Die wahre Geschichte von Spartacus, dem Gladiator, der den größten Sklavenaufstand der alten Geschichte anführte

Spartacus führte den größten Sklavenaufstand an, den Rom jemals gesehen hatte - aber seine Motive waren vielleicht nicht so edel.

LL / Roger Viollet / Getty ImagesDennis Foyatiers Marmorstatue von Spartacus im Louvre in Paris.

Spartacus führte im ersten Jahrhundert vor Christus nicht nur einen Sklavenaufstand mit Zehntausenden von Soldaten an, sondern besiegte Rom wiederholt in der Schlacht. Dennoch bleiben seine Motivationen zur Debatte. War er ein rebellischer Held - wie die moderne Legende sagt - ein rücksichtsloser Hetzer oder beides?

Alles, was wir über Spartacus wissen, stammt aus zweiter oder sogar dritter Hand, alten Historikern, die Jahrzehnte nach seinem Tod im Jahr 71 v. Chr. Geboren wurden. Seit der Antike wurde der Mann von allen, von Stanley Kubrick bis Bertolt Brecht, gründlich mythologisiert.

Lassen Sie uns das Leben und die Mythologie des Spartacus untersuchen, von seiner thrakischen Jugend über seine Versklavung als Gladiator bis zu seiner Rache an den alten Römern bis hin zu modernen Interpretationen seiner Sklavenrebellion.

Das frühe Leben von Spartacus

Bevor der Rebellenführer seine Männer in Italien auf und ab marschierte und die römische Opposition unerbittlich niederschlug, war er nur ein Junge. Antiken Historikern zufolge wurde er in Thrakien geboren, das Teile des heutigen Bulgariens, Griechenlands und der Türkei umfasste. Nach dem dritten mazedonischen Krieg im zweiten Jahrhundert vor Christus wurden viele Thraker nach Italien gebracht und in die Sklaverei verkauft.

Spartacus war einer dieser Thraker.

Wikimedia CommonsDas Römische Reich ab 100 v. Chr., Ungefähr zu der Zeit, als Spartacus geboren wurde.

Nach Angaben des griechischen Historikers Appian von Alexandria, der hauptsächlich im zweiten Jahrhundert nach Christus lebte, war Spartacus einst ein römischer Soldat gewesen, wurde jedoch gefangen genommen und an einen Gladiatorring in Capua nahe der Stadt Neapel verkauft.

75 n. Chr., Fast 150 Jahre nach Spartacus 'Tod, schrieb der römische Historiker Plutarch, dass Spartacus lange vor seinem Sklavenaufstand auffiel:

Sie sagen, als er zum ersten Mal nach Rom gebracht wurde, um verkauft zu werden, wurde eine Schlange gesehen, die sich im Schlaf um seinen Kopf wickelte, und seine Frau, die aus demselben Stamm stammte und eine Prophetin war, die dem Rausch des Dionysos unterworfen war, erklärte dass dieses Zeichen bedeutete, dass er eine große und schreckliche Macht haben würde, die im Unglück enden würde.

Laut Plutarch hatte Spartacus "nicht nur einen großen Geist und eine große körperliche Stärke, sondern war, viel mehr als man von seinem Zustand erwarten würde, am intelligentesten und kultiviertesten und eher wie ein Grieche als ein Thraker." (Wie Livius bemerkt, war dieser letzte Teil ein Klischee antiker Schriftsteller. Jeder Nicht-Grieche oder Nicht-Römer, der etwas Besonderes getan hatte, "soll intelligenter sein als andere Barbaren".)

In Capua wurde Spartacus unter der qualvollen Anleitung von Lentulus Batiatus gezwungen, der seine Gladiatoren auf engstem Raum vollgepackt hielt, bis sie im Ring kämpfen mussten.

Wikimedia CommonsDas Amphitheater in Capua, in dem Gladiatoren wie Spartacus trainieren und kämpfen mussten.

Und so beschloss Spartacus zu revoltieren.

Spartacus: Der gladiatorische Sklave führt eine Revolte an

Laut Plutarch begann der Sklavenaufstand, der zum dritten servilen Krieg wurde, mit 78 Menschen und einigen Dutzend Küchenmessern. 73 v. Chr. Beschloss diese Gruppe belebter Gladiatoren, alles zu riskieren, um ihre Freiheit wiederzugewinnen.

Nachdem die Männer ihre Wachen überwunden und in die italienische Landschaft geflohen waren, stießen sie auf eine Wagenkarawane. Sie hatten Gold geschlagen: Die Wagen waren mit Waffen gefüllt. Die Männer ergriffen sowohl Waffen als auch Transportmittel und gingen zu den Hängen des Vesuvs, plünderten Dörfer, teilten die Beute und sammelten weitere Männer auf dem Weg.

Wikimedia CommonsEine Statue von Spartacus im Louvre in Paris.

Rom schien derweil nicht zu glauben, dass ein Haufen Sklaven eine ernsthafte Bedrohung darstellte. Sie schickten einen Prätor, Gaius Claudius Glaber, in die Bucht von Neapel, um sich um die Angelegenheit zu kümmern, und gaben ihm nicht einmal eine richtige Legion von Soldaten. Stattdessen zog Glaber Männer auf dem Weg ein.

Glaber und seine 3.000 Soldaten blockierten den einzigen Weg, den Spartacus und seine Männer benutzen konnten, um von ihrem Platz auf einem Hügel zu fliehen. Die Rebellen waren laut Plutarch von „steilen Klippen“ umgeben.

Anstatt zu versuchen, die römische Armee anzugreifen, wurden die ehemaligen Sklaven schlau: Mit Reben und Ästen bauten sie Leitern, die die darunter liegenden Ebenen erreichen konnten. Ohne dass Glaber und seine Männer es bemerkten, schafften sie es alle sicher hinunter, rannten auf die andere Seite der Römer und besiegten sie in einem Überraschungsangriff.

Anschließend besiegten sie einen anderen Prätor, Publius Varinius, und seine 2.000 Mann starke Armee.

Ihre Siege versammelten Sklaven und andere aus der ganzen Region. Was als bloße Suche nach freien Männern begann, wurde plötzlich zu einer Versammlung freiwilliger Soldaten. Sklaven und freie Leute, denen sie begegneten, von Hirten bis zu Hirten, schlossen sich Spartacus und seinen Männern an, um sich gegen jede tyrannische Einheit zu verteidigen, die verzweifelt nach Untertanen suchte.

Diese Basisarmee wuchs schnell auf mehr als 70.000 Menschen.

Wikimedia CommonsDer griechische Biograf und Historiker Plutarch, wie in den Nürnberger Chroniken von 1492 dargestellt .

Aber Spartacus war nicht zu übermütig, wohl wissend, dass er keine Chance hatte, Roms kaiserliche Armee zu besiegen. So gab er sich mit einem Ziel ab: nach Hause zu kommen. Er und seine Männer wollten durch den Apennin in Italien nach Norden wandern, die Alpen überqueren und in ihre Heimatländer in Thrakien und Gallien zurückkehren.

Um dies effektiv zu tun, seine Männer zu schützen und gleichzeitig ihre Stärke zu erhalten, teilte er seine Armee in zwei Gruppen auf.

Ein Starz- Profil von Crixus, Spartacus 'Stellvertreter, wie in der Serie Spartacus: Blood and Sand dargestellt .

Die Hälfte der Armee, bestehend aus Galliern und Deutschen, folgte dem Ex-Gladiator Crixus, Spartacus 'rechter Hand. Der Rest, hauptsächlich Thraker, folgte Spartacus. Obwohl er vorhatte, so schnell wie möglich nach Thrakien zurückzukehren, hatten viele seiner Männer andere Pläne. Laut Plutarch:

„Marschierte mit seiner Armee in Richtung Alpen und beabsichtigte, als er an ihnen vorbeigekommen war, dass jeder Mann zu seinem Haus gehen sollte, also Thrakien, einige nach Gallien. Aber sie, die in ihrer Anzahl zuversichtlich wurden und von ihrem Erfolg begeistert waren, wollten ihm keinen Gehorsam erweisen, sondern gingen umher und verwüsteten Italien. so dass der Senat jetzt nicht nur über die Empörung und Niedrigkeit sowohl des Feindes als auch des Aufstands bewegt war, sondern dies als eine Frage der Besorgnis und der gefährlichen Konsequenz betrachtete. “

Nachdem Rom über den Erfolg, den Spartacus im Kampf hatte, alarmiert war, sandte der Senat General Marcus Licinius Crassus, um sich mit der wachsenden Bedrohung auseinanderzusetzen. Er reiste nach Picenum, einer Region an der Adriaküste, in der er wusste, dass Spartacus mit 10 Legionen stationiert war.

Crassus stationierte die meisten seiner Männer am Stadtrand von Picenum und sandte seinen Leutnant Mummius und zwei Legionen, um Spartacus zu folgen.

Wikimedia CommonsWenn Spartacus und seine Männer besiegt wurden, wurden 6.000 seiner Anhänger gekreuzigt und zwischen Capua und Rom aufgestellt, um potenzielle Rebellen abzuschrecken.

Mummius wurde befohlen, nicht in die Schlacht zu ziehen, sondern lediglich den Feind umzuleiten und ihn nach Norden zu zwingen. In seiner hartnäckigen Hybris griff Mummius jedoch an - und wurde besiegt. Spartacus 'Truppen besiegten sie so schwer, dass die Bestrafung auf Mummius' Männer wartete, als sie zu ihrem Kommandanten zurückkehrten.

Crassus befahl ihre Dezimierung. Dies bedeutete, dass die 5.000 Männer in 50 10er-Gruppen aufgeteilt wurden und im Wesentlichen Strohhalme zogen. Jeder unglückliche Zehnte wurde getötet.

Spartacus schaltete dann den Gang und marschierte mit seinen Männern nach Sizilien. Er hoffte, die Insel übernehmen zu können, auf der sich Sklaven in den letzten 70 Jahren in zwei verschiedenen Kriegen empört hatten.

Er hatte vor, mit einer Flotte von Piratenschiffen nach Sizilien zu fliehen, aber die Piraten segelten mit seinen Geschenken im Schlepptau davon, bevor die Rebellen an Bord der Boote gingen. Also stationierte er seine Männer auf der süditalienischen Halbinsel Rhegium, um seinen nächsten Schritt zu planen.

Appian, Plutarch und die vorletzte Schlacht

Hier unterscheiden sich die beiden Hauptbehörden von Spartacus - Appian und Plutarch - in ihren Geschichten.

Laut Appian haben Crassus und die Römer die Sklaven mit Gräben und Schmutz eingemauert. Als die Sklaven die Barrieren durchbrachen, schlachteten die Römer fast 12.000 von ihnen, wobei sie selbst nur drei Todesfälle erlitten.

Mit seinen verbliebenen Männern machte Spartacus "plötzliche und wiederholte Einsätze" gegen die Römer. Er kreuzigte sogar einen römischen Gefangenen und gab seinen Männern ein schreckliches Beispiel für das Schicksal, das sie erwartet, wenn sie verlieren sollten.

Rom war durch die Wende der Ereignisse verunsichert und hoffte, eine peinliche Niederlage zu vermeiden, und sandte den General Pompeius, um Crassus zu helfen. Aus Angst vor Pompeius, einem gefeierten Militärstrategen, versuchte Spartacus zunächst, mit Crassus zu verhandeln. Als sein Angebot abgelehnt wurde, machte er einen riskanten Schritt und stürmte mit Crassus auf Brundisium zu.

Als er entdeckte, dass eine andere römische Armee ihm den Weg versperrte, taten er und seine Männer alles, was sie tun konnten: sich umdrehen und Crassus frontal bekämpfen.

Plutarchs Version der Ereignisse zeigt die Dinge etwas anders. Als Crassus 'Armee Spartacus einmauerte, machte es dem Rebellensklaven zunächst nichts aus. Aber dann, als ihm die Vorräte knapp wurden, gelang es ihm, ein Drittel seiner Armee über die irdenen Mauern zu bringen.

Crassus hatte zuvor nach Rom geschrieben, um General Pompeius in Hispania und Lucullus in Thrakien um Unterstützung zu bitten, aber jetzt wollte er die Sklaven alleine besiegen. Er wollte nicht, dass die anderen Generäle den ganzen Kredit bekamen.

Und so stieg er auf Gruppen von Rebellen herab, die von Spartacus zersplittert waren und 12.300 von ihnen getötet hatten. Spartacus brachte seine eigenen Männer in die Berge, während er von Crassus 'Offizieren verfolgt wurde. Als die Sklaven die Römer mit großem Erfolg anmachten, waren sie voller Zuversicht.

Laut Plutarch "weigerten sie sich nicht länger, dem Kampf auszuweichen, und gehorchten nicht einmal ihren Offizieren." Aber "genau das wollte Crassus am meisten von ihnen." Als die Römer einen Graben gruben, sprangen die Sklaven hinein und führten einen blutigen Kampf.

Der (vermutete) Tod von Spartacus

Spartacus und seine Truppen wehrten die römische Armee so gut sie konnten ab, aber es war alles umsonst. Sie wurden in die Enge getrieben und schnell besiegt. Der Aufstand und der mühsame Versuch, nach Hause zurückzukehren, waren beendet.

Wikimedia Commons „Der Tod des Spartacus“ von Hermann Vogel. 1881.

Spartacus wurde vermutlich getötet - obwohl seine Leiche nie gefunden wurde. Plutarch beschrieb die letzten Momente des Mannes:

Als sein Pferd zu ihm gebracht wurde, zog er zuerst sein Schwert und tötete es. Er sagte, dass der Feind viele gute Pferde habe, die ihm gehören würden, wenn er gewinnen würde, und wenn er verlieren würde, würde er überhaupt kein Pferd brauchen. Dann machte er sich direkt auf den Weg nach Crassus und stürmte durch die Presse von Waffen und Verwundeten vorwärts. Obwohl er Crassus nicht erreichte, schlug er zwei Zenturios nieder, die zusammen auf ihn fielen. Schließlich, nachdem seine Gefährten in die Flucht geschlagen waren, stand er allein, umgeben von seinen Feinden, und verteidigte sich immer noch, als er niedergeschlagen wurde. “

Mehr als 6.000 nach der Niederlage gefangene Rebellen wurden gekreuzigt. In einer üblichen Praxis, um die Bürger von Rebellionen abzuhalten, wurden ihre gekreuzigten Körper entlang des Appian-Weges positioniert, der sich von Capua bis Rom erstreckte.

Und obwohl Crassus Spartacus und seine Anhänger auslöschte, wurde sein Ruhm von Pompeius überschattet, der rechtzeitig aus Spanien zurückgekehrt war, um 5.000 Rebellen zu besiegen. Während beide 70 v. Chr. Für ihre Bemühungen als Konsuln gewählt wurden, hatte ein lebenslanger Riss sie auseinandergerissen.

Spartacus und sein Sklavenaufstand verursachten im alten Rom dauerhafte Welleneffekte. Julius Caesar zum Beispiel führte eine Reihe von Gesetzen ein, um solche Aufstände zu verhindern, sobald er Diktator wurde.

Wikimedia Commons „Der Tod von Cäsar“ von Jean-Léon Gérôme. 1867.

Einige Historiker betrachten Spartacus als einen selbstsüchtigen Rebellen, der seine Männer wegen seines überwucherten Ego zur Vernichtung führte und dabei Italien plünderte. Andere sind anderer Meinung und sehen ihn als inspirierende Figur, die Tausende von Bürgern gegen das unterdrückerische Römische Reich und seine Unterwerfungen führte.

Am Ende führte Spartacus den größten Sklavenaufstand im alten Rom an - einen, an den wir uns bis heute erinnern.

Hollywood packt Spartacus an

1960, vor Full Metal Jacket und The Shining , leitete der legendäre Hollywood-Regisseur Stanley Kubrick Spartacus . Der Film gewann vier Oscars und spielte ein Who-is-Who führender Männer mit Kirk Douglas in der Titelrolle und Laurence Olivier als Erzfeind Crassus.

Das dreistündige Epos verbiegt die Fakten von Spartacus 'Leben, um zu seiner eigenen hyperdramatischen Handlung zu passen. Und während Historiker nicht ganz sicher sind, was die Biographie des Sklavenführers angeht, da das, was wir über sein Leben wissen, aus widersprüchlichen Geschichten stammt, die Jahrzehnte nach dem Dritten Servilen Krieg geschrieben wurden, gibt es einige Dinge, die der Film definitiv falsch macht.

Für den Anfang wurde Spartacus im Film in die Sklaverei hineingeboren, als er nach allen Berichten tatsächlich frei geboren und später in die Sklaverei verkauft wurde.

TwitterEin Filmplakat für Stanley Kubricks 1960er Epos Spartacus .

Und natürlich wurde, wie bei jedem großen Hollywood-Film, der im alten Studiosystem produziert wurde, ein Liebesdreieck in die Handlung eingeklemmt. In dem Film ist eine Sklavin namens Varinia, gespielt von Jean Simmons, in Spartacus verliebt, aber von Crassus gekauft, was dem Sklaven noch mehr Motivation gibt, seinen Rivalen zu besiegen.

Es gibt jedoch keine dokumentierten Beweise dafür, dass Varinia existiert hat. Kein alter Historiker erwähnt jemanden mit diesem Namen, während er Spartacus 'Leben beschreibt. Spartacus hatte eine Frau, deren Namen wir nie gekannt haben und die mit ihm in die Sklaverei verkauft wurde, aber es gibt nicht einmal einen Hinweis darauf, dass sie damals von einem römischen General gekauft wurde.

Auf der anderen Seite sind die breiteren Striche des Films