"Es ist definitiv nicht gut für Menschen, in den Schaum zu gehen, aber sie verstehen die Risiken einfach nicht."
Arun Sankar / AFP über Getty ImagesOfficials warnen Strandbesucher, den giftigen Schaum zu vermeiden, der Marina Beach, einen beliebten Ort in Chennai, bedeckt.
Es ist eine malerische Szene am Marina Beach in Indien, in der Kinder zwischen weißen Schaumblasen am Ufer im Wasser herumtollen. Aber das sind keine gewöhnlichen Blasen - der Schaum ist tatsächlich Teil eines giftigen Schaums, der durch Verschmutzung verursacht wird, die ins Meer sickert.
Laut Agence France-Presse ist der giftige Schaum an den überfüllten Stränden Indiens, an denen sich täglich Zehntausende Besucher den Elementen aussetzen, zu einem zunehmenden Problem geworden.
Der giftige Schaum entsteht während der Monsunregenzeit, wenn Abfälle und Schadstoffe an Land in den Ozean gelangen.
Beamte sagten, dass die Blasen wahrscheinlich von einer Mischung aus Waschmittel, Phosphat und anderem Abwasser stammten, das im Meer zu einer schaumartigen Konsistenz geschlagen wurde.
Trotz der Warnungen von Beamten - und des faulen Geruchs, dass die Giftstoffe freigesetzt werden - spielen Strandbesucher weiterhin im Schaum am Marina Beach in Chennai, bedecken sich mit dem giftigen Schaum und machen Selfies.
Arun Sankar / AFP über Getty ImagesKinder spielen in der durch Schadstoffe verursachten schaumigen Entladung.
Nur 40 Prozent des Abwassers in Chennai, einer Stadt mit 7 Millionen Einwohnern, werden behandelt. Der Rest geht laut Pravakar Mishra, einem Wissenschaftler am Nationalen Zentrum für Küstenforschung, direkt ins Meer.
"Es ist definitiv nicht gut für Menschen, in den Schaum zu gehen, aber sie verstehen die Risiken einfach nicht", sagte Mishra, der miterlebt hat, wie der chemische Strandschaum in den letzten Jahren gewachsen ist. Mögliche Risiken durch die Exposition gegenüber den giftigen Blasen sind Hautreizungen und -schäden.
Aber nicht nur Strandbesucher sind vom Schaum betroffen. Die Fischer wurden gewarnt, sich aus dem Wasser herauszuhalten, und sie können ihren täglichen Fang aus Angst vor toxischer Kontamination nicht verkaufen.
"Jeder denkt, es ist kontaminiert", sagte der 30-jährige Fischer Jeyaseelan. "Mein Lohn wurde auf so gut wie nichts gekürzt." Er konnte seinen kleinen Fang in den letzten Tagen nicht verkaufen, seit die giftigen Blasen den Strand bedeckten.
Die Verschmutzung der Strände Indiens hat in den letzten Jahren zugenommen. Laut Mishra haben Freiwillige in nur zwei Stunden fast eine Tonne Plastik und anderen Müll gesammelt, als sie kürzlich an einem anderen Strand in Chennai aufgeräumt haben.
"Verschmutzung ist jetzt eine größere Bedrohung für Indiens Strände als die steigenden Meere", sagte Mishra. Aber es könnte noch schlimmer werden. Im Jahr 2017 verursachten giftige Abflüsse an der Küste von Chennai Massensterben von Fischen. Die Beamten sind jetzt in Alarmbereitschaft, um einen weiteren möglichen Tod von Massenfischen aufgrund der schaumigen Toxine zu erwarten.
Die giftigen Blasen sind nicht nur in Chennai aufgetaucht. Die indische Hauptstadt Neu-Delhi erlebte letzten Monat während des jährlichen Chhath Puja Hindu-Religionsfestivals eine chemische Schaumbildung am Yamuna River. Genau wie in Marina Beach bedeckte der stinkende Schaum das Wasser und lief aus, wodurch die Nachtschwärmer den Giftstoffen ausgesetzt wurden.
Sunil Ghosh / Hindustan Times über Getty ImagesDevotees führen Rituale im Yamuna-Fluss durch, die auch aufgrund starker Verschmutzung schäumten.
Viele fromme Hindus auf dem Festival wateten in den giftigen Schaum, um sich im Fluss zu waschen und zu beten, wie es während der Chhath Puja üblich ist. Viele waren knietief in den Blasen und standen lange Zeit im Schaum.
Der Yamuna River ist die Hauptwasserquelle für die 19 Millionen Einwohner der Hauptstadt und einer der am stärksten verschmutzten Flüsse des ganzen Landes.
"Yamuna ist kein Fluss mehr", sagte Manoj Mishra, ein Anwalt der Yamuna Jiye Abhiyaan-Gruppe, die an Kampagnen für saubere Flüsse arbeitet, gegenüber CBS News . "Es ist eine Sammlung von 18 Abflüssen, die einen giftigen Cocktail aus Abwasser, Chemikalien, Reinigungsmitteln, Industrieabfällen und Ausscheidungen enthalten."
Die sich verschlechternde Umweltverschmutzung kann unerwartete Formen annehmen. Wenn Sie also das nächste Mal ein abnormales Phänomen sehen, seien Sie vorsichtig, sonst befinden Sie sich möglicherweise in einem gefährlichen Schaumbad.