- Henry Willson war ein skrupelloser Talentagent, der schwule Stars zum "Beefcake" -Ideal des Hollywood der 1950er Jahre formte - und ihnen gleichzeitig nachjagte.
- Henry Willson reist nach Hollywood
- Das verschlossene Hollywood der 1930er und 1940er Jahre
- Die Karriere des Talentagenten Henry Willson
- Henry Willson - Rock Hudsons Agent
Henry Willson war ein skrupelloser Talentagent, der schwule Stars zum "Beefcake" -Ideal des Hollywood der 1950er Jahre formte - und ihnen gleichzeitig nachjagte.
Hollywood war in den 1940er Jahren kein fortschrittlicher Ort. Als führender Talentagent, der zufällig schwul war, verstand Henry Willson das besser als die meisten anderen. Er wusste auch, wie er seine verschlossenen Kunden mit allen Mitteln vor der Presse schützen konnte - sogar unter Einbeziehung des Pöbels.
Als Agent von Rock Hudson unternahm Willson außerordentliche Anstrengungen, um sicherzustellen, dass seine Ware rentabel blieb. Er ging sogar so weit, den „Beefcake“ mit der Brust zu heiraten, um Gerüchte über die Ausrichtung des Sterns zu unterdrücken.
Bettmann / Getty ImagesActors Fred und Paula Stone (links und in der Mitte), von denen letztere ein Kunde von Willson war.
Obwohl die Créme de Menthe-trinkende Svengali ein Händchen dafür hatte, Männer aus der Dunkelheit herauszuholen und sie zum männlichen Ideal einer Ära zu formen, war Willson voller Mängel. Vom Alkoholismus bis zum harten Vitriol, das er auf Kunden losgelassen hatte, die ihn verlassen hatten, war der Mann kein Engel.
Er trieb den „Beefcake“ -Wahn in die Stratosphäre und machte das Publikum mit Stars wie Tab Hunter und Hudson bekannt - benutzte aber Schmutz für die Konkurrenz und verführte aufstrebende Schauspieler auf der Casting-Couch. Seine Strategien haben ihn an die Spitze der Branche gebracht, aber auch seinen mittellosen Untergang verursacht.
Henry Willson war eine faszinierende Figur - eine, deren Leben für Netflix ' Hollywood- Serie wohl zu außergewöhnlich war, um sie richtig zu erkunden.
Henry Willson reist nach Hollywood
Henry Leroy Willson wurde am 31. Juli 1911 in Lansdowne, Pennsylvania, in eine Showbiz-Familie geboren. Sein Vater war Vizepräsident und später Präsident von Columbia Records. Seine prägenden Jahre verbrachte er mit unzähligen Sängern und Schauspielern, vom Broadway-Theater über die Oper bis zum Varieté.
Als die Willsons bekannt wurden und nach Forest Hills, Queens, zogen, war ein junger Willson in Stepptanz verliebt. Sein besorgter Vater schrieb Willson an der Asheville School in North Carolina ein, in der Hoffnung, dass die sportlichen Aktivitäten im Freien seinen Sohn in eine traditionellere männliche Form bringen würden.
William Grimes / Michael Ochs Archiv / Getty Images Henry Willson und seine Klientin, Schauspielerin Paula Stone, machen ein ungezwungenes Picknick in Hollywood. 1940.
1933 ging Willson nach Hollywood, wo er für Publikationen wie The Hollywood Reporter schrieb, während er daran arbeitete, seine Karriere als Agent zu starten.
Das verschlossene Hollywood der 1930er und 1940er Jahre
Hollywood in den 1930er und 1940er Jahren war weit entfernt von dem, was wir heute als progressiv bezeichnen könnten. Scotty Bowers, der einst einen Prostitutionsring für schwule Männer in der Filmindustrie betrieb, erklärte, es sei kein Picknick, als schwuler Mann mit dem Scheinwerferlicht der Stadt auf dem Rücken zu leben.
"Ich habe all die Jahre geschwiegen, weil ich keinen dieser Menschen verletzen wollte", sagte Bowers. „Und ich habe die Faszination nie gesehen. Also mochten sie Sex so, wie sie ihn mochten. Wen interessiert das?"
Wikimedia CommonsNach dem Gesicht der amerikanischen Männlichkeit wurde Rock Hudson das Gesicht von AIDS - und der erste große Promi, der daran starb.
Unglücklicherweise für Schauspieler wie Cary Grant und Rock Hudson, für die Bowers Verbindungen arrangierte, waren die Folgen eines Ausflugs sehr real. Willson arrangierte sogar, dass Hudson seine Sekretärin heiratete, um die Gerüchte zu unterdrücken, während andere Kunden sich vollständig von dem Agenten distanzierten.
Willson, ein Pionier des berüchtigten Casting-Couch-Prozesses, war jedoch ziemlich geschickt darin, durch die vorurteilsvolle Politik von Tinseltown zu manövrieren. Seine räuberischen Taktiken und Laster führten auch indirekt dazu, dass er alles verlor.
Die Karriere des Talentagenten Henry Willson
Obwohl Willson für die Darstellung von Beefcakes berüchtigt wurde, kam seine erste große Pause als Agent mit seiner Entdeckung von Lana Turner im Jahr 1937. Als er jedoch Macht und Erfahrung sammelte, richtete Willson seine Aufmerksamkeit fast ausschließlich auf junge Männer.
"Er würde diese Jungen finden, die fast alle aus schrecklichen häuslichen Situationen stammten", sagte der Hollywood- Showrunner Ryan Murphy, "… und sie als Kunden annehmen… Er war ein gequälter schwuler Mann, der gequälte schwule Männer verfolgte." Er würde ihr Manager sein und sie dazu bringen, ihn sexuell zu bedienen. “
Willson würde seine unerfahrenen jungen Klienten sicherlich in den Ruhm treiben und dabei routinemäßig sexuelle Fortschritte machen - nur um zu behaupten, er mache Witze, wenn sie zögerten. Der in dieser Zeit beliebte „Beefcake“ -Körper wurde unter Willsons Einfluss noch allgegenwärtiger.
Wikimedia CommonsTab Hunter sagte, er habe das Gefühl, Teil von Willsons "Stall junger Hengste" zu sein, obwohl die beiden nie sexuell verwickelt waren.
Von der Kultivierung von Guy Madison und Tab Hunter bis hin zu Robert Wagner und Rock Hudson - dem „Baron of Beefcake“ selbst - zog Willson gebrochene Männer an, die er wieder auf seine Besonderheiten aufbauen konnte. Viele, darunter Hudson und Hunter, waren verschlossene schwule Männer.
Hudsons Biograf Mark Griffin nannte Willsons Prozess "die schwule Casting-Couch".
Tab Hunter erinnerte sich in seiner Biografie, dass er sich als Teil von Willsons „Stall junger Hengste“ fühlte:
„Seine Routine war es, dich zu essen und zu trinken… dann komm zu dir. Wie sich die Dinge entwickelten, war dem überlassen, den Henry verfolgte… Auf diese Weise verdiente sich Henry seinen weniger als hervorragenden Ruf als Hollywoods „geiler schwuler Svengali“. “
Letztendlich halfen seine Methoden, das kostbarste Gut seiner Karriere anzulocken - Rock Hudson. Andererseits kostete ihn sein Ruf als schamloser schwuler Agent mit verschiedenen Abhängigkeiten unweigerlich die Beziehung.
Henry Willson - Rock Hudsons Agent
Der als Roy Sherer Junior geborene Hudson war einer von vielen, die Willson umgestaltete und an die Massen verkaufte. Sein Glück und sein Name änderten sich 1947, als er Kunde des Agenten wurde. Willson stellte Hudson sofort auf ein strenges Fitness-Regime und eine strenge Diät und ließ ihn sogar daran arbeiten, seine Stimme zu senken.
Der Legende nach hat eine Zeile in seinem Debütfilm, Fighter Squadron , Hudson 38 Takes benötigt, um zu liefern. Wie Willson berühmt sagte:
"Das Schauspiel kann später hinzugefügt werden."
NetflixJim Parsons als Henry Willson in Netflix ' Hollywood .
Willson war so einfallsreich, dass er dienstfreie Polizisten und mit dem Mob verbundene Personen einsetzte, um die Bilder seiner Kunden sauber zu halten. In diesem Sinne ist Hollywood ziemlich genau. Willsons Hartnäckigkeit kannte keine Grenzen, wie seine Entscheidung von 1955 zeigt, seine Sekretärin mit Rock Hudson zu verheiraten.
Hudson erklärte sich bereit, Phyllis Gates zu heiraten, um die Kontroverse abzuwehren, die folgen würde, wenn er ausgehen würde. Sie sagte später, sie sei als Bauer benutzt worden und Willson habe sie rücksichtslos zur Teilnahme manipuliert.
Hudson und Gates beantragten drei Jahre nach ihrer Heirat die Scheidung. Hudsons Stern stieg weiter an, als er sich mit Doris Day für Filme wie Pillow Talk von 1959 und Send Me No Flowers von 1964 zusammenschloss.
Bis 1966 beschloss Hudson jedoch, sich von Willson zu distanzieren. Willsons Alkohol- und Drogenkonsum in Verbindung mit seinem wachsenden Ruf als schwuler Mann machte es für Hudson zu riskant, den Verein fortzusetzen.
Viel später, im Juli 1985, schockierte Hudson die Welt mit der Ankündigung, AIDS zu haben. Er war die erste große Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die zugab, an der Krankheit zu leiden.
Er starb im Oktober desselben Jahres. Er hatte seinen ehemaligen Agenten überlebt, zu dem er nach ihrer beruflichen Trennung eine felsige Beziehung hatte.
Der Trailer zu Netflixs Hollywood .Willson enthüllte das Gift, das er in seiner Biografie entfesselt hatte:
„Alles, was du für dich tun musst, ist dein Gesicht. Du hast nicht das Talent! Ich habe ein Glas Säure und werde es dir ins Gesicht werfen. “
Am Ende unterschied sich Willsons dritter Akt stark im Ton von Hollywoods Darstellung. Während die Show ihn dazu bringt, einen Film zu finanzieren, in dem ein fröhlicher Hudson als schwuler Hauptdarsteller zu sehen ist, geriet der echte Willson in Armut und erlag seiner Drogen- und Alkoholabhängigkeit.
Als Willsons Sexualität allgemein bekannt wurde, begannen sich die Sterne in seinem Stall von ihm zu distanzieren. Am Ende war es, als wäre er wegen seiner Sexualität auf die schwarze Liste gesetzt worden.
Willson wurde wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet, verlor sein Haus an die Bank und bezahlte seine Magd mit Möbelstücken. Er lebte allein in einem unmöblierten Haus, als er 1978 an Zirrhose starb.
Der mittellose 67-Jährige wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab im Valhalla Memorial Park in Hollywood beigesetzt.