Hätte er es gewünscht, hätte der "Vater der Relativitätstheorie" Israels zweiter Präsident sein können.
Wikimedia CommonsAlbert Einstein in Princeton, New Jersey, kurz nachdem er 1933 aus Nazideutschland geflohen war.
Als ein mit dem Nobelpreis ausgezeichneter Physiker und Schöpfer der berühmtesten Gleichung der Welt hatte Albert Einstein einen beeindruckenden Lebenslauf. Aber es gab einen bemerkenswerten Titel, den er ablehnte: Präsident von Israel.
Israels erster Präsident, Chaim Weizmann, sagte, Einstein sei "der größte lebende Jude". Nach Weizmanns Tod am 9. November 1952 schien also nur ein Nachfolger eine natürliche Passform zu sein.
Aus diesem Grund sandte die israelische Botschaft am 17. November einen Brief an Einstein, in dem sie ihm offiziell die Präsidentschaft anbot.
Er müsste nach Israel ziehen, hieß es in dem Brief, aber er müsste sich keine Sorgen machen, dass der Job von seinen anderen Interessen ablenkt. Es war schließlich nur die Präsidentschaft.
"Der Premierminister versichert mir, dass unter solchen Umständen eine Regierung und Menschen, die sich der höchsten Bedeutung Ihrer Arbeit voll bewusst sind, die vollständige Möglichkeit und Freiheit haben, Ihre großartige wissenschaftliche Arbeit fortzusetzen", schrieb Abba Ebban, ein israelischer Diplomat.
Und trotz Einsteins Alter - er war damals 73 Jahre alt - wäre er eine beliebte Wahl gewesen. Zum einen war er als in Deutschland geborener Professor, der während Hitlers Machtantritt Zuflucht in Amerika fand, ein langjähriger Verfechter der Einrichtung eines verfolgungsfreien Heiligtums für die Juden.
"Der Zionismus entspringt einem noch tieferen Motiv als das jüdische Leiden", wird er in einer Ausgabe des Manchester Guardian von 1929 zitiert. "Es wurzelt in einer jüdischen spirituellen Tradition, deren Aufrechterhaltung und Entwicklung für Juden die Grundlage ihres Fortbestehens als Gemeinschaft sind."
Darüber hinaus deutete Einsteins Führungsrolle bei der Gründung der Hebräischen Universität von Jerusalem darauf hin, dass er ein williger Kandidat sein könnte, und Befürworter waren der Ansicht, dass sein mathematisches Fachwissen für den aufkeimenden Staat nützlich gewesen wäre.
"Er könnte sogar in der Lage sein, die Mathematik unserer Wirtschaft zu erarbeiten und daraus einen Sinn zu machen", sagte ein Statistiker gegenüber dem TIME-Magazin.
Einstein lehnte das Angebot jedoch ab und bestand darauf, dass er - der Mann, dessen Nachname gleichbedeutend mit „Genie“ ist - nicht qualifiziert sei. Er nannte auch Alter, Unerfahrenheit und unzureichende Fähigkeiten der Menschen als Gründe, warum er keine gute Wahl wäre. (Stellen Sie sich vor, jemand lehnt eine Präsidentschaft aufgrund mangelnder Erfahrung, mangelnden Alters und mangelnder Fähigkeit ab, mit Menschen richtig umzugehen.)
"Mein ganzes Leben lang habe ich mich mit objektiven Angelegenheiten befasst, daher fehlt mir sowohl die natürliche Fähigkeit als auch die Erfahrung, richtig mit Menschen umzugehen und offizielle Funktionen auszuüben", schrieb er.
Obwohl er in seiner Entscheidung entschlossen war, hoffte Einstein, dass dies seine Beziehung zur jüdischen Gemeinde nicht schlecht widerspiegeln würde - eine Verbindung, die er als seine „stärkste menschliche Bindung“ bezeichnete.