Der von den Spaniern erstmals beschriebene aztekische Turm aus Zehntausenden von Schädeln war bisher nichts anderes als eine Legende.
PAU-INAH
Mehr als 650 Schädel wurden unter einem neu ausgegrabenen aztekischen Tempel im Herzen von Mexiko-Stadt entdeckt.
Es wird angenommen, dass der Turm menschlicher Köpfe Teil des Huey Tzompantli war, einer massiven Schädelstruktur, die angeblich spanische Soldaten erschreckte, als sie Hernan Cortes folgten, um die Region im frühen 16. Jahrhundert zu erobern.
Bis jetzt war der Turm nichts weiter als ein Mythos.
Während die Archäologen weiter graben, haben Forscher bestätigt, dass der Turm, der erstmals 1521 in den schriftlichen Berichten des spanischen Soldaten Andres de Tapia beschrieben wurde, existiert.
Und obwohl das an sich schon faszinierend genug ist, hat die Entdeckung auch einige Mythen über die historische Geschichte entlarvt - nämlich, dass der Turm mit den abgetrennten Köpfen feindlicher Krieger geschaffen wurde.
Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass viele der Schädel - die mit Kalk bedeckt und in Ringen angeordnet waren und sich wie die Stufen eines Amphitheaters erhoben - tatsächlich von Frauen und Kindern stammten.
"Wir hatten nur Männer erwartet, offensichtlich junge Männer, wie es Krieger sein würden, und die Sache mit den Frauen und Kindern ist, dass man denken würde, sie würden nicht in den Krieg ziehen", sagte Rodrigo Bolanos, ein biologischer Anthropologe, gegenüber Reuters. "Es passiert etwas, von dem wir keine Aufzeichnungen haben, und das ist wirklich neu, eine Premiere im Huey Tzompantli."
Noch vor wenigen Wochen fanden Forscher die abgetrennten Hälse von 32 Kindern in der gleichen Gegend.
Sie haben auch eine nahe gelegene rechteckige Holzplattform entdeckt, von der angenommen wird, dass sie die Grundlage für eine Art Palisade war, von der sie vermuten, dass sie sich über 30 Meter erstreckt.
Sie haben keinen Zweifel daran, dass diese verstörenden Entdeckungen (der Schädelturm zusammen mit der langen Mauer) auch die Überreste der Struktur sind, auf die sich de Tapia bezog.
Und wenn das der Fall ist, werden sie wahrscheinlich noch lange Schädel ausgraben - da de Tapia sagte, dass es mehr als 10.000 waren.
Zum Glück für die Bagger denken einige, dass er wahrscheinlich übertrieben hat.
"Seltsame Sache über Archäologie", schrieb Facebook-Kommentator John Matel über die Entdeckung. "Nach ein paar Jahrhunderten sind selbst die schrecklichsten Verbrechen nur noch Artefakte."