- Vor dem Zweiten Weltkrieg war Jimmy Doolittle bereits ein weltberühmter Flieger, aber es war sein gewagter Überfall auf Tokio nach dem Angriff auf Pearl Harbor, der seinen Platz in der Geschichte festigte.
- Sein früheres Leben
- Jimmy Doolittle fliegt
- Der Doolittle-Überfall
- Nach den Bomben
- Reflexion
- Die verschiedenen Ehrungen von Jimmy Doolittle
Vor dem Zweiten Weltkrieg war Jimmy Doolittle bereits ein weltberühmter Flieger, aber es war sein gewagter Überfall auf Tokio nach dem Angriff auf Pearl Harbor, der seinen Platz in der Geschichte festigte.
Hulton-Deutsch / Getty Images Der amerikanische Pilot James H. Doolittle absolvierte nach dem ersten Flug von Santiago nach La Paz, Bolivien, eine Entfernung von 18.000 Meilen über die Anden, die sich über 15.000 Fuß erheben. Der Flug wurde am 3. September 1926 gemacht.
Jimmy Doolittle setzte die Welt mit seinen waghalsigen Luftstunts in Brand. Aber er machte sich in der Geschichte einen Namen durch einen gewagten Überfall, der den Verlauf des Zweiten Weltkriegs veränderte.
Sein früheres Leben
James "Jimmy" Harold Doolittle wurde am 14. Dezember 1896 als einziges Kind von Rosa und Frank Doolittle geboren. In seiner Autobiographie behauptete Doolittle, dass er ohne Vornamen geboren wurde, da seine Geburtsurkunde nur "Doolittle" lautete. Er schrieb: "Die 'James' und 'Harold' wurden später hinzugefügt und ich habe keine Ahnung, woher sie kamen."
Sein Vater war Zimmermann und zog die Familie während des Goldrausches nur sechs Monate nach der Geburt von Jimmy nach Nome, Alaska. Als Stadt an der abgelegenen amerikanischen Grenze war Nome zu dieser Zeit ein rauer Ort.
In einem Interview aus dem Jahr 1993, das 2003 im World War II Magazine veröffentlicht wurde, erinnerte sich Doolittle: „Es war mit Sicherheit ein gefährlicher Bereich. Es gab Salons, Prostituierte, alles. Der wahre Wilde Westen. Es gab kein Gesetz, von dem man sprechen konnte; Alle trugen Waffen und benutzten sie. Das Glücksspiel war weit verbreitet und die Kriminalität nahm mit der wachsenden Bevölkerung zu. “
Als kürzester Junge in seiner Klasse und verspottet, lernte er schnell, sich zu verteidigen. Bis 1908 war die Beziehung zwischen Vater und Sohn angespannt und seine Mutter wollte, dass er eine bessere Ausbildung hatte als in Nome. Er zog mit seiner Mutter nach Los Angeles, er würde seinen Vater nur noch einmal in seinem Leben sehen.
Er wurde 1908 zum ersten Mal auf dem Dominguez-Flugplatz außerhalb von Los Angeles dem Flug ausgesetzt. Er wurde sofort von ihm gefangen genommen und versuchte, ein selbstgemachtes Segelflugzeug zu bauen.
Doolittle erinnerte sich, dass er „… den Anweisungen in einer alten Zeitschrift gefolgt ist. Meine Mutter nähte den Stoff für mein Doppeldecker-Abenteuer, obwohl ich glaube, dass sie mich nur ungern ermutigen wollte.
„Dieses Ding war eher wie ein Drachen, und ich habe es zu einem kleinen Bluff mit einem Anstieg von 15 Fuß gebracht. Ich rannte und sprang, aber der Schwanz schlug und ließ mich abstürzen. Unbeeindruckt entschied ich, dass ich mehr Geschwindigkeit brauchte.
„Ich hatte einen Freund, der mich mit einem Seil hinter das Auto seines Vaters schleppte, aber ich bin nie in die Luft gekommen und wurde ziemlich weit geschleppt. Mein Segelflugzeug wurde zerstört, aber ich hatte selbst großes Glück. “
In der Zwischenzeit schrieb sich Doolittle an einer Handelsschule ein, dann am Los Angeles Junior College für Bergbauingenieurwesen und dann an der Ingenieurschule der University of California in Berkeley. In der Zwischenzeit lernte er seine Frau Josephine kennen, die er 1917 heiratete.
Wikimedia CommonsJimmy Doolittle in Flugausrüstung.
Jimmy Doolittle fliegt
Der junge Doolittle wollte gerade ein Ingenieurstudium absolvieren, aber nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs meldete er sich für eine Pilotenausbildung beim US Signal Corps an. Er erhielt seine Flugausbildung am Rockwell Field in San Diego.
Tragischerweise sah er an seinem ersten Trainingstag einen Flugunfall, bei dem ein Student starb.
Seltsamerweise schrieb Doolittle später: „Als das Wrack geräumt war, sah Mr. Todd mich genau an und sagte, wir sollten mit unserem Geschäft weitermachen. Ich war erschüttert von dem, was ich gesehen hatte, nickte aber zustimmend und wir gingen zur ersten Stunde hinauf. Wenn es so etwas wie Liebe auf den ersten Blick gibt, begann meine Liebe zum Fliegen an diesem Tag in dieser Stunde. “
Bei Rockwell Field wechselte er schnell zu Solo, Langlauf, Kunstflug und Formationsfliegen.
Doolittle erhielt eine Provision als Leutnant und arbeitete als Fluglehrer. Zu seiner Enttäuschung sah er trotz der Versuche, nach Übersee zu wechseln, keine Aktion. Enttäuscht dachte er nach dem Krieg, er würde zum Ingenieurwesen zurückkehren, aber in der Luft zu sein, hielt sein Herz fest, das niemals loslassen würde.
Er wurde schließlich ein Stunt-Flyer für die Army Air Services, der dem Nachkriegsdienst positive Bekanntheit verschaffen sollte. Er wurde bekannt für seine waghalsigen Stunts, erlangte jedoch 1922 seine erste Bekanntheit, als er als erster in weniger als 24 Stunden einen transkontinentalen Flug unternahm: Die tatsächliche Zeit betrug 21 Stunden und 19 Minuten.
Für diese Leistung wurde er mit einem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet. Gleichzeitig kehrte er an die Universität in Kalifornien zurück, um sein Studium zu beenden. Anschließend studierte er Luftfahrt am MIT und promovierte 1925.
Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum, Smithsonian Institution (SI 79-9405). Dummkopf und der erste „blinde Flug“. Die Leinwand neben ihm versiegelte ihn im Cockpit.
Im selben Jahr gewann er das prestigeträchtige Schneider Trophy-Rennen für die USA mit einem Curtiss-Wasserflugzeug und demonstrierte erstmals das als „Außenschleife“ bekannte Flugmanöver. Während dieser Bewegung führt ein Flugzeug eine vertikale Schleife durch, wobei der Pilot außen enormen Zentrifugalkräften ausgesetzt ist. Es wurde als sehr gefährlich angesehen und seine Vorgesetzten untersagten ihm dies.
Am 24. September 1929 flog er als erster Pilot „blind“ und stützte sich ausschließlich auf seine Instrumente, um ohne visuellen Bezug zu starten, ihm Geschwindigkeit, Richtung, Ort und Land mitzuteilen.
Wikimedia CommonsJimmy Doolittle und sein Curtiss Racer.
Doolittle bekam oft Probleme mit dem Messing. Doolittle erinnerte sich: „Als ich einmal einen Stunt gemacht habe, der völlig illegal war, habe ich einige Flügelspaziergänge und andere Dinge gemacht, und Cecil B. DeMille hat mich vor der Kamera gefangen. Mein CO hat es sehr schnell herausgefunden. Er hat den Film von mir dort auf dem Fahrwerk unter John McCulloughs Flugzeug gesehen und mich für einen weiteren Monat geerdet. “
Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum, Smithsonian Institution (SI 89-5925). Doolittle beim Thompson Trophy-Rennen von 1932.
1930 verließ Doolittle den aktiven Dienst, blieb aber als Major in der Reserve. Er flog weiter und wurde Leiter der aufstrebenden Luftfahrtabteilung der Shell Oil Company. Er förderte die Entwicklung von 100-Oktan-Benzin, das die Fluggeschwindigkeit und -leistung verbessern würde. In der Zwischenzeit flog er in Wettbewerben und stellte Geschwindigkeits- und Distanzrekorde auf.
Er gewann die erste Bendix Trophy 1931 und die Thompson Trophy 1932, die er in einem seltsam geformten und instabilen Gee Bee R-1 Super Sportster gewann. In der Zwischenkriegszeit war er nach Charles Lindbergh wahrscheinlich Amerikas bekanntester Flieger. Aber er war in vielerlei Hinsicht ein überlegener Pilot und ein bahnbrechenderer Pionier in der Luftfahrt.
Der Doolittle-Überfall
Nach Besuchen in Deutschland in den Jahren 1937 und 1939 war Doolittle von der Unvermeidlichkeit des Krieges überzeugt. Er gab seine gut bezahlte Position bei Shell auf und kehrte am 1. Juli 1940 zum Air Corps zurück.
Doolittle half zunächst bei der Umstellung der amerikanischen Automobilindustrie auf Flugzeugproduktion, doch nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 hatte die Regierung eine weitere Mission für ihn - Japan zu bombardieren.
Jimmy Doolittle bringt eine japanische Medaille an einer Bombe an, die auf Japan abgeworfen werden soll.
Die amerikanische Moral nach dem Angriff auf Pearl Harbor war auf einem Tiefpunkt, und das ganze Land wollte sich an Japan rächen.
Im Januar 1942 entwickelten Kriegsplaner eine gemeinsame Mission von Armee und Marine, bei der landgestützte Bomber von einem Flugzeugträger aus gestartet wurden, um japanische Industriezentren anzugreifen. Wenn der Überfall erfolgreich war, glaubten die Strategen, dass er tiefgreifende psychologische Auswirkungen auf die Japaner haben würde.
Jimmy Doolittle, damals Oberstleutnant, war die perfekte Person, um solch ein kühnes Vorhaben zu leiten. Er traf sich heimlich mit Vizeadmiral William F. Halsey in San Francisco, um die Details auszubügeln.
Die Mission war es, eine Möglichkeit zu sein. Die modifizierten 16 B-25-Bomber konnten von einem Flugzeugträger mit relativer Sicherheit starten, es war ihnen praktisch unmöglich zu landen. Stattdessen sollten die amerikanischen Angreifer nach Abschluss der Mission in China landen. Die achtzig Flyer wurden unermüdlich in Nacht-, Höhen-, Ausweich- und Überlandflügen gebohrt.
Anfang April wurden die Bomber auf den Träger USS Hornet verladen, und am 18. April segelte der Träger bis auf 650 Meilen von Tokio. Sie wurden jedoch bald von japanischen Streitkräften entdeckt und mussten frühzeitig gestartet werden.
Wikimedia CommonsEin Doolittle-Angreifer, der von der USS Hornet abhebt.
Sechzehn Bomber mit Namen wie Fickle Finger of Fate , TNT , Avenger , Fledermaus aus der Hölle , Green Hornet und Hari Kari-er starteten und um 9:16 Uhr waren alle Flugzeuge nach Japan geflogen. Sechs Stunden später betraten die Angreifer den japanischen Luftraum. Japans Militär war völlig unvorbereitet, als Doolittles Angreifer Ziele in Tokio bombardierten, einschließlich der versehentlichen Bombardierung einer Schule. Insgesamt starben 87 Japaner bei dem Überfall.
Wikimedia CommonsJimmy Doolittle mit anderen Raidern in China.
Nach den Bomben
Jeder der Bomber, die die Angreifer trugen, traf unterschiedliche Schicksale. Alle landeten mit einer Bombercrew, die in der neutralen Sowjetunion landete, und der Rest, einschließlich Doolittle, in China.
Doolittle schrieb später: „Ich fühlte mich niedriger als der hintere Teil eines Frosches. Dies war meine erste Kampfmission. Ich habe es von Anfang an geplant und geleitet. Ich war mir sicher, dass es mein letzter war. Für mich war es ein Misserfolg, und ich hatte das Gefühl, dass es jetzt keine Zukunft für mich in Uniform gibt. Selbst wenn wir die erste Hälfte unserer Mission erfolgreich abgeschlossen haben, bestand die zweite Hälfte darin, die B-25 an unsere Einheiten im Einsatzgebiet China-Burma-Indien zu liefern. “
Aber Doolittle hatte seinen Erfolg oder die Reaktion seiner Vorgesetzten falsch eingeschätzt. Er und die meisten anderen Piloten konnten sich mit chinesischer Hilfe aus dem Land schleichen. Für sein Wagemut wurde er von Präsident Franklin Roosevelt mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet und zum Brigadegeneral befördert, wobei er zwei Klassen übersprang.
Wikimedia CommonsJimmy Doolittle während der Kriegsjahre.
Wikimedia CommonsPräsident Franklin D. Roosevelt setzt Jimmy Doolittle mit der Ehrenmedaille fest.
Reflexion
Obwohl der materielle Erfolg von Doolittles Überfall vernachlässigbar war, hatte er einen enormen positiven Einfluss auf die amerikanische Moral. Wie erwartet wirkte sich dies auch auf die japanische Moral aus und beschleunigte die japanischen Pläne, ihren Verteidigungsumfang um ihre Heimatinseln zu vergrößern, was die Zerstörung der Trägertruppe der US-Marine erforderte.
Dies führte Anfang Juni 1942 zur Schlacht von Midway, die einen Wendepunkt im Pazifikkrieg darstellte.
Die Razzia führte auch dazu, dass das japanische Militär vielleicht eine Viertelmillion Chinesen massakrierte, um den Räubern bei der Flucht zu helfen.
Doolittle dachte später über diesen schrecklichen Nacheffekt nach: „Das war vielleicht die größte Tragödie unserer Mission. All dieses Grauen war Vergeltung gegen die Chinesen, die uns geholfen haben… Sie forderten auch ihre Rache an unseren gefangenen Männern, von denen ich später erfuhr… Der Verlust dieser Männer ist immer bei mir geblieben. Wenn Leute nach den Atombomben und ihrer Rechtfertigung fragen, kommen sie in den Sinn. “
Der Überfall war wirklich der Höhepunkt von Doolittles Karriere, aber für den Rest des Krieges hatte er verschiedene aufsteigende Kommandos inne, die mit 42.000 Flugzeugen die 8. Luftwaffe anführten. Er beendete den Krieg als Generalleutnant.
Wikimedia CommonsPresident Ronald Reagan und Senator Barry L. Goldwater setzen am 10. April 1985 den vierten Stern auf General James Doolittle.
Die verschiedenen Ehrungen von Jimmy Doolittle
Jimmy Doolittle ging am 10. Mai 1946 in den Ruhestand, blieb jedoch aktiv und leitete Beiräte und Verbände wie das National Advisory Committee for Aeronautics. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen wie den Kongress, der ihn 1985 zum Vier-Sterne-General auf der Ruhestandsliste beförderte, sowie die Presidential Medal of Freedom im selben Jahr. Sein Name ist sowohl in der Motorsports Hall of Fame als auch im Aerospace Walk of Honor zu finden.
Jimmy Doolittle starb am 27. September 1993 im Alter von 96 Jahren. Man kann nicht anders, als sich über das unglaubliche Leben dieses Luftfahrtpioniers und Kriegshelden zu wundern. Vielleicht sagte der Titel seiner Autobiografie am besten: "Ich könnte nie wieder so viel Glück haben."