Diese erstaunliche Eiche befindet sich im französischen Bauerndorf Allouville-Bellefosse und beherbergt mehr als nur die Flora und Fauna der Wälder: Der hohle, tausend Jahre alte Stamm dient als Basis für zwei kleine Kapellen, die über Wendeltreppen zugänglich sind Baum.
Diese Eiche ist der älteste bekannte Baum in Frankreich und viele Einheimische spekulieren, dass sie tatsächlich aus der Regierungszeit Karls des Großen im 8. Jahrhundert stammt.
Während Wissenschaftler den Baum um 800 Jahre datieren, ist er ein zeitloses Symbol französischer Stärke, da er während des Hundertjährigen Krieges, des Schwarzen Todes, der Reformation, der Revolution, der beiden Weltkriege und der napoleonischen Ära standhaft war.
Trotz der Vielzahl von Funktionen wurde die Eiche erst im 17. Jahrhundert, als sie vom Blitz getroffen wurde, in einen Raum für zwei Kapellen umgewandelt. Der Blitzschlag war ein wahrer Segen in der Verkleidung und hohlte den Stamm aus. Bald erregte der verkohlte Baum die Aufmerksamkeit von Abt Du Détroit und Dorfpriester Du Cerceau.
Bald hielten die Geistlichen es für einen wundersamen Baum und beschlossen daher, in der Mulde einen Schrein für die Jungfrau Maria zu bauen. Die angrenzenden Treppen kamen in späteren Jahren.
Während der Französischen Revolution war die Eichenkapelle anfällig für die Menge der Demonstranten, die die alten Wege der Kirche verabscheuten. Adamant in ihrem Wunsch, den Baum niederzubrennen, wurden die Demonstranten erst eingestellt, nachdem ein Einheimischer den Baum in „Tempel der Vernunft“ umbenannt hatte.
Obwohl der Baum von Stangen gestützt wird und seine tote Rinde für Schindeln abwirft, steht er noch heute. Trotzdem versammelt sich eine Gemeinde weiterhin zweimal im Jahr zur Messe und der Baum ist eine beliebte Pilgerreise zum Fest Mariä Himmelfahrt im August.