- James Deans Ruhm brach 1955 bei einem tödlichen Autounfall zusammen. Tatsächlich sind die Details seines Todes und das, was danach geschah, heute noch ebenso verwirrend wie beunruhigend.
- Sein frühes Leben und seine Leidenschaft für den Rennsport
- James Deans Tod
- Der Fluch des kleinen Bastards
James Deans Ruhm brach 1955 bei einem tödlichen Autounfall zusammen. Tatsächlich sind die Details seines Todes und das, was danach geschah, heute noch ebenso verwirrend wie beunruhigend.
Bettmann / Getty ImagesJames Dean als Jim Stark im Film Rebel Without a Cause von 1955.
James Dean war einer dieser seltenen Stars, deren Persönlichkeit berühmter wurde als jeder seiner Filme, und er würde nur einen dieser Filme live erleben. Es schien, als sei James Deans Ruhm auf dem Vormarsch, er sei ausgelöscht worden. Er war erst 24 Jahre alt, als er starb, und tatsächlich festigte James Deans Tod - so unheimlich und unzeitgemäß er auch war - seinen Platz als Ikone.
Sein frühes Leben und seine Leidenschaft für den Rennsport
James Byron Dean wurde am 8. Februar 1931 in Indiana geboren, wo er einige Jahre lebte, bevor die Arbeit seines Vaters die kleine Familie nach Kalifornien verlegte. Seine Mutter starb, als er neun Jahre alt war.
Dean schien immer Kunstfertigkeit und Talent auszustrahlen. Er spielte Geige, tanzte und bildhauerte. In einer Erklärung gegenüber seinem Schulleiter drückte Dean aus, was eine seiner kultigsten Facetten werden würde: Motorrad:
„Mein Hobby oder was ich in meiner Freizeit mache, ist Motorrad. Ich weiß mechanisch viel über sie und ich liebe es zu fahren. Ich war in einigen Rennen und habe mich gut geschlagen. “
Dean schrieb sich später 1949 am Junior College der University of California ein, brach jedoch auf Vorschlag seines Schauspiellehrers ab, eine Karriere in New York zu verfolgen.
Nach ein paar Jahren mit Bitparts und Werbespots zog Dean 1951 nach New York, um bei dem berühmten Schauspieldirektor Lee Strasberg zu studieren. In den nächsten Jahren entwickelte er seine charakteristische (und zu dieser Zeit unkonventionelle) Schauspieltechnik und landete Teile in mehreren Fernsehshows und Broadway-Stücken.
Sein großer Durchbruch kam schließlich 1955, als er in East of Eden , der Adaption von John Steinbecks Roman von 1952, besetzt wurde. Deans weitgehend improvisierte Aufführung und seine fundamentale Darstellung der unruhigen amerikanischen Jugend in den 50er Jahren wurden weithin gelobt und sein Weg zum Ruhm schien festgelegt.
Sein kometenhafter Aufstieg zum Ruhm hätte James Deans Tod nicht vorhersagen können - so plötzlich und schrecklich wie er war.
James Deans Tod
Obwohl er in seinen Zwanzigern ziemlich konstant als Schauspieler gearbeitet hatte, hatte James Dean seine andere lebenslange Leidenschaft nie aufgegeben: Autorennen. Im selben Jahr, in dem East of Eden Premiere hatte, nahm Dean sowohl an den Palms Springs Road Races als auch an den Santa Barbara Road Races teil. Er hatte auch einen brandneuen Porsche Spyder gekauft, den er „Little Bastard“ nannte und der beim Salinas Road Race in Kalifornien fahren wollte.
Bettman / Getty Images Schauspieler James Dean gibt ein Daumen hoch-Zeichen von seinem Porsche 550 Spyder, dem kleinen Bastard, während er in der Vine Street in Hollywood geparkt ist.
Dean hatte ursprünglich gedacht, den Porsche mit einem Anhänger nach Salinas bringen zu lassen, aber in letzter Minute beschlossen, ihn selbst zu fahren.
Am 30. September 1955 machte sich der Hollywoodstar in Begleitung seines Mechanikers Rolf Wütherich auf den Weg nach Salinas in Little Bastard. Dean wurde gegen 15:30 Uhr wegen eines Strafzettel angehalten, gegen 16:45 Uhr in einem Diner gegessen und ging dann wieder auf die Straße. Gegen 17.45 Uhr bemerkte Dean, dass ein Ford auf sein Auto zusteuerte, das sich darauf vorbereitete, an der Kreuzung vor ihm eine Linkskurve zu machen. Nachdem Dean Wütherich angeblich beruhigt hatte: "Der Typ muss aufhören, er wird uns sehen", kollidierten die beiden Autos frontal.
Wütherich wurde aus dem Auto katapultiert und erlitt mehrere Knochenbrüche.
Der Ford wurde die Autobahn entlang gedreht, bevor er zum Stillstand kam, und sein Fahrer, der 23-jährige Donald Turnupseed, entkam mit nur geringfügigen Verletzungen.
Der Porsche wirbelte beim Aufprall in der Luft herum, bevor er mit einem widerlichen Knirschen wieder auf die Erde zurückfiel und an den Straßenrand rollte, während James Dean noch drinnen war.
John Springer Collection / CORBIS / Corbis über Getty ImagesDie zerstörten Überreste von James Deans Porsche 550 Spyder am Unfallort.
Zeugen beeilten sich, ihn aus dem zerquetschten Metallkadaver zu befreien, waren aber entsetzt zu sehen, wie verstümmelt ihn der Absturz gemacht hatte. Es ist immer noch unbekannt, warum genau der Absturz passiert ist, Turnupseed wurde nie angeklagt und Augenzeugen behaupten, Dean habe trotz seines vorherigen Tickets nicht beschleunigt. Unabhängig von den Umständen wurde der Rebell ohne Grund bei seiner Ankunft im Paso Robles War Memorial Hospital kurz nach 18 Uhr für tot erklärt.
Der Fluch des kleinen Bastards
James Deans Tod diente nur dazu, seine Legende zu festigen und seinen Status als rebellische Ikone mit unsichtbaren, vielleicht dunklen Tiefen zu etablieren.
Es gab eine andere Legende, die schnell um James Deans Tod herum auftauchte, diese über seinen geliebten Porsche. Die Fans wiesen schnell darauf hin, dass Dean zuvor einen PSA für sicheres Fahren gedreht hatte, und warnten die Zuschauer, „das Fahren zu erleichtern, das Leben, das Sie retten könnten, könnte mein Leben sein“. Dieser Zufall allein war unheimlich genug, aber bald wurden auch seltsame Vorfälle in Bezug auf Little Bastard gemeldet.
Foto von Warner Bros. mit freundlicher Genehmigung von Getty ImagesJames Dean sitzt in einem Standbild aus dem Dokumentarfilm The James Dean Story am Steuer eines Sportwagens.
Obwohl das Auto selbst totalisiert worden war, konnten einige seiner Teile gerettet und einzeln verkauft werden. Aber den Leuten, die sie gekauft haben, sind seltsame Dinge passiert. Der Motor wurde an einen Arzt verkauft, der bei seinem ersten Unfall bei einem Unfall ums Leben kam. Ein anderer Fahrer wurde verletzt, als zwei Reifen, die er aus dem Auto gekauft hatte, gleichzeitig platzten. Der Fahrer des Lastwagens, der die Granate transportierte, rutschte von der Straße und wurde getötet.
Viele der Vorfälle im Zusammenhang mit dem „Fluch“ nach James Deans Tod sind kaum zu bestätigen (da die einzelnen Teile des Porsche schwer zu verfolgen sind), aber es gibt einige unheimliche Zufälle, die nicht so einfach abgetan werden können.
Ein solcher Fall stammt aus erster Hand von niemand anderem als Sir Alec Guinness selbst, der 1977 in einem Interview die seltsame Geschichte seines ersten und einzigen Treffens mit James Dean erzählte.
Der britische Schauspieler traf eines Nachts in Hollywood im selben Jahr nach James Deans Tod auf den amerikanischen Rebellen, und Dean zeigte stolz seinen neu gekauften Porsche. Er erklärte, dass es bis zu 150 MPH gehen könnte, obwohl er zugab, noch nicht einmal im Auto gewesen zu sein.
Guinness erinnerte sich, wie dann „etwas Seltsames über mich kam. Eine fast andere Stimme und ich sagten… Bitte steigen Sie nicht in dieses Auto, denn… wenn Sie überhaupt in dieses Auto steigen, ist es jetzt Donnerstag… 10 Uhr nachts und um 10 Uhr nachts nächsten Donnerstag, Sie. Ich werde tot sein, wenn du in dieses Auto steigst. “
Der bizarre Moment verging und Dean schüttelte die Warnung ab. Guinness fuhr fort, dass die beiden ein "charmantes Abendessen hatten und er am folgenden Donnerstagnachmittag tot war".
Die Menschen besuchen immer noch die Absturzstelle von James Deans Tod und hinterlassen Ehrungen, zu denen Alkohol und Damenunterwäsche gehören.