- Diese erstaunlichen Fotos vom Mars zeigen, wie vielfältig - und nicht so fremd - ein Teil des Geländes auf dem vierten Planeten ist.
- Wie Marsbilder gemacht werden
- Über Kolonialisierung nachdenken
Diese erstaunlichen Fotos vom Mars zeigen, wie vielfältig - und nicht so fremd - ein Teil des Geländes auf dem vierten Planeten ist.
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Seit das Mariner-4-Raumschiff der NASA 1965 die ersten Marsbilder im Vorbeiflug sammelte, ist die Öffentlichkeit vom roten Planeten begeistert.
Jetzt ist es einfacher als je zuvor, die himmlische Schönheit, die auf dem roten Planeten lebt, mit Hilfe moderner Orbiter und Rover zu erleben.
Durch Bilder vom Mars konnten wir entdecken, dass der vierte Planet von der Sonne nicht so unähnlich zu den rauesten Bedingungen auf unserem eigenen Heimatplaneten ist. Auf dem Mars befinden sich die Überreste früherer Vulkane, Meteore und Krater, Sturzfluten und Frost. Obwohl der rote Planet jetzt eine ziemlich feindliche Umgebung für den Menschen ist - mit eisigen Temperaturen und Luft, die hauptsächlich aus Kohlendioxid besteht - treibt die NASA Pläne voran, Menschen dorthin zu schicken - möglicherweise bis 2030. Aber zu welchem Zweck genau?
Wie Marsbilder gemacht werden
Die Färbung in diesen Marsbildern ist insgesamt ziemlich genau. Wenn der Rover Marsbilder zur Erde zurücksendet, wird jedes Pixel im Bild in Nullen und Einsen codiert. Dieser Binärcode wird dann in Farbe und Helligkeit übersetzt, sobald er von den Weltraumantennen der Erde aufgenommen wird.
"Wir machen im Grunde genommen eine komplexere Version von 'Paint by Numbers', wenn wir die Bilder rekonstruieren", berichtete Eric De Jong, einer der Teammitglieder, die für die Verarbeitung von Fotos vom Mars verantwortlich sind.
Die Marsbilder in der Galerie oben wurden vom Mars Reconnaissance Orbiter aufgenommen, der 2005 von Cape Canaveral aus gestartet wurde, sowie vom Mars Curiosity Rover, dem größten und leistungsfähigsten Rover, der jemals zum Mars geschickt wurde und 2011 gestartet wurde. Beide Geräte kamen ungefähr ein Jahr nach ihrem Start auf dem roten Planeten an.
Der Mars Reconnaissance Orbiter überblickt den Planeten mit Mars-Nahaufnahmen und verfügt über die größte Kamera, die jemals auf einer Planetenmission eingesetzt wurde. Diese Kamera ist einzigartig, da sie etwas so Kleines wie einen Schreibtisch auf dem Planeten darunter erkennen kann. Ein Schlüsselelement seiner Mission ist es auch, Eis, Wasser und andere Hinweise auf das Potenzial des Lebens zu identifizieren.
Tatsächlich sind die Entstehung und Entwicklung des Mars mit denen der Erde vergleichbar. Vor etwa 3,8 bis 3,5 Milliarden Jahren hatten Mars und Erde viele Gemeinsamkeiten. Zum einen war der Mars wahrscheinlich viel wärmer und feuchter, was bedeutet, dass das Leben in dieser Zeit möglicherweise entstehen könnte. Es gibt viel über die Vergangenheit - und Zukunft - unseres eigenen Planeten zu lernen, indem wir den Mars genauer untersuchen und oft durch Bilder von Mars wie diesen.
Über Kolonialisierung nachdenken
Die Suche nach dem Leben steht ebenfalls an vorderster Front. Als Wissenschaftler Wasser auf dem Mars in Form von Eis entdeckten, mussten sie sich fragen, ob es jemals Leben auf dem Mars gab oder ob es noch möglich war oder ob es eines Tages entstehen könnte. Marsbilder vom Orbiter des Planeten zeigen, was als Korolev-Krater bezeichnet wird, und es ist ein Krater mit einem Durchmesser von 80 km und kristallklarem Eis - könnte vielversprechend sein, nein?
Die Forscher überlegen auch, was der Mensch braucht, um auf dem Mars zu überleben, wenn wir jemals hoffen, ihn zu kolonisieren. Es gibt einige, die nicht nur aufgeregt, sondern auch ernsthaft daran interessiert sind, dies zu erreichen. Elon Musk ist einer dieser Leute. "Sie wissen, dass es viele Menschen gibt, die Berge besteigen. Sie wissen, warum sie Berge besteigen? Menschen sterben die ganze Zeit auf dem Mount Everest", sagte er. "Sie tun es gerne für die Herausforderung."
Es gibt definitiv unzählige Herausforderungen, die bewältigt werden müssen, bevor Menschen zum Mars und zurück reisen können, geschweige denn dort erfolgreich leben können. Wir müssen Wege finden, um Astronauten vor kosmischer und Sonnenstrahlung zu schützen, die im Weltraum wirksamer ist als in einer Raumstation. Die Forscher arbeiten hart daran, strahlungsabschirmende Raumanzüge zu entwerfen, die perfektioniert werden müssen, bevor ein potenzieller Marsreisender abreist.
"Wir werden sicher zuerst in die Mars-Umlaufbahn gelangen", schlägt Dava Newman vor, der innovative stellvertretende Administrator der NASA. "Oder vielleicht zu einem Marsmond… und dann ist das absolute Ziel Stiefel auf dem Mars."
Die Technologie spielt eine große Rolle - nicht nur beim Zurückschicken von Marsbildern zur Erde - sondern auch beim Verständnis der Landschaft des Planeten als zusammenhängendes Ganzes. Google hat sogar den gesamten Planeten kartiert, um uns hier auf unserem Heimatplaneten ein interaktives Mars-Erlebnis zu ermöglichen - ohne die gesamte Strahlung.