- Ishi tauchte 1911 aus den Wäldern Kaliforniens auf, fast 40 Jahre nachdem die Welt glaubte, sein Volk sei von der Erde verschwunden.
- Der Preis des kalifornischen Goldrausches
- Ishi war nicht sein Name
- Der Tod des Yahi
- Ishi, der letzte "wilde" Indianer
Ishi tauchte 1911 aus den Wäldern Kaliforniens auf, fast 40 Jahre nachdem die Welt glaubte, sein Volk sei von der Erde verschwunden.
Er tauchte in einer Szene auf, die die amerikanischen Ureinwohner, die einst das Land durchstreiften, größtenteils vergessen hatte. Er war dünn vor Hunger und rußverschmiert von den Bränden, die den nahe gelegenen Wald verwüstet hatten. Für die Einwohner von Oroville war er ein schockierender Anblick.
Sie nannten ihn einen „wilden Mann“ und nahmen ihn in Gewahrsam - nicht wegen Nahrungssuche auf privatem Grund, sondern weil sie hofften, ihn zu beschützen. Auf See in einer fremden modernen Welt schien er ihnen eine Gefahr für sich.
Aber Ishi hatte nicht mehr viel zu verlieren. Das Schlimmste war schon vor langer Zeit passiert - und es geschah wegen Städten wie Oroville.
Der Preis des kalifornischen Goldrausches
Wikimedia CommonsEine hölzerne Goldschleuse während des Goldrauschs in Kalifornien.
Am 24. Januar 1848 fand James W. Marshall Gold im Wasserrad von Sutters Mühle, was zur größten Massenmigration in der modernen Geschichte führte.
Der Goldrausch brachte ungefähr 300.000 Menschen in die Wildnis Kaliforniens.
Die Bevölkerung von San Francisco, einer jungen Gemeinde im Jahr 1948, wuchs in zwei Jahren von 1.000 auf 25.000. Die Versorgungsschiffe, die die Waren der wachsenden Stadt beförderten, wurden entladen und standen verlassen im Hafen; Ihre Besatzungen waren geflohen, um die kalifornischen Hügel nach Erz abzusuchen.
Wikimedia CommonsSan Francisco Hafen, 1851.
Aber bis 1850 war das leichte Gold verschwunden, und Bergleute mussten immer weiter suchen. Als sie sich tief in abgelegene Landschaften gruben, begegneten sie amerikanischen Ureinwohnern. Ihre Aktivitäten begannen, traditionelle Fischerei- und Jagdgebiete der amerikanischen Ureinwohner zu stören, Wild zu zerstreuen und die Wasserversorgung zu verschmutzen.
Kongressbibliothek über Wikimedia CommonsDie schnell wachsende Stadt San Francisco im Jahr 1851.
Der Hirsch verschwand und der Fisch starb. Die Neuankömmlinge brachten Krankheiten wie Pocken und Masern mit, die dem Immunsystem der amerikanischen Ureinwohner unbekannt waren.
Kranke, erschöpfte und hungernde Stämme wehrten sich. Aber sie hatten wenig Verteidigung gegen die Waffen des Siedlers. Angriffe provozierten Gegenangriffe, die Dörfer dezimierten.
Die Beziehungen wurden schlechter und neue Städte förderten gewalttätige Lösungen: Sie setzten Kopfgelder für die Eingeborenen fest und boten 50 Cent für eine Kopfhaut und fünf Dollar für einen Kopf an.
Die Flüsse Kaliforniens waren rot von einheimischem Blut.
Ishi war nicht sein Name
Berkeley
Ishi war nicht der wirkliche Name des Mannes, der 1911 aus den Wäldern von Oroville auftauchte, aber es war alles, was er der modernen Welt bieten konnte.
Der Yahi-Brauch schreibt vor, dass Einführungen immer von Dritten durchgeführt werden müssen. man darf seinen eigenen Namen nicht sprechen, bis eine andere Person dies zuerst getan hat.
Alle Leute, die Ishi einmal vorgestellt haben könnten, waren tot. Als er nach seinem Namen gefragt wurde, sagte er: "Ich habe keine, weil es keine Leute gab, die mich benannten."
Er lud sie ein, ihn Ishi zu nennen, was in seiner Heimat Yahi einfach „Mann“ bedeutete. Von dort setzten sie den Rest seiner Geschichte zusammen.
Der Tod des Yahi
Eine Aufzeichnung von Ishi, der Geschichten spricht, singt und erzählt, befindet sich im National Recording Registry, und seine Techniken im Steinwerkzeugbau werden von modernen Herstellern von lithischen Werkzeugen weitgehend nachgeahmt.
Als Ishi geboren wurde - irgendwann zwischen 1860 und 1862 - war die Yahi-Bevölkerung von 400 bereits rückläufig. Das Volk der Yahi war aufgrund seiner Nähe zu den Minen eines der ersten, das vom Zustrom von Siedlern betroffen war.
Lachs, ein wichtiger Bestandteil der Yahi-Diät, verschwand aus den Bächen. Was der Hunger nicht beendet hat, hat der indische Jäger Robert Anderson getan. Bei zwei Überfällen von 1865 wurden ungefähr 70 Menschen getötet - viel von dem, was von Ishis Verwandten übrig geblieben war - und der Rest zerstreut.
Es waren diese Überfälle, die ein junger Ishi mit seiner Familie überlebte. Getrennt vom Rest ihres Volkes tat die kleine Gruppe ihr Bestes, um die Traditionen der Yahi fortzusetzen. Sie bauten ein kleines Dorf auf einer Klippe mit Blick auf Deer Creek und blieben für sich.
Es war das oder der Tod.
FlickrDeer Creek in Kalifornien. 2017.
An anderer Stelle wurden die verbleibenden rund 100 Yahi systematisch ermordet. Eine unbekannte Zahl starb am 6. August 1866 bei einem Angriff benachbarter Siedler im Morgengrauen.
Später in diesem Jahr wurden weitere Yahis in einer Schlucht überfallen und getötet. Dreiunddreißig weitere wurden 1867 aufgespürt und getötet, und weitere 30 wurden 1871 in einer Höhle von Cowboys ermordet.
40 Jahre lang versteckten sich Ishi und seine Familie, um zu vermeiden, dass die Welt um sie herum aufgebaut wurde. Aber die Zeit forderte ihren Tribut. Einer nach dem anderen starb der Yahi.
Eine Angst, als Vermesser fanden, dass ihr Dorf verstreut war, was noch übrig war: Ishi, seine Schwester, seine Mutter und sein Onkel. Ishi kehrte nach Hause zurück und vereinigte sich mit seiner Mutter, aber sein Onkel und seine Schwester waren weg. Als seine Mutter kurz danach starb, war er ganz allein.
Ishi, der letzte "wilde" Indianer
Nachdem ihn der Hunger in die moderne Welt getrieben hatte, war Ishis neues Zuhause das Oroville-Gefängnis. Dort fanden ihn Alfred L. Kroeber und TT Waterman, Professoren an der University of California in Berkeley.
Sie brachten ihn zurück nach Berkeley, wo Ishi ihnen rechtzeitig seine Geschichte erzählte. In den letzten fünf Jahren seines Lebens arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter, rekonstruierte die Yahi-Kultur für die Nachwelt, beschrieb Familieneinheiten, Namensmuster und die ihm bekannten Zeremonien.
Es war kein vollständiges Bild - Ishi war schließlich in den letzten Jahren seines Volkes geboren worden, und viele Traditionen waren bereits verloren gegangen.
Aber er hat viel von seiner Sprache bewahrt und seine Traditionen an seine Freunde weitergegeben. Er brachte Saxton Pope, einem Professor an der medizinischen Fakultät, bei, wie man Pfeil und Bogen von Yahi herstellt. Sie verließen oft die Stadt, um gemeinsam zu jagen.
Wikimedia CommonsEin Foto von Ishi, aufgenommen von Saxton T. Pope. 1914.
Leider hatte Ishi keine Immunität gegen die Krankheiten der europäisch-amerikanischen Zivilisation und war oft krank. 1916 erkrankte er an Tuberkulose und starb nicht lange danach.
Seine Freunde versuchten, ihn traditionell zu beerdigen, aber sie waren zu spät, um eine Autopsie zu verhindern. Sie taten ihr Bestes, um Dinge zu retten: Sein Körper wurde gemäß der Tradition eingeäschert. Aber sein Gehirn wurde in einem mit Hirschleder umwickelten Pueblo-Keramikgefäß aufbewahrt, das in der Smithsonian Institution landete.
Eine bessere Lösung kam im Jahr 2000 zustande. Neue Studien deuteten darauf hin, dass das Volk der Yahi während seines Niedergangs mit Stämmen verheiratet war, die zuvor Feinde gewesen waren.
TT Waterman / Wikimedia CommonsIshi im Jahr 1915.
Wenn dies zutrifft, bedeutet dies, dass Ishis Erbe möglicherweise noch in Nachkommen der Stämme Redding Rancheria und Pit River weiterlebt - etwas, das der Smithsonianer im Jahr 2000 erkannte, als Ishis Überreste dort zurückgeführt wurden.
Im Tod ist Ishi von seinen Verwandten umgeben - ein Gedanke, der am Ende einer herzzerreißenden Geschichte von Verlust und Isolation Trost spendet.