Seit Sir Walter Raleigh 1618 wegen Hochverrats hingerichtet wurde, kursieren Gerüchte über den Verbleib seines abgetrennten Kopfes.
Mary Roxburghe TrustDie rote Samttasche am West Horsely Place, in der sich möglicherweise einst der Kopf von Sir Walter Raleigh befand.
Tage vor dem 400-jährigen Todestag von Sir Walter Raleigh tauchten neue Beweise auf, die das langjährige Rätsel lösen könnten, was mit seinem Kopf geschah, nachdem er 1618 während seiner Hinrichtung abgehackt worden war.
Raleigh war ein bekannter elisabethanischer Dichter, Höfling und Entdecker, der 1585 eine Kolonie in der Nähe von Roanoke im heutigen North Carolina gründete. Er war einer der Lieblingssoldaten von Königin Elizabeth I., geriet aber später bei den Briten in Ungnade Krone, wurde des Verrats und der Verschwörung beschuldigt, König James I. zu stürzen, der ihn dann zum Tode verurteilte.
Universal History Archive / UIG über Getty ImagesWalter Raleigh
Seit er am 29. Oktober 1618 in der Westminister Abbey hingerichtet wurde, kursierten Gerüchte darüber, was mit Raleighs Kopf passiert war. Laut The Guardian heißt es in einigen Berichten, sein Körper sei in ein Nachthemd gewickelt und sein Kopf in eine rote Tasche gesteckt und dann seiner Witwe Elizabeth übergeben worden.
Eine Pressemitteilung besagt, dass Raleighs trauernde Witwe den abgetrennten Kopf ihres Mannes einbalsamierte und 29 Jahre lang bis zu ihrem Tod in einem roten Samtbeutel aufbewahrte.
Im Haus des West Horsely Place, in dem Raleighs Witwe und Sohn Carew nach seinem Tod lebte, wurde kürzlich eine mysteriöse rote Tasche gefunden, die der Beschreibung dieser historischen Berichte entspricht.
"Es ist eindeutig eine Tasche der Zeit", sagte Mark Wallis, Co-Direktor der historischen Kostümfirma Past Pleasures, gegenüber The Observer . „Ob es den mumifizierten Kopf hielt, konnte ich nicht sagen. Aber dass Lady Raleigh dort lebte, bedeutet, dass es viel wahrscheinlicher ist, als es sonst wäre. “
West Horsely PlaceDie rote Samttasche von West Horsely Place.
Es wird angenommen, dass Lady Raleigh den abgetrennten, mumifizierten Kopf ihres Mannes in der roten Tasche in einem Schrank unter der Treppe ihres Familienhauses aufbewahrte. Als die drei Kinder von Raleighs Sohn 1660 während einer Epidemie starben, soll Raleighs Kopf zusammen mit seinen Enkelkindern in einer nahe gelegenen Kirche begraben worden sein.
„1665 verkaufte Carew Raleigh das Anwesen… Es ist bekannt, dass ein Teil des Inhalts in den Verkauf einbezogen wurde… aber bis heute konnten wir keinen weiteren Hinweis auf die rote Tasche finden“, sagte Peter Pearce, der Direktor von Der Mary Roxburghe Trust, der das ehemalige Herrenhaus in Raleigh verwaltet, sagte in der Pressemitteilung.
"Wir sind von den Ergebnissen der Erstinspektion sehr ermutigt und freuen uns jetzt darauf, mehr herauszufinden", fügte er hinzu.
Wikimedia CommonsIllustration zur Darstellung der Hinrichtung von Sir Walter Raleigh.
Der Trust plant, weitere Tests an der Tasche durchzuführen, die 2014 erstmals von den Eigentümern des Hauses auf dem Dachboden entdeckt wurde, um festzustellen, ob sie Raleighs Kopf wirklich hätte halten können.
"Wenn es den Kopf gehalten hätte, wäre es gewesen, als es mumifiziert und nicht mit Blut und Blut bedeckt war", sagte Wallis.
West Horsely PlaceDie rote Samttasche von West Horsely Place.
Nicht jeder ist so sehr daran zu glauben, dass die Geschichte diese neu aufgedeckte rote Tasche umgibt. Anna Beer, die Autorin von Patriot oder Verräter: Das Leben und der Tod von Sir Walter Raleigh , bezweifelt, dass die rote Tasche diejenige ist, die Raleighs Kopf hielt.
"Es ist fast definitiv nicht die Tasche", sagte sie. "Fast jede Quelle über Raleighs Hinrichtung hat wundervolle Details des vollen Schreckens davon, und dass Lady Raleigh seinen Kopf in einer roten Ledertasche weggenommen hat."
Wie bei allen anderen Geheimnissen aus der Geschichte gibt es auch bei dieser roten Tasche Skeptiker und Gläubige. Hoffentlich sollten weitere Tests in der Lage sein, das Rätsel um Sir Raleighs fehlenden Kopf ein für alle Mal zu lösen.