Vor Ringo gab es Pete Best, den Schlagzeuger zu hübsch für die Beatles

Vor Ringo Starr tourten die Beatles mit Schlagzeuger Pete Best, aber Differenzen führten dazu, dass er am Rande des Ruhmes der Band stand.

Hulton Archive / Getty ImagesDie Beatles, einschließlich ihres ursprünglichen Schlagzeugers Pete Best, zweiter von links, 1961.

Bevor Ringo Starr als Schlagzeuger zu den Beatles kam, gab es Pete Best, der zwei Jahre lang für die Band spielte, bevor er 1962 gebootet wurde. Im folgenden Jahr wurden die Beatles zu einem Phänomen und verkauften allein in Großbritannien 12 Millionen Platten. Best sprach nie wieder mit einem der Fab Four, aber warum haben die anderen Pete Best überhaupt aus der Band gezwungen?

Dies ist die wenig bekannte Geschichte eines der vergessenen Mitglieder des Beatle.

Die besten Tage von Pete Best

Pete Best wurde am 24. November 1941 in Madras, Britisch-Indien, als Randolph Peter Scanland geboren. Sein leiblicher Vater starb im Zweiten Weltkrieg und bald darauf lernte Bests Mutter Mona ihren zukünftigen Ehemann Johnny Best während ihrer Ausbildung zum Arzt beim Roten Kreuz kennen. Nachdem sie 1944 geheiratet hatten, zog das Paar nach Liverpool, England.

Inspiriert von Londoner Kaffeebars, in denen aufstrebende Sänger und Bands auftraten, entschied Mona, dass Liverpool eine eigene Version brauchte. 1959 wurde aus dem Keller des Best Family Home der Casbah Coffee Club.

"Sie hatte die Idee", sagte Best 2003 gegenüber der Washington Post . "Sie hat einen bescheidenen Kaffeeclub zum Katalysator für den Mersey-Sound gemacht… sehr eine Band, die hier spielte, spricht immer noch begeistert über den Ort."

Hier wurden die Quarrymen, eine frühe Inkarnation der Beatles, am 29. August 1959 uraufgeführt. Das Quartett bestand aus Lennon, Paul McCartney, George Harrison und Ken Brown. Brown organisierte die wöchentliche Residenz der Quarrymen im Casbah Coffee Club, aber ein Riss um Geld führte dazu, dass die Band ihn bis Oktober rausschmiss.

Dies bedeutete das Ende für die Steinbrecher. Ihre Amtszeit in der Casbah endete, aber eine Woche später spielten Lennon, McCartney und Harrison in ihrer neuen Gruppe Johnny and the Moondogs bei TV Star Search vor . In der Zwischenzeit bekam Pete Best sein eigenes Schlagzeug und gründete die Black Jacks mit Brown, wobei er die Quarrymen als regulären Samstagabend-Act der Casbah ersetzte. Zu dieser Zeit hatten die Beatles ihren Schlagzeuger Tommy Moore verloren, und McCartney war eingetreten, während Lennons Freund Stu Sutcliffe am Bass war.

Die Beatles spielten ab dem 17. August des nächsten Jahres eine Reihe von Auftritten im Hamburger Indra Club. Aber der Clubbesitzer hatte Allan Williams, dem damaligen Manager der Beatles, gesagt, er solle stattdessen eine fünfköpfige Band mitbringen. Mit der Zeit gelang es Lennon, McCartney und Harrison, am 12. August 1960, dem Vorabend ihrer Reise nach Hamburg, Best von den Black Jacks abzuwerben. Die Black Jacks lösten sich bald nach Bests Überlaufen auf und Brown schaffte es nie als professioneller Musiker.

Michael Ochs Archives / Getty ImagesEin Werbefilm für die Beatles, einschließlich Pete Best, ging und rechnete sie als „Silver Beatles“ ab, den Namen, unter dem sie 1960 kurz bekannt waren, bevor sie im August zu „The Beatles“ wurden.

Pete Best schließt sich den Beatles an

In der Dokumentation Anthology erklärte Lennon, dass die Einstellung von Best eher aus der Notwendigkeit als aus dem Talent stamme. Er sagte: „Wir wussten von einem Mann und er hatte ein Schlagzeug. Also haben wir ihn einfach gepackt, vorgesprochen und er konnte einen Schlag lange genug durchhalten, also haben wir ihn mitgenommen. “

Hamburg war in den 1960er Jahren ein kiesiger, kreativer und nervöser deutscher Hafen voller Gangster, Sex, Geld und neuer Musik. Innerhalb von zwei Monaten nach ihrer Ankunft wurde der Indra Club, in dem sie gespielt hatten, geschlossen und die Gruppe wechselte zu Kaiserkeller, wo sie sieben Tage die Woche lange Sets spielten. Und trotz Lennons Neigung, das deutsche Publikum mit „Heil Hitler“ zu begrüßen, wuchs die Popularität der Beatles.

Aber das beliebteste bei den Mädchen war das temperamentvolle Beste. "Er war ein sehr gut aussehender Mann", sagte McCartney. "Und von allen Leuten in unserer Gruppe haben sich die Mädchen für Pete entschieden."

Probleme im Paradies

Die Beatles verschärften die bestehenden Spannungen und begannen, Drogen zu nehmen, insbesondere das Amphetamin Preludin, das ihnen half, ihren anstrengenden Zeitplan zu bewältigen. Über zweieinhalb Jahre gab die Band 281 Konzerte in Hamburg. Allein im Jahr 1961 spielten sie 98 Nächte hintereinander.

Die Band verbesserte sich, aber der Lebensstil war nicht jedermanns Sache. Im Juli 1961 gab Bassist Sutcliffe auf, sich auf seine Kunstkarriere zu konzentrieren, und McCartney übernahm widerstrebend den Bass. Leider starb Sutcliffe am 10. April 1962 an einer Gehirnblutung, als sich die Beatles auf ihren dritten und letzten Aufenthalt in Hamburg vorbereiteten.

Noch im Frühjahr unterzeichnete die Gruppe einen Plattenvertrag mit EMI und nahm vier Demo-Nummern auf, darunter den zukünftigen Hit „Love Me Do“. Aber eine weitere große Erschütterung stand kurz bevor.

Lennon, McCartney und Harrison lernten Ringo Starr, geboren Richard Starkey, 1959 kennen, als er Schlagzeuger bei Rory Storm and the Hurricanes war, einer der beliebtesten Gruppen in Liverpool. Im Laufe der Jahre, als Ringo in Liverpool war und mit den Hurricanes in Hamburg tourte, trat er oft für Pete Best ein.

Aufgrund von Verhaltensmustern erlangte Pete Best den Ruf, unzuverlässig zu sein. "Pete war immer krank und erschien nicht zu Auftritten", erinnerte sich Harrison in Anthology. „Also haben wir Ringo dazu gebracht, stattdessen bei der Band zu sitzen, und jedes Mal, wenn Ringo dabei war, schien es, als wäre es das. Schließlich wurde uns klar: 'Wir sollten Ringo ganztägig in die Band holen.' “

Lennon, McCartney und Harrison hielten Ringo von Anfang an für einen überlegenen Schlagzeuger. "Der größte Schlagzeuger in unseren Augen war ein Typ, Ringo Starr…", sagte McCartney in Anthology . Laut Tony Sheridan, der sowohl mit Best als auch mit Ringo in Hamburg spielte, hatten beide das gleiche Problem und verpassten den Backbeat.

Der Unterschied war, dass Starr ehrgeizig war und Best nicht. "Er war mehr darauf bedacht, ein guter Schlagzeuger zu werden", sagte Sheridan der Washington Post . „Pete war weniger absichtlich. Er war ein bisschen faul. " Schließlich nahmen die neuen Beatles "Love Me Do" mit Starr neu auf, was ein Hit wurde.

Horst Fascher / K & K Ulf Krüger OHG / Redferns / Getty ImagesDie Beatles mit Besten posieren während ihres Aufenthalts im Star-Club in Hamburg. Mai 1962.

Tschüss, Tschüss, am besten

Ringo schien zum Teil besser zu passen, weil McCartney angeblich eifersüchtig auf Bests gutes Aussehen war. Lennon bestand jedoch darauf, dass die beiden einfach „nicht so viel miteinander auskamen, aber es lag teilweise daran, dass Pete etwas langsam war. Er war ein harmloser Typ, aber nicht schnell. Wir hatten alle schnelle Gedanken, aber das hat er nie aufgegriffen. “

Am Ende führte das Vorsprechen der Beatles für Parlophone Records am 6. Juni 1962 dazu, dass Pete Best aus der Gruppe ausschied. Epstein hatte es versäumt, das Interesse einer anderen Plattenfirma in London zu wecken. Als der Musikproduzent George Martin sich bereit erklärte, die Beatles bei Parlophone Records zu unterzeichnen, und Bedenken hinsichtlich des Schlagzeugspiels von Best äußerte, hörte die Gruppe zu.

Martin sagte Epstein, er bevorzuge es, einen Session-Schlagzeuger für die Aufnahme zu verwenden. Am 16. August erzählte Epstein Best die schlechten Nachrichten: Er musste die Band verlassen. Später würde Best behaupten, dass er nie den wahren Grund wusste, warum die Gruppe ihn gehen ließ.

Drei Tage nachdem Epstein Pete Best gefeuert hatte, spielte Ringo seinen ersten Auftritt als bonafides Mitglied der Beatles. Als die Beatles die größte Band in der Popgeschichte wurden, verschwand Best in relativer Dunkelheit. Viele Fans protestierten jedoch zunächst bei Konzerten und riefen: "Pete für immer, Ringo nie" oder "Pete ist der Beste". Einige Mädchen schliefen sogar zur Unterstützung vor seinem Haus.

Aber zu Hause verlor er die Unterstützung seines Freundes Neil Aspinall, der der erste Roadie der Beatles war. Aspinall hatte eine Beziehung mit Bests Mutter begonnen. Das Paar hatte später zusammen ein Kind namens Roag; Aspinall wurde Teil des inneren Kreises der Beatles und übernahm später, nachdem sich die Gruppe aufgelöst hatte, das laufende Geschäft der Beatles.

Best hat die Pause mit den Beatles nicht gut gemeistert. Er gründete eine andere Band, The Pete Best Combo, aber er drückte in seiner Autobiografie aus, dass er das Gefühl hatte, dass ein unsichtbarer Schild ihn daran hinderte, über seine Heimatstadt hinaus erfolgreich zu sein.

Eine Pause mit Musik

Best geriet in zunehmend tiefere Depressionen, die 1965 in einem Selbstmordversuch gipfelten. Ein anderer Bruder, Rory, brach seine Schlafzimmertür auf und fand Best, der die Dämpfe eines Gasfeuers einatmete.

1968 reichte er eine Verleumdungsklage gegen seine ehemaligen Bandkollegen ein. Lennon und Starr schlugen in einem Interview mit dem Playboy- Magazin vor, dass sie Best wegen Drogenkonsums entlassen hätten. Ringos genaues Zitat lautete: "Er hat kleine Pillen genommen, um krank zu werden." Später entschieden sie sich außergerichtlich für eine unbekannte Figur.

Im selben Jahr, als die Beatles „Back in the UdSSR“ aufnahmen, gab Best das Musikgeschäft auf, um in einer Brotfabrik Brote zu packen. Er hatte seine Frau Kathy 1963 bei einer frühen Beatles-Show kennengelernt, und obwohl seine Abwärtsspirale schnell gewesen war, brauchte er regelmäßige und stetige Arbeit, um sie und ihre Töchter zu unterstützen.

Wikimedia Commons Pete Best im Jahr 2005.

Zwanzig Jahre lang legte Best alle Gedanken an eine Musikkarriere beiseite und arbeitete stattdessen im öffentlichen Dienst. 1988 trat er im Adelphi Hotel in Liverpool auf. „Ich hatte immer eine Ausrede gefunden, es nicht zu tun. Diesmal gingen mir jedoch die Ausreden aus und ich stellte eine kleine Band zusammen, in der mein jüngster Bruder Roag neben mir Schlagzeug spielte “, sagte Best 2017 gegenüber dem Liverpool Echo .

Best gründete die Pete Best Band und begann zu touren. Die Dinge begannen sich zu verbessern. Vielleicht hat er doch endlich eine bescheidene Musikkarriere. Aber er war auch nicht mit den Beatles fertig. 1995 veröffentlichten die Beatles ihre Anthology- Retrospektive, die Best on Drums in einer Reihe von Tracks enthielt. Dies berechtigte ihn zu einer Kürzung der Lizenzgebühren, die auf 1,3 bis 5,2 Millionen US-Dollar geschätzt wurden.

Unabhängig von seinem Verdienst scheint Best now 76 Frieden mit seiner Vergangenheit geschlossen zu haben. Er spielte sich sogar kürzlich in Lennons Banjo , einem Stück über das Finden von Lennons erstem Instrument. Aber was für Best noch wichtiger ist, er spielt immer noch professionell Musik.