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Wenn nichts anderes, wissen Sie, dass ISIS schlecht ist. Die Sache ist, dass die meisten von uns selbst nach Jahren beängstigender Schlagzeilen und noch beängstigenderer Videos wenig bis gar nichts über die komplizierten und geradezu brutalen Realitäten wissen, die den Krieg gegen ISIS prägen (oder sogar darüber, was viele behaupten, der rechtmäßige Name der Gruppe zu sein).
Jetzt wissen Sie, dass ISIS eine radikale Dschihadistengruppe ist, die immer mehr Territorium im Nahen Osten erobern will, um ihre fundamentalistische Marke des Islam weiter zu verbreiten. Und Sie wissen, dass in den letzten Jahren prominente globale Akteure begonnen haben, sich zu wehren.
Aber woher genau kam ISIS und wer führt gerade den Krieg gegen ISIS? Und schließlich, wer gewinnt?
Die Ursprünge von ISIS
US-Verteidigungsministerium über Getty ImagesAbu Musab al-Zarqawi (Mitte) im Irak im Jahr 2006.
Der jordanische Radikale Abu Musab al-Zarqawi gründete 1999 die Gruppe, die ISIS werden sollte - damals bekannt als Organisation des Monotheismus und des Dschihad. Die Gruppe und größtenteils al-Zarqawi selbst machten in den folgenden Jahren aufgrund ihrer Gewalt Schlagzeilen Teilnahme am irakischen Aufstand nach der US-geführten Invasion im Irak im Jahr 2003, wonach die Gruppe Osama bin Laden und Al-Qaida die Treue versprach.
Kurz darauf, im Jahr 2006, schlossen sich die Organisation für Monotheismus und Dschihad mit mehreren sunnitischen Aufständischengruppen im Irak zum Islamischen Staat Irak (ISI) zusammen. Der Tod von al-Zarqawi durch die US-Streitkräfte im Juni 2006 sowie die anschließenden Tötungen seiner Nachfolger im Jahr 2010 - ganz zu schweigen von dem langen Schatten, den bin Laden warf - schränkten jedoch das globale Profil des ISI ein.
Aber dann, im Jahr 2011, brach der syrische Bürgerkrieg aus und riss das Land so weit auf, dass das ISI in ISIL (der islamische Staat im Irak und in der Levante) oder ISIS (der islamische Staat im Irak und in Syrien) schlüpfen und sich umbenennen konnte. im Jahr 2013.
Mit dem Chaos im Gebiet erzielte das folgende Jahr sowohl in Syrien als auch im Irak schnelle und große Gebietszuwächse. Die Regel, die sie in diesem Gebiet auferlegten, war mit einem Wort brutal, wie viele Geschichten, Fotos und Videos bestätigten, die es in die Hände der internationalen Medien schafften.
Jetzt kannte die Welt den Namen ISIS.
Der Krieg gegen ISIS
John Moore / Getty Images Freiwillige der Miliz der Shia Badr Brigade schießen am 11. April 2015 in Ebrahim Ben Ali in der irakischen Provinz Anbar auf ISIS-Kämpfer an der Front.
Mitte 2014, als ISIS weltweit bekannt war, dauerte es nicht lange, bis der Krieg gegen ISIS begann.
Im Juni 2014 begannen der Iran und die USA, Truppen und Flugzeuge zur Bekämpfung des IS im Irak und in Syrien zu entsenden. Bis September hatten die USA nach einem NATO-Gipfel fast ein Dutzend, hauptsächlich europäische Länder, davon überzeugt, sich ihrer Koalition gegen ISIS anzuschließen. Bald hatte Frankreich eine eigene Koalition von ebenfalls überwiegend europäischen Ländern.
Bis Ende des Jahres schlossen sich diese Gruppen zu der von den USA geführten Operation Inherent Resolve zusammen, die aus mehr als vier Dutzend Ländern besteht, die entweder militärische, humanitäre oder nachrichtendienstliche Hilfe leisten, um, wie sie es ausdrückten, die Ideologie zu besiegen. die Finanzierung und die Rekrutierung von ISIS.
Im folgenden Jahr gründete Russland eine eigene Koalition, um ausschließlich in Syrien einzugreifen, während eine Gruppe von 34 islamischen Nationen mit Sitz in Saudi-Arabien eine eigene Koalition gegen ISIS bildete. In der Zwischenzeit begannen ausgewählte Mitglieder all dieser Gruppen, ihren Kampf gegen ISIS auf Afghanistan, Libyen, Nigeria und darüber hinaus auszudehnen.
Auf all diesen Schlachtfeldern und unter all diesen Teilnehmern erfolgte die militärische Intervention im Krieg gegen ISIS normalerweise in Form präziser Luftangriffe in Verbindung mit militärischer Hilfe für lokale Bodentruppen.
Und zum größten Teil hat es funktioniert. Ab Mitte 2016 berichtet die New York Times , dass das ISIS-Territorium in Syrien um 45 Prozent und im Irak um 20 Prozent gegenüber dem Höchststand im August 2014 zurückgegangen ist, wobei die Gruppe ihre militärische Dominanz über fast die Hälfte der "Schlüsselorte" - Städte - verloren hat, Ölfelder und so weiter - es hielt einmal.
Die Zukunft
YOUNIS AL-BAYATI / AFP / Getty ImagesEine Flagge der militanten Gruppe der schiitischen Hisbollah flattert am 9. März 2015 während eines Militärs über einem durchgestrichenen Wandgemälde mit dem ISIS-Emblem im Dorf Al-Alam nordöstlich der irakischen Stadt Tikrit Operation irakischer Regierungstruppen und Stammeskämpfer, um die Kontrolle über die Tikrit-Region von Dschihadisten zurückzugewinnen.
Mit dem Rückgang des ISIS-Territoriums sind auch die Einnahmen geschrumpft. Laut TIME verfügte das reichste Terrornetzwerk der Welt bis Ende 2014 über ein Vermögen von über 2 Billionen US-Dollar und ein Einkommen von fast 3 Milliarden US-Dollar - hauptsächlich basierend auf Öl, Steuern und beschlagnahmtem Bargeld. Jetzt sind die Öleinnahmen der Gruppe jedoch rückläufig 26 Prozent gegenüber dem Vorjahr, und die geschrumpfte Steuerbemessungsgrundlage produziert 2 Milliarden US-Dollar weniger als 2014.
Abgesehen von der verringerten Finanzierung ist die Rekrutierung von ISIS im Ausland auf zwei Drittel ihres Höchststandes (von 30.000 auf 19.000) und die monatliche Rekrutierung vor Ort um das Zehnfache (von 2.000 auf 200) gesunken.
Trotz der von TIME als "wirklich" bezeichneten Fortschritte im Krieg gegen ISIS nehmen jedoch mehrere neue Bedrohungen zu: Ausländische Kämpfer, die nach Hause zurückkehren und dort die ISIS-Ideologie verbreiten, verstärkte Gewalt aus Verzweiflung (das erste Quartal 2016 war das blutigste seit Mitte 2014) und ISIS-Ressourcen werden in neue Gebiete gedrängt (in Libyen haben Angriffe und ausländische Kämpfer in letzter Zeit stark zugenommen).
Und so erfolgreich sich der Krieg gegen ISIS in Syrien und im Irak erwiesen hat, könnten sich diese drei oben genannten Bedrohungen auf lange Sicht als noch katastrophaler erweisen. FBI-Direktor James Comey machte vor zwei Monaten Schlagzeilen, als er voraussagte, dass die Koalition ISIS tatsächlich zerschlagen würde, aber dies würde einfach dazu führen, dass sich die ISIS-Ideologie einfach an neue Orte ausbreitet wie nie zuvor.
"Irgendwann wird es eine terroristische Diaspora außerhalb Syriens geben, wie wir sie noch nie gesehen haben", sagte Comey auf einer Cybersicherheitskonferenz an der Fordham University. "Nicht alle Mörder des islamischen Staates werden auf dem Schlachtfeld sterben."