"Es war diese Glasflasche voller Nägel… Wir fanden es ungewöhnlich, waren uns aber nicht sicher, was es war."
Robert Hunter / William & Mary Zentrum für archäologische ForschungDie Flasche ist bis auf den kaputten Deckel in einem bemerkenswerten Zustand. Es enthielt eine Kugel aus korrodierten Nägeln.
Eine Ausgrabung 2016 in einer Mini-Festung aus der Zeit des Bürgerkriegs, bekannt als Redoubt 9 in der Nähe von Williamsburg, Virginia, brachte ein Ritualgegenstand hervor, von dem Experten glauben, dass es sich um eine „Hexenflasche“ handelt.
Die Überreste der defensiven, historischen Struktur liegen jetzt auf einem Autobahnmittelwert zwischen den Ausfahrten 238 und 242 der Interstate 64 in York County.
Laut Forschern der William & Mary University, die die Ausgrabung in Zusammenarbeit mit dem staatlichen Verkehrsministerium durchgeführt haben, wurden solche Krüge einst verwendet, um böse Geister abzuwehren. Laut CNN war die Idee, dass sein Inhalt diese Geister einfangen und seine Besitzer schützen würde.
Für den Direktor des Zentrums für archäologische Forschung der Universität (WMCAR), Joe Jones, war zunächst nicht klar, was seine Kollegen gefunden hatten.
"Es war diese Glasflasche voller Nägel, zerbrochen, aber alles da, in der Nähe eines alten Backsteinherds", sagte Jones. "Wir fanden es ungewöhnlich, waren uns aber nicht sicher, was es war."
Die Nägel, die zwischen 1862 und 1865 neben den Überresten eines von Unionstruppen errichteten Herdes entdeckt wurden, waren „zu einer Kugel korrodiert“. Das abgebrochene Oberteil war anscheinend der einzige bedeutende Schaden, den das Artefakt in den letzten 150 Jahren erlitten hatte.
Die Ausgrabung selbst wurde durchgeführt, als klar wurde, dass ein Projekt der Transportabteilung auf der Interstate 64 unentdeckte Artefakte in der Region beschädigen oder zerstören könnte - eine sehr reale Möglichkeit, wenn man bedenkt, dass Redoubt 9 während des Krieges sowohl von der Konföderierten als auch von der Union besetzt war.
Experten fragten sich zunächst, ob die Flasche möglicherweise als Gefäß zum Halten von Nägeln verwendet worden war, doch zahlreiche Faktoren deuteten auf eine abergläubischere Verwendung hin.
"Hexenflaschen sind die Art von Dingen, die Menschen allgemein bei Hungersnöten, politischen Konflikten oder Bedrohungen verwenden würden", sagte Jones. "Die Unionstruppen waren definitiv all diesen existenziellen Bedrohungen oder Ängsten ausgesetzt."
Library of CongressEin Gemälde, das die Schlacht von Williamsburg im Jahr 1862 darstellt. Die Union besetzte das Gebiet, nachdem sie die Konföderierten besiegt hatte.
Obwohl Jones fest davon überzeugt ist, dass die Verwendung der Flasche nur eine Theorie bleibt, haben ihn Ort, Inhalt und historischer Kontext des Fundes ziemlich überzeugt.
Frühere Untersuchungen haben schließlich gezeigt, dass diese Flaschen häufig in der Nähe von Feuerstellen und Kaminen gefunden und für diesen speziellen Zweck verwendet wurden.
"Sie befinden sich in der Nähe eines Kamins, sodass die Hitze des Feuers die Nägel erwärmt, was hilft, böse Geister zu fangen und zu halten", sagte Jones.
Andere Gegenstände, die auf dem Gelände entdeckt wurden, waren Kantinenfragmente, Kugeln, Hufeisennägel, einheitliche Knöpfe, Tintenflaschenfragmente und vieles mehr.
Die Flasche mit der Aufschrift „Charles Grove of Columbia, PA“ ist eine von weniger als einem Dutzend in den USA. Im Vereinigten Königreich wurden inzwischen insgesamt etwa 200 gefunden.
Zuletzt wurde bei Dachreparaturen am ehemaligen Haus der Hexe Angeline Tubbs aus dem 18. Jahrhundert eine entdeckt, die menschliche Zähne, Angelhaken und eine mysteriöse Flüssigkeit enthielt.
Robert Hunter / William & Mary-Zentrum für archäologische Forschung Im gesamten Vereinigten Königreich wurden etwa 200 Hexenflaschen gefunden, während in den USA weniger als ein Dutzend ausgegraben wurden
Wer auch immer dieser Flasche gehörte, erklärte Jones, hatte genug Angst, im Kampf getötet zu werden, um tatsächlich eine zu benutzen.
Da das 5. Pennsylvania Cavalry Regiment regelmäßig von konföderierten Truppen bedroht wurde, konnte man sehen, wie selbst metaphysische Lösungen wie Hexenflaschen aus Angst vor dem Tod in Betracht gezogen wurden.
"Angesichts der wahrgenommenen Bedrohung durch Angriffe der Konföderierten und der allgemeinen Feindseligkeit der Anwohner hatte er gute Gründe, alle Register zu ziehen und sich auf die Volkstraditionen seiner Gemeinde in Pennsylvania zu verlassen, um sein vorübergehendes Zuhause fern von Zuhause zu schützen", erklärte Jones.
Wie uns die uralte Maxime erinnert, gibt es in Fuchslöchern keine Atheisten. Während einige in der heutigen Kriegsführung vielleicht ein Gebet sprechen, entschieden sich diejenigen, die während des Bürgerkriegs in Virginia umkämpft waren, für Hexenflaschen.