Die verlorene Kolonie von Roanoke: Wie 1177 1587 im Nebel von North Carolina verschwanden

Was geschah mit der verlorenen Kolonie Roanoke Island, einem der frühesten Versuche Englands, sich in Nordamerika niederzulassen, und ihren vermissten Einwohnern? Niemand weiß es - aber sie haben einige faszinierende Vermutungen.

Wikimedia CommonsJohn Whites Darstellung seiner Expedition nach Roanoke Island im Jahr 1590, als er entdeckte, dass die verlorene Kolonie fehlt. Das Wort "kroatisch" war der einzige Hinweis.

Die Geschichte der verlorenen Kolonie Roanoke ist nicht ohne Grund eines der berühmtesten Geheimnisse der Geschichte. Es hat Piraten, Schiffswracks, Skelette, Scherze, Familiendramen und eine dauerhafte Frage, die 400 Jahre Historiker verwirrt hat…

Wie sind 117 Menschen einfach verschwunden?

Vor der verlorenen Kolonie von Roanoke Island

Wir schreiben das Jahr 1587. Unter der Herrschaft von Königin Elizabeth I. ist England stark und erfolgreich. Shakespeare schreibt in Londons Tavernen, Sir Francis Drake führt gewagte Überfälle gegen die Spanier an, und eine zunehmend gebildete und städtische Bevölkerung wendet sich einer neuen Grenze zu: Amerika.

Zu denjenigen, die sich für das Versprechen der Neuen Welt interessierten, gehörte John White, ein Gentleman-Künstler und Kartenhersteller mit einer Leidenschaft für neue Länder. Er war schon einmal in Nordamerika gewesen - obwohl die Erfahrung so erschütternd war, dass viele erstaunt waren, dass er zurückkehren wollte.

Drei Jahre vor der Reise der berühmten „verlorenen Kolonie“ Roanoke war White der Künstler für die unglückliche Expedition von Sir Ralph Lane im Jahr 1585 gewesen, eine Mission, die so schlecht ausgeführt wurde, dass es ein Wunder war, dass jemand zurückkehrte.

Wikimedia CommonsJohn Whites Aquarelle der Neuen Welt wurden bereits in England berühmt, insbesondere Darstellungen wie diese einer Zeremonie, die von Secotan-Kriegern durchgeführt wurde. 1585.

White war an Bord der Tiger gewesen, als sie auf einer felsigen Sandbank in North Carolina auf Grund lief und dabei den größten Teil ihrer Lebensmittelvorräte zerstörte.

Anstatt sich mit den gut versorgten Eingeborenen der Region anzufreunden, plünderte und verbrannte der Admiral der Mission ein algonquianisches Dorf auf der Suche nach einem verlegten silbernen Trinkbecher, von dem er glaubte, er sei gestohlen worden.

Der Admiral reiste dann zu anderen Unternehmungen ab und ließ Lane, White und ungefähr 100 andere Männer zurück, die auf der nahe gelegenen Insel Roanoke stationiert waren, mit dem Verständnis, dass er zurückkehren würde, um sie in Kürze wieder zu versorgen.

Es war ein katastrophaler Schachzug. Die geschädigten amerikanischen Ureinwohner griffen die Siedlung Roanoke an, und obwohl es den Kolonisten gelang, sich zu verteidigen, war dies für viele der letzte Strohhalm.

Als Francis Drake auf wundersame Weise auftauchte und ihnen eine Heimfahrt anbot, nahm ihn eine bedeutende Anzahl auf das Angebot an. Der Rest - alle bis auf eine kleine Abteilung von 15, die zurückgelassen wurden, um Englands Anspruch aufrechtzuerhalten - sprang auf die Versorgungsschiffe, die in der folgenden Woche erschienen und nie zurückblickten.

Aber Weiß war anders. Obwohl er nach England zurückkehrte, war er weiterhin begeistert von dem Versprechen der Neuen Welt - so begeistert, dass er, als eine zweite Reise in die Region vorgeschlagen wurde, gebeten wurde, sich anzuschließen, diesmal als künftiger Gouverneur der Kolonie.

Und er hat nicht nur Ja gesagt. Er überzeugte seine eigene Familie, einschließlich seiner schwangeren Tochter und ihres Mannes, zusammen mit 115 anderen Hoffnungsträgern, die Abenteuer und ein Zuhause in der Neuen Welt suchen, an der gefährlichen Expedition teilzunehmen.

Die frühen Tage der verlorenen Kolonie Roanoke

Wikimedia CommonsJohn Whites Darstellung der amerikanischen Ureinwohner, denen er in der Umgebung von Roanoke begegnet ist. 1590.

Es war eine ganz andere Gruppe, die zum zweiten Mal nach North Carolina aufbrach. Die Expedition von 1587 umfasste im Gegensatz zur vorherigen Expedition Frauen und Kinder, und ihre Mitglieder waren mehr an Siedlung und Neuanfang als an Erkundungen interessiert.

Wie die Kolonisten von 1585 waren sie jedoch fast von dem Moment an von Problemen geplagt, als ihre Füße den Boden berührten.

Zum einen begann ihr neues Leben ungefähr 100 Meilen vom Kurs entfernt. Das Haus sollte ein fruchtbarer Ort in der Chesapeake Bay sein. Der Schiffsnavigator, der gezwungen war, auf Roanoke Island anzuhalten, um nach den 15 Männern zu sehen, die White bei seiner letzten Expedition zurückgelassen hatte, weigerte sich Berichten zufolge, weiterzumachen.

Die Kolonisten könnten in Roanoke bleiben, sagte er - es sei gut genug für die letzte Gruppe gewesen, und er habe spanische Schiffe zum Plündern.

Also schmiedeten die Kolonisten, die vorsichtig auf ihre neue Heimat blickten, landeinwärts, um die Überreste der alten Siedlung aufzuspüren.

Die Antwort war nervig: Knochen.

Die 15 Männer von Whites ursprünglicher Reise waren bei einem koordinierten Angriff von Kriegern der amerikanischen Ureinwohner gestorben und hatten ein Wrack eines Außenpostens und böses Blut bei den Stämmen von North Carolina zurückgelassen.

Es war kein vielversprechender Start, und in den folgenden Wochen gab es nur wenige Verbesserungen.

Die Anfänge neuer Beziehungen zu den amerikanischen Ureinwohnern der Region wurden zunichte gemacht, als die Männer von White im Morgengrauen einen Überfall auf das Lager des falschen Stammes durchführten und freundliche Indianer verwundeten, die den Tag deutlich weniger gemeinnützig gegenüber den Roanoke-Kolonisten beendeten.

Ein kurzer Hoffnungsschimmer kam mit der Geburt von Whites Enkelin Virginia Dare, die im August das erste englische Kind wurde, das in der Neuen Welt geboren wurde.

Wikimedia CommonsHenry Howes Darstellung der Taufe von Virginia Dare in der Roanoke-Kolonie. 1876.

Aber die Aufregung des Augenblicks ließ nach, als die Kolonisten einen zweiten Blick auf ihre Vorräte warfen, die mit alarmierender Geschwindigkeit verschwanden. Wenn die Dinge in ihrem derzeitigen Tempo weitergingen, war es unwahrscheinlich, dass sie den Winter überlebten.

Am schlimmsten war, dass keine Hilfe kam. Nur wenige Versorgungsschiffe würden auf Roanoke Island anhalten, da dort niemand sein sollte. Die Kolonisten hatten allen gesagt, sie würden die alte Gruppe abholen und zum Chesapeake gehen.

Es war auch unwahrscheinlich, dass sie sich auf die Hilfe der amerikanischen Ureinwohner verlassen konnten, da die Beziehungen so schlecht waren.

Es gab nur eines: John White würde nach England zurückkehren müssen, um ihren Umzug anzukündigen und mit Vorräten zurückzukehren.

White zögerte, und das nicht nur, weil er seine Tochter und seine junge Enkelin nicht verlassen wollte.

Zwei Ängste gingen ihm durch den Kopf: Erstens wollte er nicht, dass die Leute in England sagten, er sei ein Feigling, weil er seine junge Kolonie verlassen hatte. Zweitens wollte er nicht, dass seine Habseligkeiten in seiner Abwesenheit ruiniert wurden.

Keine der beiden Bedenken deutete darauf hin, dass Weiß den Ernst der Lage genau verstanden hatte.

Schließlich konnten die Kolonisten den zweifelhaften Weißen davon überzeugen, dass sie sich um seine Sachen kümmern würden, und er segelte mit dem ungeduldigen Seefahrer zurück nach England, sicher, dass er mit Vorräten zurückkehren würde, bevor der erste Schnee fiel.

White's Return: Die verlorene Kolonie von Roanoke

Wikimedia Commons Elizabeth I und die spanische Armada , ein nicht signiertes Gemälde, das den englischen Seekrieg von 1588 mit Spanien darstellt.

Aber John White kehrte nicht zurück, nicht in diesem Winter und nicht im nächsten. Er war fast drei Jahre weg.

Es war nicht seine Schuld, dass er nicht zurückkommen konnte. Als er nach einer schlechten Reise in England ankam, hatte Königin Elizabeth I. gerade die Nachricht erhalten, dass Spanien eine erstaunliche Armada für einen Zweck gebaut hatte: die Invasion in England.

Da sie wusste, dass sie gezwungen sein würde, die Spanier im Kampf auf See zu treffen, verbot sie englischen Schiffen, den Hafen zu verlassen. Alle Schiffe könnten in naher Zukunft benötigt werden.

White war verzweifelt, und nach fast einem Jahr vergeblicher Suche fand er schließlich zwei Schiffe, die zu klein und zerlumpt waren, um für Englands Verteidigung nützlich zu sein. Er überredete ihre Kapitäne, dem Atlantik gegen ihr besseres Urteilsvermögen zu trotzen.

Aber die kaum seetüchtigen Schiffe haben es nie nach Roanoke Island geschafft. Sie wurden unterwegs von französischen Piraten angegriffen, die alle für die Roanoke-Kolonisten bestimmten Vorkehrungen getroffen hatten. Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, wurde während des Gefechts ein bedrängter Weißer im „Hintern“ verwundet.

Zwei Jahre später, als die spanische Armada ein Wrack am Meeresboden war, gelangte White schließlich zurück nach Roanoke.

Er war fast ein gebrochener Mann. Die Reise war wieder einmal schlecht gewesen, allein sieben Seeleute waren bei der Landung in Roanoke verloren gegangen. Und er wurde von dem Wissen geplagt, dass er sehr, sehr spät war.

Er betrat North Carolina am selben Tag, an dem seine Enkelin geboren wurde - vor drei Jahren. Er hatte zwei Geburtstage verpasst und hoffte, keinen weiteren zu verpassen.

Carol Highsmith / Library of CongressEine Szene aus Lost Colony , einem historischen Drama im Freien über die verlorene Kolonie Roanoke, das seit über 80 Jahren in Manteo, North Carolina, spielt.

Aber als er in der Siedlung ankam, stellte er in einem unheimlichen Echo der Entdeckung der Kolonisten vor drei Jahren fest, dass nicht nur Virginia nicht da war - niemand war da.

Die Siedlung war wieder überwachsen, und die Häuser waren abgerissen und abgerissen worden.

Auf einem Baum fand White die Buchstaben „CRO“, die sorgfältig in die Rinde geschnitzt, aber anscheinend aufgegeben wurden, bevor das Wort vervollständigt werden konnte. Aufschlussreicher war eine Schnitzerei auf dem alten Garnisonsposten: "CROATOAN".

Zumindest gab es kein Kreuz, dachte White. Er hatte seiner Familie gesagt, sie solle jeder Nachricht, die sie hinterlassen hatten, ein Malteserkreuz hinzufügen, wenn sie unter Zwang oder in Gefahr abreisten.

Aber von ihrem Aufenthaltsort gab es kein anderes Zeichen. Die einzigen Gegenstände im alten Lager waren die von White, die durch dreijährige Exposition gegenüber den Elementen zerstört wurden.

Es war, als wäre er der einzige, der jemals dort gewesen war - als hätte es überhaupt keine Einigung gegeben.

John White hatte die Kolonie Roanoke verloren.

Was geschah mit der verlorenen Kolonie Roanoke?

Wikimedia Commons „Die Karte der gesamten Küste von Virginia“, ein Stich von Theodor de Bry, der auf John Whites Karte der Küste von Virginia und North Carolina um 1585–1586 basiert.

White würde nie erfahren, was mit seiner Familie oder den 115 Männern, Frauen und Kindern passiert war, die er zurückgelassen hatte.

Niemand würde.

Aber fast von dem Tag an, an dem sie verschwunden sind, hat die Welt spekuliert.

Einige sagen, die Kolonisten seien umgekommen; Immerhin standen sie im Winter 1587 vor fast unüberwindlichen Chancen, und ohne die Vorräte von White waren ihre Überlebenschancen gering.

Andere weisen jedoch auf den Mangel an auf Roanoke Island gefundenen Leichen und die eindeutigen Beweise dafür hin, dass die Kolonie sorgfältig abgebaut worden war. Dies setzt zusammen mit den in den Baum und den Pfosten eingravierten Nachrichten eine geplante Abreise voraus - wenn auch nicht eine, die es jedem, der versucht, sie aufzuspüren, besonders leicht machte.

"Croatoan" war der ursprüngliche Name von North Carolinas Hatteras Island, und es war auch der Name eines Stammes, der dort seine Heimat fand.

Einige spekulieren, dass die Roanoke-Kolonie einfach dorthin gezogen ist. Dies war es, woran John White glaubte, obwohl er daran gehindert wurde, weitere Untersuchungen durchzuführen, da ein Brausturm drohte, das Schiff zu zerstören, das ihn nach Roanoke zurückgebracht hatte. Es war Urlaub oder Aufenthalt für immer - und selbst wenn White bereit gewesen wäre, das Risiko einzugehen, war es seine Crew nicht.

Trotz wiederholter Bitten an die Führer der englischen Seefahrergemeinschaft schaffte es White nie zurück in die Neue Welt. Aber andere taten es.

Die Kolonie Jamestown von 1607, eine viel erfolgreichere Operation, befragte freundliche Stämme nach ihrem unglücklichen Vorgänger. John Smith wurde in einer Konferenz mit dem Chef Powhatan mitgeteilt, dass die Roanoke-Kolonisten mit einem Stamm fusioniert waren, den die Powhatans im intertribalen Krieg getötet hatten. Die Kolonisten waren geschlachtet worden.

Wikimedia CommonsDetail von John Smith aus einer Illustration in der allgemeinen Geschichte von Virginia, Neuengland und den Sommerinseln .

Diese Nachricht gelangte 1609 nach England und war viele Jahre lang die anerkannte Geschichte der verlorenen Kolonie Roanoke.

Aber moderne Historiker sind nicht überzeugt. Einige glauben, John Smith habe sein Gespräch mit Powhatan missverstanden; Der Häuptling bezog sich auf die 15 ursprünglichen Roanoke-Kolonisten, nicht auf die 117 aus der späteren Kolonie.

Es folgten vierhundert Jahre schlammiger Geschichte. In den Jahren unmittelbar nach dem Verschwinden von Roanoke berichteten neue Kolonisten gelegentlich, Europäer gesehen zu haben, die in Stammessiedlungen lebten - obwohl ihre Berichte inkonsistent waren.

Andere fanden Stämme mit seltsam europäischen Hausbautechniken oder in späteren Jahren grauäugige Eingeborene mit einer Einrichtung für Englisch. Obwohl sich mindestens eine dieser Geschichten als Betrug herausstellte, sind andere überzeugend und bieten Beweise für das Zusammenleben mit Europäern, die anscheinend vor den Siedlern von Jamestown lebten.

In den 1800er Jahren behaupteten einige Stämme aus North Carolina, von der verlorenen Kolonie Roanoke abstammen zu können - aber im Laufe der Jahre ist es fast unmöglich geworden, irgendwelche Behauptungen zu überprüfen.

Was bei Roanoke passiert ist: Hoaxes And Theories

Wikimedia CommonsEin Detail auf John Whites Karte, das Roanoke Island illustriert.

Dann gibt es die Scherze, die die Aufzeichnung weiter verwirrt haben, am bekanntesten die Entdeckung der Dare-Steine ​​im Jahr 1937 durch einen Touristen aus Kalifornien, der behauptete, eine Inschrift mit Steinen von Eleanor Dare, John Whites Tochter, gefunden zu haben.

Dann produzierten mehr Menschen in der Region North Carolina - Virginia insgesamt 47 weitere Steine, was eine komplizierte Geschichte dokumentierte: Eleanor und die Kolonisten flohen nach einem tödlichen Zusammenstoß mit amerikanischen Ureinwohnern aus der Region und fanden dann Schutz bei einem anderen Stamm bis nach Georgia. Eleanor heiratete einen Häuptling und starb, nachdem sie eine Tochter zur Welt gebracht hatte.

Die Steine ​​weckten anfangs großes Interesse an der archäologischen Gemeinschaft, aber ein scharf geschriebener Reporter wies darauf hin, dass es für jemanden nicht sehr sinnvoll sei, fast 50 Steinbotschaften zu karren, die jeweils 20 Pfund von Atlanta entfernt waren nach North Carolina.

Am schlimmsten war jedoch, dass alle Menschen, die Steine ​​gefunden hatten, sich kannten, und einer von ihnen war ein Steinmetz, der kürzlich vorgeschlagen hatte, dass Besucher zahlen könnten, um die Felsen zu sehen, die endlich das Geheimnis der Verlorenen gelöst hatten Kolonie Roanoke. Ein anderes Mitglied der Gruppe hatte in der Vergangenheit Artefakte der amerikanischen Ureinwohner geschmiedet.

Die Akademiker, die über den Felsen gesalzen hatten, schlichen davon und das Thema wurde fallen gelassen, bis eine kürzlich durchgeführte Studie die Dare-Steine ​​wieder in die Öffentlichkeit brachte - oder genauer gesagt einen der Dare-Steine.

Allein am Set zeigte der allererste Stein Anzeichen dafür, dass es sich möglicherweise überhaupt nicht um eine Fälschung handelt. Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, hat sich die Debatte wieder entzündet, wobei die elisabethanische Rechtschreibung des Steins im Mittelpunkt steht.

Wikimedia CommonsDer ursprüngliche Dare-Stein, angeblich aus der verlorenen Kolonie Roanoke.

Wenn es echt wäre, würde Eleanors Inschrift darauf hindeuten, dass 117 Mitglieder der verlorenen Kolonie Roanoke ins Landesinnere zogen, wie sie es angedeutet hatten, wo alle bis auf sieben bei indischen Angriffen und an Krankheit in den Jahren nach dem Tod von White ums Leben kamen.

Unter den Toten waren Virginia und Ananias Dare - was bedeutet, dass John White seine Familie zu ihrem Tod in der Neuen Welt führte und weder er noch seine Enkelin jemals ihren dritten Geburtstag feierten.

Heute geht die Suche nach der Wahrheit weiter. Ausgrabungen auf der Insel Hatteras (einst kroatisch genannt) haben faszinierende Artefakte ergeben, aber nichts, was definitiv den Roanoke-Kolonisten zugeschrieben werden kann. Viele vermuten, dass 400 Jahre Küstenerosion für den Mangel an Beweisen verantwortlich sind: Was dort zu finden war, heißt es, ist jetzt unter Wasser.

Die Entdeckung eines mysteriösen Fleckens auf einer der Karten von John White hat Archäologen neue Hoffnung gegeben, die glauben, dass das tapezierte Fort-Symbol, das nur sichtbar ist, wenn die Karte über einer Lichtquelle platziert wird, auf ein geheimes, nicht ausgegrabenes Lager hindeutet.

Ein Blick auf einige der archäologischen Ausgrabungen, die nach Beweisen für die verlorene Kolonie Roanoke gesucht haben.

Andere sind einen anderen Weg gegangen und haben nach Hinweisen in der DNA der heutigen Bevölkerung gesucht. Sie haben Menschen mit indianischer Abstammung und solche mit Nachnamen, die mit denen eines Roanoke-Kolonisten übereinstimmen, eingeladen, ihre DNA für Gentests bereitzustellen, um das Rätsel ein für alle Mal zu lösen.

Wenn sich ihre Bemühungen als erfolgreich erweisen, wird vielleicht mit der Zeit die verlorene Kolonie Roanoke Island gefunden, was John Whites 400 Jahre alte Suche nach den Männern und Frauen, die in den Wäldern der Neuen Welt verschwunden sind, ein Ende setzt.

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