Während eine alarmierende Anzahl von Grauwal-Leichen im US-Bundesstaat Washington an Land gespült wird, bittet die lokale Regierung die Landbesitzer, ihr Eigentum als provisorische Friedhöfe zu spenden.
Mario RiveraMario Rivera und seine Frau Stefanie Worwag sind die ersten, die den Aufruf der NOAA an die Eigentümer von Strandimmobilien annehmen, ihr Land zu nutzen, um die wachsende Zahl von Wal-Leichen zu entsorgen.
In tragischeren Nachrichten über die kontinuierliche Zerstörung unserer Umwelt wurden Berichten zufolge in diesem Jahr etwa 30 Grauwale tot an der Küste des US-Bundesstaates Washington um den Puget Sound gefunden, die höchste Zahl in einem einzigen Jahr in den letzten zwei Jahrzehnten.
Leider machen sich die Meeresbehörden darauf gefasst, dass mehr Wal-Leichen an den Stränden der USA angespült werden. Als Reaktion auf diese makabere Vorhersage hat die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Anwohner, die Eigentum an der Küste des Bundesstaates besitzen, aufgefordert, ihr Strandgrundstück freiwillig als Standort für die Zersetzung der riesigen Kadaver zur Verfügung zu stellen. Andernfalls gibt es möglicherweise nicht genügend Land, um diesen Walen als letzte Ruhestätte zu dienen.
Die Anfrage der NOAA ist eine große Frage, da Grauwale bis zu 40 Fuß lang werden können, was bedeutet, dass es mehrere Monate dauern kann, bis sich der Körper vollständig zersetzt. Ehemann und Ehefrau Mario Rivera und Stefanie Worwag, die in einem Haus am Wasser in der Nähe von Port Hadlock leben, sind die einzigen, die die Anfrage der NOAA bisher angenommen haben.
„Ich bin Tierarzt. Für mich ist es einfach interessant zu sehen, wie schnell es geht. Welche Art von Tierlebewesen zieht es an? “, Sagte Worwag, der auch bei der Autopsieuntersuchung des Walkadavers auf ihrem Grundstück half, gegenüber KOMO News.
„Ich denke, wir waren beide nur interessiert. Mal sehen… Wir hatten dort noch nie einen Wal. Wie lange dauert es? Was müssen wir erwarten? “
Die Grauwal-Leiche in Worwags Hinterhof wurde in einer Schifffahrtsstraße fünf Meilen südlich ihres Hauses am Meer gefunden. Als der Wal seziert wurde, fanden die Behörden etwas Ungewöhnliches: Plastikstücke und übrig gebliebenes Seegras im Magen des Wals.
Laut Rivera ist Seegras kein typischer Bestandteil der Ernährung des Grauwals, was Experten zu der Annahme veranlasst hat, dass der Wal sich aufgrund des Hungers selbst zwangsernährt.
„Sie fütterten im Grunde verzweifelt und aßen verzweifelt. Es ist wie ein hungernder Mensch, der Gras frisst, um am Leben zu bleiben, und es kann nicht. Das ist der sehr traurige Teil “, witzelte Rivera. Er fügte hinzu, dass der Wal dünn und unterernährt wirkte, als er auf ihr Grundstück gebracht wurde.
Mehr als 70 tote Grauwale sind an der Westküste der USA in Washington, Kalifornien, Oregon und Alaska an Land gespült worden, was die Bundesregierung veranlasste, den Massentod als „ungewöhnliches Sterblichkeitsereignis“ zu deklarieren, ein Begriff, der von der NOAA als definiert wird „Strandung, die unerwartet ist; beinhaltet ein signifikantes Absterben jeder Meeressäugerpopulation; und fordert sofortige Antwort. "
Das Paar sagte, dass der Geruch von verrottendem Kadaver nicht so schlimm sei und oft kommt und geht. Eine Kalkmischung wurde experimentell verwendet, um zu testen, ob der Saft dazu beitragen kann, die Zersetzung des Wals zu beschleunigen. Das Paar besteht jedoch darauf, dass ihr vorübergehender Walfriedhof ihnen nicht viel Ärger bereitet hat.
"Es zerfällt schneller als wir dachten", fuhr Rivera fort. "Es ist nicht so schlimm, also hoffen wir, dass andere Landbesitzer dies tun."
Die Citizen Science-Koordinatorin Betsy Carlson vom Port Townsend Marine Science Center stimmte der Notwendigkeit zu, mehr Küstenland für die Tierkadaver zu benötigen.
„Private Landbesitzer wären fabelhaft. Das würde wirklich sehr helfen, da wir nie wissen, wo wir landen sollen “, sagte Carlson.
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Wissenschaftler messen tote junge Grauwale am Strand in Kalifornien. Mehr als 70 tote Grauwale haben sich an den Küsten der Westküste der USA angespült
Leider sind Grauwale nicht die einzigen Meerestiere, die in diesem Jahr Massensterben erleiden. In der Nähe der Bering- und Chukchi-Meere der Arktis an Alaskas Westküste sind mindestens 60 Eisrobbenkadaver aufgetaucht, von denen viele Anzeichen von schwerem Haarausfall aufweisen.
Die meisten Berichte über tote Robben stammten aus abgelegenen Gebieten der Region, was es den Forschern erschwert hat, die Leichen zur weiteren Untersuchung zu bergen.
„Wir wissen nicht, warum diese Robben gestorben sind, und wir haben auch nichts ausgeschlossen. Wir sind früh in unserer Untersuchung “, sagte der Sprecher der NOAA Fisheries Alaska Region.
Ähnlich wie bei den Massensterben von Grauwalen haben die Löwen des Toten Meeres eine hohe Zahl erreicht, wobei viele der von der Öffentlichkeit entdeckten Kadaver als „ungewöhnlich dünn“ eingestuft wurden.
Da die Robben eine Hauptnahrungsquelle für die indigenen Gemeinschaften in Nordalaska darstellen, stellt die Umweltkatastrophe auch eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar. NOAA arbeitet mit lokalen Gruppen und Jägern zusammen, um das Problem anzugehen und sicherzustellen, dass die Bewohner keine kontaminierten Tiere konsumieren.
Was die Wale betrifft, fragt der NOAA-Sprecher weiterhin nach Grundstücken im Landesinneren des Puget Sound. Walkadaver werden zuerst für eine Autopsie am Strand platziert und dann gesichert, damit sie nicht wegschwimmen.
„Ja, wir würden es wieder tun. Ja «, sagte Rivera. "Ohne zu zögern."