- Zu Beginn des Holocaust lebten im Warschauer Ghetto rund 350.000 Juden. Danach nur noch 11.000.
- Der Judenrat, die blauen Davidsterne und die Auflösung jüdischer Organisationen
- Das Warschauer Ghetto
- Bedingungen im Ghetto
- Deportationen nach Treblinka
- Der Aufstand im Warschauer Ghetto
- Endgültige Deportationen aus dem Warschauer Ghetto
- Die Befreiung Warschaus
Zu Beginn des Holocaust lebten im Warschauer Ghetto rund 350.000 Juden. Danach nur noch 11.000.
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Das Warschauer Ghetto bleibt eines der dunkelsten Beispiele für die grausamen, kalkulierten Bemühungen Nazideutschlands, die jüdische Bevölkerung Europas zuerst einzudämmen und dann vollständig zu beseitigen. Die polnische Hauptstadt an beiden Ufern der Weichsel hatte 1,3 Millionen Einwohner und war vor dem Holocaust ein Zentrum der jüdischen Kultur.
Laut der Holocaust-Enzyklopädie des Holocaust-Gedenkmuseums der Vereinigten Staaten machten die 350.000 jüdischen Bürger Warschaus fast ein Drittel der Vorkriegsbevölkerung der Stadt aus. Es war die größte jüdische Gemeinde nicht nur in Polen, sondern auf dem gesamten europäischen Kontinent.
Wikimedia CommonsDie Warschauer Ghettomauer. 24. Mai 1941.
Am 1. September 1939 erhielt die Stadt jedoch ihre ersten Luftangriffe und Artillerie-Bombardements, als der Zweite Weltkrieg begann. Warschau wurde von der riesigen Kriegsmaschine des nationalsozialistischen Deutschlands belagert und brauchte nicht lange, um in das Dritte Reich zu fallen.
Am 29. September betraten die Nazis die Stadt. Es würde nur ein Jahr dauern, bis die Deutschen das Warschauer Ghetto errichteten und für alle jüdischen Einwohner der Stadt einen obligatorischen Umzug anordneten.
Sowohl die Fotos oben als auch die Geschichten unten bieten einen beunruhigenden Bericht über die Schrecken, die im Warschauer Ghetto für den Rest des Holocaust verübt wurden.
Der Judenrat, die blauen Davidsterne und die Auflösung jüdischer Organisationen
Einige Tage nach der Kapitulation der Stadt gründeten die Deutschen offiziell den Judenrat, einen jüdischen Rat unter der Leitung des jüdischen Ingenieurs Adam Czerniaków, der sich im südlichen Teil des Ghettos in der Grzybowska-Straße befindet.
Der Judenrat wurde teilweise als nationalsozialistische Beschwichtigung der jüdischen Bevölkerung durchgeführt, um sie glauben zu lassen, sie hätten eine gewisse Kontrolle über ihr eigenes Schicksal. Der Rat erleichterte es den Nazis auch, neue Gesetze umzusetzen, indem er zwischengeschaltete jüdische Bürger dazu salbte.
Wikimedia Commons Eines der vielen beschädigten Gebäude in den frühen Tagen des Warschauer Ghettos. September 1939.
Czerniakóws Befehl bestand im Wesentlichen darin, die Logistik des Ghettos zu organisieren und neue deutsche Aufträge in das soziale Gefüge der Stadt einzubauen. Dazu gehörte, die jüdischen Bürger Warschaus zu zwingen, die berüchtigten weißen Armbinden mit den blauen Davidsternen zu tragen.
Darüber hinaus wurden in dieser frühen Zeit jüdische Schulen gewaltsam geschlossen und die nicht verhandelbare Beschlagnahme von Eigentum in jüdischem Besitz, das die Nazis für richtig hielten. Langsam aber sicher, dann schnell wurden jüdische Männer zur Arbeit gezwungen, jüdische Organisationen, die lange vor dem Krieg bestanden hatten, wurden aufgelöst und das Ghetto wurde fertiggestellt.
Das Warschauer Ghetto
Das Warschauer Ghetto wurde am 12. Oktober 1940 offiziell gegründet, und alle jüdischen Einwohner wurden beauftragt, sich sofort innerhalb seiner Grenzen zu bewegen. Bis November hatten die Nazis das Ghetto vollständig vom Rest Warschaus abgeschottet - mit einer zehn Fuß hohen Stacheldrahtwand, die jederzeit bewacht war.
Die geschätzte Bevölkerung des Ghettos erreichte bald mehr als 400.000 aufgrund eines Zustroms jüdischer Polen aus nahe gelegenen Städten, die durch nationalsozialistische Vorschriften nach Warschau gezwungen wurden.
Wikimedia CommonsJews werden von deutschen Polizeikräften zusammengetrieben und in Arbeitslager geschickt. März 1940.
Die Bedingungen im Ghetto waren sofort schrecklich und gefährlich eng, so dass durchschnittlich 7,2 Personen in jeden Raum gezwungen wurden. Die verängstigten, mittellosen und verarmten Bewohner des Ghettos schlossen sich zusammen, in der Hoffnung, die wenigen verfügbaren Ressourcen zu teilen.
Unzählige kämpfende Bewohner des Warschauer Ghettos überlebten Infektionskrankheiten, Kontakt mit den Elementen, Hunger und mehr - mit nur geringen finanziellen Mitteln ausländischer Hilfsorganisationen, um zu helfen. Dann, 1942, wurde es noch schlimmer.
Bedingungen im Ghetto
"Der Hunger im Ghetto war so groß, so schlimm, dass Menschen auf der Straße lagen und starben, kleine Kinder bettelten herum", erinnert sich der Überlebende Abraham Lewent.
Neben schlechten Wohnverhältnissen, Krankheiten und mangelnder medizinischer Versorgung war ein schwerer Mangel an Nahrungsmitteln das Hauptanliegen der Bewohner des Warschauer Ghettos. Von deutschen Zivilisten rationierte Zuteilungen reichten einfach nicht aus, und bis 1941 verbrauchte der durchschnittliche Jude im Ghetto nur 1.125 Kalorien pro Tag.
"Kinder verhungern", schrieb Czerniaków am 8. Mai 1941 kurz und bündig in sein Tagebuch.
Wikimedia CommonsDie Fußgängerbrücke im Warschauer Ghetto. 1942.
Die verfügbaren Daten spiegeln auf tragische Weise den Tagebucheintrag wider, als zwischen 1940 und Mitte 1942 83.000 Juden an Krankheit und Hunger starben. Dies führte zu einem Netzwerk von Lebensmittel- und Medikamentenschmuggel, bei dem sowohl Polen als auch Deutsche Bestechungsgelder annahmen, um dies zu erreichen.
Einige dieser Realitäten wurden vom Warschauer Historiker Emanuel Ringelblum filmisch dokumentiert, der eine geheime Anstrengung gründete, um aufzuzeichnen, was im Ghetto für zukünftige Generationen geschah. Dieses unverzichtbare Dokument wurde seitdem als "Oneg Shabbat" bezeichnet.
Ein Auszug aus dem Oneg Shabbat: Emanuel Ringelblum und das Untergrundarchiv in der Dokumentation des Warschauer Ghettos .Nur ein Teil dieser Aufzeichnung, die heute als Ringelblum-Archiv bekannt ist, überlebte letztendlich den Holocaust. Dennoch ist das überlebende Filmmaterial zu einer unschätzbaren Lebensquelle im Warschauer Ghetto geworden und zu der schrecklichen deutschen Politik, die es geprägt hat.
Bald wurde diese Politik noch schrecklicher. Im Sommer 1942 begannen die Deportationen aus dem Warschauer Ghetto in das Vernichtungslager Treblinka.
Deportationen nach Treblinka
Nur zwischen Juli und September 1942 deportierten die Nazis rund 265.000 Juden aus dem Warschauer Ghetto nach Treblinka, wo innerhalb weniger Monate rund 35.000 Menschen getötet wurden.
Es war die SS, die mit lokaler Hilfe der Polizei die Logistik dieser Deportationen durchführte. Mit so vielen Menschen packten die Nazis einfach Waggons bis zum Rand und schickten sie weg. In der Zwischenzeit blieben 70.000 bis 80.000 Juden in Warschau, aus Angst, bald an der Reihe zu sein, in einen Zug zu steigen.
Wikimedia CommonsDie Trennlinie zwischen den Zonen in der azelazna-Straße (Blick nach Süden) von der Kreuzung mit der Chłodna-Straße. Juni 1942.
Im Januar 1943 kehrten die SS- und Polizeieinheiten zur zweiten Phase der Massendeportationen zurück. Glücklicherweise hatten die Juden bereits begonnen, sich zu organisieren, und waren nun bereit, sich zu wehren.
Der Aufstand im Warschauer Ghetto
Mit der praktisch unvermeidlichen Deportation oder Vernichtung begannen zahlreiche geheime jüdische Organisationen zu mobilisieren. Laut der Holocaust-Enzyklopädie hatte die bewaffnete jüdische Kampforganisation (Zydowska Organizacja Bojowa; ZOB) 500 Mitglieder, während die jüdische Militärunion (Zydowski Zwiazek Wojskowy; ZZW) weitere 250 Mitglieder hatte.
Zunächst war geplant, mit dem polnischen Militäruntergrund (Armia Krajowa) in Kontakt zu treten. Als dies im Sommer 1942 fehlschlug, kontaktierte der ZOB im Oktober die als Heimatarmee bekannte polnische Widerstandsbewegung und schaffte es, einen geschmuggelten Vorrat an Pistolen und Sprengstoff in das Ghetto zu bringen.
Wikimedia CommonsGhetto Polizeikräfte. Mai 1941.
In der Zwischenzeit ordnete SS-Chef Heinrich Himmler im selben Monat offiziell die Auflösung des Ghettos an. Alle arbeitsfähigen Juden sollten in das Lager Lublin der Nazis gebracht werden. Als die SS und die Polizei am 18. Januar 1943 diesen zweiten Abschiebungsversuch einleiteten, begann der Warschauer Aufstand.
Jüdische Kämpfer schwärmten eine Gruppe von Juden aus, die auf den Umschlagplatz gezwungen wurden, und begannen, Deutsche zu erschießen. Die meisten dieser Widerstandskämpfer starben, aber die überraschten Deutschen verloren vorübergehend genug Kontrolle, um alle zerstreuen zu lassen.
Am 19. April planten die Nazis, das Ghetto am Vorabend des Passahfestes vollständig zu liquidieren. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Juden mit Tunneln, Abwasserkanälen und Bunkern versteckt. Die Nazis fanden die Straßen verlassen.
Wikimedia Commons Ein sterbender Ghettobewohner. Mai 1941.
Mordecai Anielewicz führte den ZOB während dieses Widerstands an. Seine Kämpfer trugen Pistolen, eine kleine Anzahl automatischer Waffen und Gewehre sowie hausgemachte Granaten. Der erste Tag war erfolgreich, als der ZOB sich erfolgreich verteidigte und die Deutschen zwang, sich zurückzuziehen und das Ghetto zu verlassen. SS-General Jürgen Stroop verlor an diesem Tag 12 Männer.
Die SS änderte dann ihren Ansatz am dritten Tag und begann einfach, Gebäude dem Erdboden gleichzumachen, um Verstecke zu entfernen und Widerstandskämpfer auf die Straße zu bringen. Während die Juden erfolgreich chaotische, sporadische Angriffe aus ihren Bunkern verübten, dauerte es nicht lange und die Nazis reduzierten das Ghetto fast in Schutt und Asche.
"Der gesamte Himmel von Warschau war rot", sagte Benjamin Meed. "Komplett rot."
Endgültige Deportationen aus dem Warschauer Ghetto
Verstreute Widerstandskämpfer hielten weitere vier Wochen durch, bevor die SS ihren Betrieb offiziell beendete. Bis zum 16. Mai 1943 hatten die SS und die Polizei 42.000 Überlebende deportiert und in Konzentrationslager in Trawniki, Lublin und Poniatowa verschifft.
Mindestens 7.000 Juden starben in den Kämpfen um das Warschauer Ghetto entweder gewaltsam oder verhungert. Weitere 7.000 wurden direkt in das Tötungszentrum von Treblinka geschickt.
In den letzten Monaten vor der Befreiung des Ghettos versteckten sich nur noch wenige Juden in den Ruinen.
Die Befreiung Warschaus
Am 1. August 1944 unternahm die Heimatarmee einen letzten Vorstoß zur Befreiung des Ghettos. Das langsame, aber stetige Eindringen der sowjetischen Truppen war hier ein aufregender Faktor, da die unterirdische Widerstandsarmee das Gefühl hatte, dass echte militärische Unterstützung endlich ihren Weg fand.
Wikimedia CommonsJews, die von Nazis während der Unterdrückung des Aufstands gefangen genommen wurden. Mai 1943.
Die Sowjets leisteten in dieser entscheidenden Phase jedoch keinen Beitrag, und die Nazis zerstörten im Oktober die Überreste der Stadt. Einige der gefangenen Kämpfer wurden als Kriegsgefangene behandelt, während andere in Lager geschickt wurden. Am Ende starben 116.000 Menschen während des Aufstands.
Als die Sowjets am 17. Januar 1945 endlich eintrafen, blieben nur 174.000 Menschen in Warschau zurück. Dies waren weniger als sechs Prozent der Bevölkerung, die vor dem Zweiten Weltkrieg dort gewesen waren. Nur rund 11.500 dieser Überlebenden waren Juden.
Nachdem Sie sich diese 44 erschütternden Fotos angesehen haben, die im Warschauer Ghetto aufgenommen wurden, werfen Sie einen Blick auf diese herzzerreißenden Fotos des Holocaust. Dann sehen Sie einige der verstörendsten Bilder, die in den von den Nazis errichteten jüdischen Ghettos aufgenommen wurden.