Rocky Dennis: der echte

Rocky Dennis 'äußerst seltener Zustand sollte ihn töten, bevor er sieben wurde. Stattdessen überlebte er bis in seine Teenagerjahre und lebte ein bemerkenswert erfülltes Leben.

People MagazineRocky Dennis und seine Mutter Rusty, mit denen er eine unglaublich enge Beziehung hatte.

Rocky Dennis wurde mit einer äußerst seltenen Knochendysplasie geboren, die dazu führte, dass sich seine Gesichtsknochenmerkmale verformten und ungewöhnlich schnell wuchsen. Die Ärzte sagten seiner Mutter, Florence "Rusty" Dennis, dass der Junge aufgrund seiner Krankheit mehrfach behindert sein und höchstwahrscheinlich vor seinem siebten Lebensjahr sterben würde.

Wie durch ein Wunder schlug Rocky Dennis die Chancen und führte ein fast normales Leben, bis er 16 war.

Die frühen Jahre von Rocky Dennis

People MagazineDie ersten Anzeichen von Rocky Dennis 'seltenem Zustand traten erst auf, als er noch ein Kleinkind war.

Roy L. Dennis, später Spitzname „Rocky“, wurde am 4. Dezember 1961 in Kalifornien als gesunder Junge geboren. Er hatte einen älteren Halbbruder namens Joshua, Rusty Dennis 'Kind aus einer früheren Ehe, und nach allen Berichten war Rocky Dennis vollkommen gesund gewesen. Erst als Rocky etwas mehr als zwei Jahre alt war, zeigten sich bei seinen medizinischen Untersuchungen die ersten Anzeichen einer Anomalie.

Ein scharfäugiger Röntgentechniker bemerkte eine leichte Schädelanomalie in seinem Schädel. Bald begann sein Schädel mit einer schockierenden Geschwindigkeit zu wachsen. Tests im UCLA Medical Center ergaben, dass Rocky Dennis eine äußerst seltene Erkrankung namens Craniodiaphysäre Dysplasie hatte, die auch als Lionitis bezeichnet wird. Die Krankheit verzerrte seine Gesichtszüge aufgrund des abnormalen Wachstums seines Schädels stark und machte seinen Kopf doppelt so groß wie normal.

Der Druck, der durch die abnormalen Kalziumablagerungen in Dennis 'Schädel verursacht wurde, drückte seine Augen zu den Rändern seines Kopfes und seine Nase wurde ebenfalls in eine abnormale Form gedehnt. Die Ärzte sagten, seine Mutter Rocky Dennis würde nach und nach taub und blind werden und eine schwere geistige Behinderung erleiden, bevor das Gewicht seines Schädels sein Gehirn zerstörte. Basierend auf sechs anderen bekannten Fällen der Krankheit sagten sie voraus, dass der Junge nicht nach sieben leben würde.

Trotz der lebenslangen Haftstrafe, die er von Ärzten erhielt, lebte Rocky Dennis ein erfülltes Leben bis in seine Jugend.

Rusty Dennis, ein sachlicher und straßenbegeisterter Biker, hatte nichts davon. Sie schrieb ihn im Alter von sechs Jahren - gegen Empfehlungen von Ärzten - in die öffentliche Schule ein und zog ihn auf, als wäre er ein anderer Junge. Trotz seines Zustands erwies sich Rocky Dennis als Star-Student, der regelmäßig zu den Besten seiner Klasse gehörte. Er war auch bei den anderen Kindern beliebt.

"Alle mochten ihn, weil er wirklich lustig war", sagte seine Mutter 1986 in einem Interview mit der Chicago Tribune über ihren Sohn.

Im Sommercamp für behinderte Kinder in Südkalifornien, an dem er teilnahm, nahm Dennis viele Titel und Trophäen mit nach Hause, nachdem er zum „besten Kumpel“, „gutmütigsten“ und „freundlichsten Camper“ gewählt worden war.

Dennis 'wachsende Schmerzen

Schauspieler Eric Stoltz als Rocky Dennis im Film 'Mask' von 1985.

Trotz aller Widrigkeiten überlebte Rocky Dennis bis in seine Jugend hinein, eine Leistung, die größtenteils dem Mut und dem Geist zu verdanken ist, den seine Mutter ihm während seiner Kindheit vermittelt hatte. Als Teenager entwickelte er auch einen starken Sinn für Humor in Bezug auf seinen eigenen Zustand und scherzte oft über sein Aussehen, wenn Kinder oder sogar Erwachsene darauf hinwiesen.

Laut seiner Mutter war Halloween eine besondere Zeit für Dennis, der eine Gruppe von Kindern aus der Nachbarschaft dazu brachte, Süßes oder Saures zu tun. Auf ihrem Süßigkeitenlauf machte er ahnungslosen Nachbarn Streiche, indem er vorgab, mehr als eine Maske zu tragen. Nachdem er die gefälschte Maske abgenommen hatte, die er trug, bemerkten die Süßigkeitengeber den Witz, als er eine Überraschung vortäuschte, wenn er seine zweite „Maske“ nicht abnehmen konnte, nachdem er an seinem eigenen Gesicht gezogen hatte. „Rocky hat immer viel Süßigkeiten bekommen“, schwärmte Rusty vom dunklen Sinn für Humor ihres Sohnes.

Dennis hatte als Teenager trotz seiner schweren körperlichen Deformität ein starkes Selbstbewusstsein. Als ein plastischer Chirurg anbot, ihn zu operieren, damit er „normaler“ aussehen könne, lehnte der Teenager ab.

Maggie Morgan DesignDie Geschichte des Teenagers wurde auch in ein gleichnamiges Musical umgewandelt, das 2008 uraufgeführt wurde.

Trotzdem machten sich Kinder über sein Aussehen lustig, und Ärzte und Lehrer versuchten immer, ihn zurückzuhalten. In der Junior High School versuchten seine Lehrer, ihn stattdessen in eine Sonderschule zu überführen, aber seine Mutter erlaubte es nicht.

"Sie versuchten zu sagen, dass seine Intelligenz beeinträchtigt war, aber es stimmte nicht", erinnerte sich Rusty Dennis. "Ich denke, sie wollten ihn aus dem Klassenzimmer heraushalten, weil es die Eltern der anderen Kinder stören würde." Aber Rocky Dennis zeichnete sich weiterhin aus und schloss sogar die Junior High School mit Auszeichnung ab.

Obwohl Rocky Dennis ein weitgehend normales Leben führte, machte er unzählige Besuche beim Arzt. Als er sieben Jahre alt war, hatte der Junge 42 Reisen nur zum Augenarzt unternommen und unzählige Untersuchungen durchlaufen, damit die Ärzte seine Fortschritte überwachen konnten.

Als Rocky Dennis vor seinem Augenarzt ein Buch vorlas, der sagte, der Junge könne weder lesen noch schreiben, weil er blind wäre - Dennis 'Vision von 20/200 und 20/300 qualifizierte ihn rechtlich als solchen - Laut seiner Mutter sagte Dennis dem Arzt: "Ich glaube nicht daran, blind zu sein."

People MagazineRocky Dennis 'außergewöhnlicher Kampf mit seiner Deformität wurde in den Film' Mask 'mit Popstar Cher übernommen, der seine Mutter spielte.

Seine Mutter gab ihm natürliche Heilmittel wie Vitamine und Luzerne-Sprossen und brachte ihn auf die Philosophie der Selbstheilung durch Glaubenskraft. Wann immer seine starken Kopfschmerzen auftraten, schickte sie Dennis in sein Zimmer, um sich auszuruhen, und riet ihm, sich besser zu fühlen.

Es war jedoch nicht zu leugnen, dass seine Gesundheit nachließ. Seine Kopfschmerzen verschlechterten sich und sein Körperbau schwächte sich ab. So offensichtlich war die Veränderung seines normalerweise optimistischen Verhaltens, dass seine Mutter spüren konnte, dass ihr Sohn sich seinem Ende näherte. Am 4. Oktober 1978 starb Rocky Dennis im Alter von 16 Jahren.

Maske: Fakt versus Fiktion

Chers Auftritt als Mutter von Rocky Dennis, Rusty, zeigte ihren starken Willen, ihrem Sohn ein normales Leben zu ermöglichen.

Die spektakuläre Geschichte von Rocky Dennis 'Beharrlichkeit und der besonderen Verbundenheit, die er mit seiner Mutter teilte, fiel Anna Hamilton Phelan auf, einer jungen Drehbuchautorin, die Dennis beim Besuch des UCLA-Zentrums für Genforschung sah.

Das Ergebnis dieser Begegnung war die Biopic Mask, die sieben Jahre nach Rocky Dennis 'Tod Premiere hatte. Der Film unter der Regie von Peter Bogdanovich spielte den jugendlichen Schauspieler Eric Stoltz als kranken Teenager und die Pop-Ikone Cher als seine Mutter Rusty. Der Film wurde sowohl von Kritikern als auch vom allgemeinen Publikum gelobt.

Wegen der komplizierten Prothetik, die er trug, um die Rolle zu spielen, blieb Stoltz selbst während der Drehpausen oft als Rocky Dennis im Kostüm. Laut Stoltz gab der Schauspieler einen Einblick in das Leben des verstorbenen Teenagers, als er die Reaktion der Leute sah, als er durch die alte Nachbarschaft des Jungen ging, in der der Film gedreht wurde.

"Die Leute wären nicht ganz nett", sagte Stoltz. „Es war eine sehr merkwürdige Lektion, eine Meile in den Schuhen dieses Jungen zu laufen. Die Menschheit hat sich manchmal als etwas hässlich herausgestellt. “

Universal PicturesTeen-Schauspieler Eric Stoltz, der als Rocky Dennis 'Mask' auftrat, erhielt für seine Darstellung eine Golden Globe-Nominierung.

Während Hollywood sich zweifellos die Freiheit nahm, Dennis 'Lebensgeschichte zu dramatisieren, ereigneten sich einige Ereignisse, die im Film dargestellt wurden. Der echte Rocky Dennis war in der Tat von den nüchternen Bikerfreunden seiner Mutter umgeben, die aufwuchsen. In der Nacht, in der Rocky Dennis starb, veranstalteten seine Mutter und ihre Bikerfreunde eine Party für ihn. Das von Herzen kommende Gedicht, das Dennis 'Charakter seiner Mutter im Film vorliest, war ebenfalls real.

Natürlich hat Mask wie jeder andere Film einige Realitäten für filmische Zwecke angepasst. Zum einen enthielt der Film nicht Dennis 'Halbbruder Joshua Mason, der später an AIDS starb.

In dem Film findet Dennis 'Mutter seinen leblosen Körper am nächsten Morgen im Bett, aber in Wirklichkeit war Rusty in der Kanzlei ihres Anwalts gewesen, um sich auf ihre Verteidigung gegen eine Anklage wegen Drogenbesitzes vorzubereiten, mit der sie konfrontiert war. Ihr damaliger Liebhaber und späterer Ehemann Bernie - von Sam Elliott im Film als Garr dargestellt - erzählte ihr vom Tod ihres Sohnes, der sie anrief, um die tragischen Nachrichten zu überbringen.

Vintage News DailyCher wurde bei den Filmfestspielen von Cannes als beste Schauspielerin für ihre Rolle als Dennis 'Mutter' Rusty 'ausgezeichnet.

In dem Film wird Rocky Dennis mit Baseballkarten begraben, die in die Blumen seines Grabes gesteckt sind, aber sein Körper wurde tatsächlich der UCLA für medizinische Forschung gespendet und später eingeäschert.

Rocky Dennis konnte kein langes Leben führen, aber er lebte es in vollen Zügen. Durch seinen Humor und seine sanfte Hartnäckigkeit zeigte der Teenager anderen, dass alles möglich ist, solange Sie an sich glauben.

"Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass Energie nicht zerstört werden kann - sie nimmt nur eine andere Form an", sagte seine Mutter nach seinem Tod.