Die Sturzflut der Asche folgt einem Feuer, das 119.000 Morgen Bergland versengt hat.
Offizielle Pima County / TwitterEine Sturzflut aus Asche und Trümmern, die durch die Straßen in Pima County floss und Beamte unvorbereitet erwischte.
Zwischen der Pandemie, den australischen Waldbränden und der Ankunft asiatischer Riesenhornissen in den USA fühlt es sich an, als ob wir in einem echten Weltuntergangsszenario leben.
Zumindest ist dies wahrscheinlich das Gefühl, das Beamte in Pima County, Arizona, verspürten, als sie Zeuge einer Masse dampfenden schwarzen Schlamms wurden, der durch ihre lokale Landschaft riss.
Ein Video, das auf dem offiziellen Twitter-Account der Regierung von Pima County veröffentlicht wurde, zeigte, wie eine schwarze Lawine aus den Tiefen der Hölle aussah. Das faszinierende Video wurde von der rhetorischen, aber passenden Frage begleitet: „Wer hatte das auf seiner Hellscape-Bingokarte für 2020?“
Obwohl der sickernde schwarze Schlamm wie ein Albtraum aussehen mag, war er tatsächlich ein ziemlich verbreitetes Naturphänomen. Wissenschaftler nennen es eine „Sturzflut“ von Waldresten, die entstanden sind, als der Boden fallendes Regenwasser nicht richtig aufnehmen konnte. Dies tritt häufig nach einem Lauffeuer auf.
Laut dem US Geological Survey (USGS) verliert verkohlter Boden nach einem Brand seine Fähigkeit, Wasser zu absorbieren - selbst in geringen Mengen. Stattdessen sammelt sich das Regenwasser an und vermischt sich mit erdigen Materialien, einschließlich Asche aus Feuer, Schlamm und Vegetation.
Nach Angaben von Beamten des Landkreises Pima war diese Überschwemmung im Norden von Tucson das Ergebnis von fünf Stunden Regen, der sich auf der Spitze der Wasserscheide von Cañada im Santa Catalina-Gebirge ansammelte.
Diese Flut ist auf das Dickhornfeuer zurückzuführen, das seit dem 5. Juni 2020 mehr als 119.000 Morgen Land am westlichen Ende der Santa Catalina Mountains nördlich von Tucson zerstört hat.
Die örtlichen Behörden haben die Bewohner in Briefen, die nach dem Brand verteilt wurden, vor diesen Sturzfluten gewarnt.
Trotzdem würde der Anblick eines nicht wahrnehmbaren pechschwarzen Körpers, der die Straße hinunterfuhr, jeden erschrecken. Zum Beispiel beschrieb die regionale Hochwasserschutzhydrologin Lynn Orchard das Phänomen als „wie Öl oder Teer“. Sie gab zu, dass es tatsächlich "beängstigend" war.
Was noch schlimmer ist, die Niederschlagsmenge nach dem Dickhornfeuer in der Region wird keineswegs als hoch angesehen, insbesondere nicht während der Monsunzeit.
"Es ist ein guter, solider Regensturm, aber kein 100-jähriges Ereignis", sagte Orchard. "Aus Monsunperspektive… war es ein ziemlich kleiner Regensturm." Dies bedeutet, dass sich die Bewohner auf mehr und größere Sturzfluten im Sommer einstellen könnten.
Regionaler Hochwasserschutzbezirk von Pima County Ein Mitarbeiter des regionalen Hochwasserschutzbezirks von Pima County installiert nach dem Brand ein Niederschlagsüberwachungsgerät in einem verbrannten Gebiet.
Sturzfluten können Wege und Straßen destabilisieren und sich auch negativ auf die lokale Grundwasserversorgung und die Tierwelt auswirken. Dies liegt daran, dass in Asche enthaltene Nitratverbindungen in das Grundwasser eindringen und es verunreinigen können. Erhöhte Nitrate und Ammoniumspiegel können auch negative Auswirkungen auf Fische und wirbellose Wassertiere haben.
In der Zwischenzeit haben die Behörden ihren Fokus neu ausgerichtet, um sicherzustellen, dass mehr Bewohner außerhalb der Überschwemmungsfläche über die Gefahr von Sturzfluten informiert werden. Selbst wenn die Flut ihre Gemeinden nicht durchbricht, kann dies den Zugang zu anderen von den Überschwemmungen betroffenen Gemeinden beeinträchtigen.
"Diese 431 Briefe gingen an Wohnhäuser, die gemeldet werden mussten und die nahe genug waren, dass Häuser gefährdet sein könnten, wenn Trümmer fließen", sagte Joe Cuffari, ein weiterer Hydrologe des Hochwasserschutzbezirks.
„Im schlimmsten Fall wurden Brücken abgerissen und Durchlässe ausgewaschen. Wir sehen uns dafür das Worst-Case-Szenario an. “
Hoffen wir, dass es nicht dazu kommt.