurde schnell außer Betrieb gesetzt. Hicks starb 1965 mit 59 Jahren in seinem Haus in New York City.
Fast 30 Jahre später kaufte Campbell - damals Maschinenmechaniker in einer Schokoladenfabrik - eine alte Hütte, als die Schwangerschaft seiner Frau ihn veranlasste, nach einem geräumigeren Haus zu suchen.
Der ehemalige Bewohner dieses Hauses, Albert Stern, war Vizepräsident von Frederick Hart & Co, der den Recordgraph herstellte. Der Keller war daher mit staubigen Bändern seiner alten Firma gefüllt - vor allem, wie Hicks berichtet.
Wikimedia Commons Die USS Ancon, ein wichtiges Kommunikationsschiff, stand unter Beschuss von Naziflugzeugen, als George Hicks tapfer über die Ereignisse berichtete. Seine Berichterstattung wurde bald darauf im amerikanischen Radio zu einer Sensation.
Campbell hatte keine Möglichkeit, sich die Bänder anzuhören, und war mit der veralteten Technologie nicht vertraut. Schließlich fand er 2004 den Elektrotechniker Adrian Tuddenham aus Bristol, England, und hörte schließlich zum ersten Mal den Ton. Campbell sagte: „Die Haare an meinen Armen standen zu Berge. Es war unglaublich."
John Wilcher / National D-Day MemorialWarld War II Artefaktgutachter Art Beltrone (links) und John Long (Mitte), Bildungsdirektor der National D-Day Memorial Foundation, mit Bruce Campbell (rechts) inspizieren eine Fülle von Zeitschriften, die sich auf den verwendeten Recordgraph und Amertape beziehen von Journalisten während des Krieges.
Als sowohl die Library of Congress als auch das britische Imperial War Museum ihn aufforderten, die Bänder zu spenden, lehnte er ab. Er versuchte zunächst, sie zu verkaufen, aber niemand machte ein Angebot.
"Jeder dachte wahrscheinlich, es sei eine Fälschung", sagte Campbell.
Erst als Anfang dieses Jahres der 75. Jahrestag des D-Day gefeiert wurde, verspürte Campbell ein Gefühl der Klarheit in Bezug auf seine Verantwortung. "Das ist der Ort", erklärte er und erkannte die Materialien, die zum National D-Day Memorial gehörten.
Endlich sind die Original-Masterbänder von George Hicks für die Geschichte gesichert. Seine abschließenden Aussagen, die von Erschöpfung und Melancholie erfüllt sind, können nun für immer für die Öffentlichkeit aufrechterhalten werden:
„Überall um uns herum ist Dunkelheit. Es ist jetzt 10 nach 12, Anfang Juni 7. 1944. Wir bringen Sie jetzt in die Vereinigten Staaten zurück. “