Kein Land oder keine Raumfahrtbehörde ist jemals auf der anderen Seite des Mondes gelandet - bis jetzt.
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Das chinesische Raumschiff Chang'e-4 landete zusammen mit seinem Rover Yutu-2 am 3. Januar um 02:26 Uhr UTC auf der anderen Seite der Mondoberfläche. Bald darauf zeigten Fotos vom Lander eine Seite des Mondes, die selten zu sehen war - und die noch nie so detailliert gesehen wurde.
Die bahnbrechende Mission des Landes schrieb Geschichte als erste erfolgreiche sanfte Landung auf der anderen Seite des Mondes. Obwohl die "dunkle Seite" gefeiert wurde, wird dieser Teil des Mondes tatsächlich immer noch von der Sonne beleuchtet. Es ist jedoch die Seite, die von der Erde aus niemals sichtbar ist. Das einzige andere Raumschiff, das Fotos von der anderen Seite des Mondes aufnimmt, ist die Luna 3 der Sowjetunion - sie wurden jedoch 1959 und aus einer Entfernung von 40.000 Meilen über der Mondoberfläche aufgenommen.
Diese erstaunlichen Fotos vom Chang'e-4-Lander zeigen, dass die andere Seite des Mondes aus felsigen Oberflächen und gezackten Kratern besteht. Da das Gelände so instabil und rau ist, wurde erwartet, dass der Rover Schwierigkeiten haben würde, seinen Weg zu planen. Um dem entgegenzuwirken, startete das chinesische Weltraumprogramm Anfang 2018 einen Satelliten, der als Vermittler zwischen dem Rover und unseren Systemen auf der Erde fungiert.
Wissenschaftler haben auch beobachtet, wie sich die andere Seite des Mondes und die nahe Seite in Bezug auf das Gelände stark unterscheiden. Das Studium der anderen Seite kann dann etwas Licht ins Dunkel bringen, warum dies so ist. Da die andere Seite des Mondes vor Störungen durch die Erde geschützt ist, ist dies ein idealer Ort für Wissenschaftler, um den Kosmos tiefer im Weltraum zu beobachten.
Der niederfrequente Kosmos oder Sterne, die viel weiter entfernt sind, sind ebenfalls ältere Kosmos und daher zeitlich näher an der Geburt des Universums. Chang'e-4 wird dann integrale Beobachtungen zum Urknall machen.
Der Lander wird auch mit intergalaktischer Landwirtschaft experimentieren. An Bord des Raumfahrzeugs ist bereits der erste Samen gekeimt, der jemals im Weltraum gekeimt hat - und gestorben.
Yutu-2 wird auch Einblick in die chemische Zusammensetzung der anderen Seite erhalten, zum Beispiel, wie viel Helium-3 dort vorhanden ist, ein Isotop, das als Treibstoff für ein Raumschiff verwendet werden kann.
Natürlich gibt es Verschwörungstheoretiker, die glauben, dass diese Fotos von der anderen Seite des Mondes ein Scherz sind - genau wie sie glauben, dass die Mondlandung der NASA nie stattgefunden hat. Interessanterweise würde die NASA gegen das Gesetz verstoßen, wenn sie an der chinesischen Mondlandung beteiligt wäre.
Eine Klausel im US-Ausgabengesetz von 2011 verbietet laut Forbes dem Büro für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses (OSTP) und der Nationalen Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA), "gemeinsame wissenschaftliche Aktivitäten mit China zu koordinieren".
Wer auch immer an der Spitze dieser wichtigen Weltraummissionen steht, das von der anderen Seite des Mondes gesammelte Wissen wird sich als unerlässlich erweisen, um die Ursprünge unseres Sonnensystems zu entschlüsseln. China ist tief im Weltraumrennen und hat große Pläne, Anfang der 2030er Jahre eine mondwandelnde Crew zu starten. In diesem Fall sind sie möglicherweise die ersten seit dem Ende des Apollo-Programms der NASA im Jahr 1972.
Lesen Sie nach diesem Blick auf Bilder von der anderen Seite des Mondes etwas über die neu entdeckten Monde der Erde, die vollständig aus Staub bestehen, und entdecken Sie dann Anomolien, die nicht von dieser Welt sind - zum Beispiel, warum Astronauten im Weltraum größer sind.