Bei der Reinigung des ehemaligen Schulgeländes wurden 27 "Anomalien" entdeckt, die mit den Merkmalen nicht markierter Gräber übereinstimmen.
Florida State ArchivesGruppenporträt von Jungen mit Administratoren an der Schule für Jungen in Marianna, Florida. Um die 1950er Jahre.
Floridas Arthur G. Dozier-Reformschule für Jungen in der Stadt Marianna ist historisch berüchtigt für Katastrophen - und ihr jüngster Skandal könnte einer der schrecklichsten sein, die es je gab.
Mehr als zwei Dutzend mögliche Gräber wurden vor dem Friedhof der Schule gefunden, berichtete die Tampa Bay Times . Diese möglichen Bestattungen wurden von Arbeitern eines Unternehmens gefunden, das auf dem Schulgelände eine Verschmutzungssanierung durchführte.
Die Schule steht auf 1.400 Hektar Land und wurde 2011 offiziell geschlossen. In diesen Tagen hat Jackson County, dem das Grundstück jetzt gehört, Pläne zum Wiederaufbau des Geländes vorangetrieben. Lokale Beamte hoffen, dass sie das berüchtigte Gelände in einen neuen Standort für Kommerzialisierung und Geschäft umwandeln können.
Nach einer Säuberung nach dem Hurrikan Michael scheinen diese Pläne jedoch zum Stillstand gekommen zu sein, als Auftragnehmer störende „Anomalien“ auf dem Gelände meldeten.
Im vergangenen Monat wurde ein Bericht an die Environmental Protection Agency gesendet, in dem festgestellt wurde, dass der Subunternehmer New South Associates bei der Vermessung des Grundstücks 27 solcher Anomalien festgestellt hat. Das Unternehmen verwendete bei der Untersuchung des Standorts Bodenradar und entdeckte Anomalien, die mit den Merkmalen nicht markierter Gräber übereinstimmen.
"Aufgrund der Sensibilität dieser Website wurde besondere Vorsicht geboten, um mögliche Gräber in dieser Umfrage zu identifizieren", heißt es in dem Bericht. Es wurde auch festgestellt, dass das Unternehmen einen „liberalen Ansatz“ bei der Interpretation der Daten aus den Bodendurchdringungsradardaten unter Verwendung der Größe, Form und Tiefe der festgestellten Anomalien gewählt hatte.
Die „sensible Natur“, auf die sich der Bericht bezog, ist nichts anderes als die Hunderte von Misshandlungen und Todesfällen der Schüler, die während der 111-jährigen Betriebszeit der Schule aufgetreten sind.
Laut dem Smithsonian Magazine hatte die Einrichtung seit 1900 Schüler aufgenommen und wurde 1967 in Arthur G. Dozier School for Boys umbenannt. Die Aufgabe der Schule bestand darin, widerspenstige Jugendliche oder junge Straftäter in vorbildliche Schüler zu verwandeln, die für die Gesellschaft geeignet sind. Kinder wurden wegen aller Arten von Missetaten dorthin geschickt, von problematischem Verhalten bis hin zu schwereren Verbrechen wie Diebstahl und sogar Mord.
Fast ein Jahr nach seiner Eröffnung kursierten jedoch Berichte über Schläge, Lynchmorde und andere undenkbare Gewaltakte gegen die Studenten. Zwischen 1903 und 1913 wurde eine Reihe von Untersuchungen eingeleitet, bei denen festgestellt wurde, dass die Gerüchte wahr waren. Die Ermittler entdeckten Fälle, in denen Studenten das Essen verweigert, in eisernen Fesseln festgehalten, zur Arbeit gezwungen und brutalen Schlägen für jeden Ungehorsam standgehalten wurden.
In einem Bericht aus dem Jahr 2016 wurde festgestellt, dass in nur 75 Jahren fast 100 Jungen an der Schule starben und viele dieser Todesfälle von der Schule nicht dokumentiert wurden. Einige Studenten starben 1914 bei einem Brand und einem Grippeausbruch, andere starben und wurden von den Ermittlern der University of South Florida als „verdächtig“ bezeichnet.
Zum Beispiel starb ein 15-Jähriger 1925 an einem stumpfen Trauma, nachdem er versucht hatte, aus der Schule zu fliehen. In seiner Sterbeurkunde stand, dass er lediglich durch „eine Wunde an der Stirn, Schädel aus unbekannter Ursache“ getötet wurde.
In den letzten Jahren wurde festgestellt, dass einige Studenten auch sexuell missbraucht wurden. Eine Gruppe von Studentenüberlebenden, die als "White House Boys" bezeichnet wurden, in Bezug auf die weiße Hütte, in der sie sagten, dass die meisten ihrer Misshandlungen stattgefunden hätten, brachte diese Anschuldigungen vor.
Florida State ArchivesGovernor Kirk sieht Klassenzimmer während der Besichtigung der Arthur G. Dozier Schule für Jungen in Marianna, Florida. 1968.
"Wenn die Beweise so überwältigend sind, kann man sie nicht mehr leugnen", sagte Roger Kiser, ein ehemaliger Schüler, der zweimal vom Verwaltungspersonal der Schule geschlagen wurde. Kiser erzählte in seinem Buch The White House Boys - Eine amerikanische Tragödie mehr über die Gewalt, die die Jungen erduldeten. In dem Tell-All beschrieb Kiser die Schule als "Konzentrationslager für kleine Jungen".
Irgendwie durfte die Schule auch nach den unergründlichen Erkenntnissen weiterarbeiten. Erst als die Regierung von Florida dem wachsenden öffentlichen Druck sowohl von Anwohnern als auch von ehemaligen Studenten ausgesetzt war, wurde die Horrorakademie 2011 endgültig geschlossen.
Aber die 27 möglichen Gräber, die rund um die Schule mit Fensterläden gefunden wurden, haben die Gemeinde an die dunkle Vergangenheit des Ortes erinnert, insbesondere angesichts der Tatsache, dass dies nicht einmal das erste Mal ist, dass Ermittler hier nicht markierte Gräber aufdecken.
Im Jahr 2013 gruben Anthropologen der University of South Florida mehr als 50 nicht markierte Gräber aus, die auf dem Schulgelände identifiziert wurden. Sie haben sogar die Überreste von 51 Personen geborgen.
Florida State ArchivesPlayground und Gebäude an der Arthur G. Dozier Schule für Jungen in Marianna, Florida. 1968.
Es wurde angenommen, dass diese Überreste Studenten gehören, die irgendwann zwischen 1914 und 1952 starben.
Trotz der krankhaften Geschichte der Schule mahnten die Forscher zur Vorsicht und argumentierten, dass es nicht bestätigt werden kann, dass es sich bei diesen Anomalien tatsächlich um Bestattungen handelt, bis der Ort eine ordnungsgemäße „Grundwahrheit“ aufweist.
Ground Truthing ist ein wissenschaftlicher Prozess, bei dem eine Stelle sorgfältig ausgegraben wird, indem der Mutterboden entfernt wird, um eine genauere Bestimmung des darunter liegenden Inhalts zu erhalten. In einigen Fällen erweisen sich Anomalien, die durch das Bodenradar festgestellt wurden, als natürliche Dinge wie Baumwurzeln.
„Es ist eine einfache Lösung. Machen Sie es wahr und sehen Sie, was dort begraben liegt “, sagte Erin Kimmerle, die forensische Anthropologin, die die erste Exhumierung der Universität leitete. "Wenn noch mehr Arbeit zu erledigen ist und wir dazu beitragen können, würden wir das gerne tun."
Was auch immer der Fall sein mag, es ist klar, dass das Ausmaß der schrecklichen Verbrechen der Schule gegen ihre Schüler gerade erst aufgedeckt wird. Als ein ehemaliger Dozier-Student, jetzt 74, sagte er: „Markiere meine Worte: Es gibt mehr Körper da draußen.“