Das Geheimnis um den Tod von George Reeves, dem ursprünglichen Mann aus Stahl.
Foto von ABC Photo Archives / ABC über Getty ImagesPhyllis Coates und George Reeves in Die Abenteuer von Superman .
Am 16. Juni 1959 wurde die Schauspielerin Phyllis Coates gegen 4:30 Uhr morgens durch einen sehr seltsamen Anruf geweckt. Die Frau am anderen Ende der Leitung war eine Frau namens Toni Mannix. Sie klang sehr verstört und hyperventilierte, als sie krächzte: „Der Junge ist tot. Er wurde ermordet. " Diese Art von Telefonanruf wäre für Lois Lane, die Figur, die Coates im Fernsehen spielte, nicht ungewöhnlich gewesen. Aber nicht einmal Lane hätte sich vorstellen können, dass der tote „Junge“ kein anderer als Superman George Reeves selbst war.
George Reeves knackte den TV-Jackpot, als er die Doppelrolle von Clark Kent / Superman in der Fernsehserie The Adventures of Superman erhielt . Die Show war ein voller Erfolg und zog in jeder Folge ein großes Publikum an.
Reeves, ein klassisch ausgebildeter Schauspieler, der bereits einige beeindruckende Verdienste um seinen Namen hatte, darunter den Klassiker Gone With the Wind von 1939, zögerte, die Rolle zu übernehmen, da er in den Anfängen des Fernsehens als ein eher unwürdiges Medium angesehen wurde, das weit unterlegen war Filmen. Reeves befürchtete, er würde als Kinderschauspieler typisiert werden. Seine Befürchtungen waren nicht unbegründet, da er zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1959 zwei Jahre lang arbeitslos gewesen war.
Wikimedia CommonsReeves spielte neben Vivien Leigh als einer der Tarleton-Zwillinge in Vom Winde verweht .
In der Nacht von Reeves 'Tod war der Schauspieler mit seiner Verlobten Lenore Lemmon und dem Schriftsteller Robert Condon, der bei ihnen gewohnt hatte, zu Hause. Gegen ein Uhr morgens kamen zwei der Nachbarn hinzu. Dann stampfte Reeves, der bereits im Bett gelegen hatte, die Treppe hinunter, um seine Gäste anzuschreien. Als Reeves in sein Zimmer zurückkehrte, begann Lemmon bizarrerweise, krankhafte Kommentare abzugeben. „Er geht nach oben, um sich selbst zu erschießen“, erklärte sie den anderen Gästen, die dann von oben ein Geräusch hörten. "Sehen Sie, er öffnet die Schublade, um die Waffe zu holen." Lemmon behauptete. Schließlich ertönte ein einziger Schuss. "Ich habe dir gesagt, er hat sich selbst erschossen."
Als die Bullen vor Ort ankamen, sagte Lemmon ihnen, sie habe "nur Spaß gemacht", als sie ihre seltsamen Bemerkungen machte. Sie fanden George Reeves oben auf seinem Bett, mit einem Luger zwischen den Füßen und einem Einschussloch im Kopf. Die Polizei entschied den Tod als Selbstmord, aber als Reeves 'Nachruf in der Los Angeles Times veröffentlicht wurde , stellte die Zeitung bereits fest, dass es "ein mysteriöses Element" gibt.
Flickr CommonsDas Kostüm, das Reeves im Fernsehen als Superman trug.
Reeves 'Mutter weigerte sich zu glauben, ihr Sohn habe sich umgebracht und beauftragte den berühmten Hollywood-Anwalt Jerry Giesler mit weiteren Ermittlungen. Giesler forderte eine zweite Autopsie. Die Polizei hatte Reeves 'Finger nie auf Rückstände überprüft, um festzustellen, ob er den Abzug gedrückt hatte, und sie hatte auch nicht die Anzahl der in der Waffe verbleibenden Kugeln gezählt. Es gab auch blaue Flecken an Reeves Kopf und Körper. Diese wurden jedoch nie untersucht und Giesler weigerte sich seltsamerweise, weiter an dem Fall zu arbeiten.
Giesler hatte eine hohe Summe erhalten, warum ließ er den Fall dann plötzlich fallen? Vielleicht kam er der Wahrheit etwas zu nahe. In Wirklichkeit war George Reeves 'Leben weit entfernt von dem seines heldenhaften Fernsehkollegen. Er war kürzlich in eine ernsthafte Affäre mit einer verheirateten Frau, Toni Mannix, verwickelt gewesen, bevor er sie für seine High-Society-Verlobte entlassen hatte und Mannix am Boden zerstört hatte.
Der Ehemann von Reeves 'verwirrtem Liebhaber war der berüchtigte Eddie Mannix, ein „Fixierer“ bei MGM während des goldenen Zeitalters der Studios, als es seine Aufgabe war, die Probleme der Stars verschwinden zu lassen. Obwohl die Macht der Studios in den 1950er Jahren nachließ, war es möglich, dass Eddie Mannix immer noch genug Einfluss ausübte, um George Reeves auf Geheiß seiner Frau zu „reparieren“.
Oder vielleicht nahm Toni die Sache selbst in die Hand und ließ sie einfach von ihrem Ehemann vertuschen. Immerhin war sie es, die Coates am frühen Morgen angerufen hatte, bevor jemand außerhalb von Reeves 'Haus von seinem Tod wissen konnte.
Unabhängig von der Plausibilität dieser Theorien ist es wahrscheinlich, dass die Identität desjenigen, der die Kugel abgefeuert hat, die den Mann aus Stahl getötet hat, ein Rätsel bleibt.