- Das Bleichen von Korallen tötet das beeindruckendste Riff der Welt. Diese atemberaubenden Fotos zeigen genau, worum es geht.
- Was steckt hinter der Korallenkrankheit?
- Was tun Wissenschaftler dagegen?
Das Bleichen von Korallen tötet das beeindruckendste Riff der Welt. Diese atemberaubenden Fotos zeigen genau, worum es geht.
Letzte Woche hat eine ziemlich quälende Figur Wellen geschlagen - obwohl wahrscheinlich nicht so viele, wie sie haben sollte: 93 Prozent des Great Barrier Reef (das größte Korallenriff der Welt) sind jetzt vom Sterben bedroht. Folgendes steht auf dem Spiel, wenn eines der weltweit einzigartigsten Ökosysteme zusammenbricht:
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Was steckt hinter der Korallenkrankheit?
Die Erklärung hinter den schrecklichen Statistiken über das Great Barrier Reef ist ein Prozess, der als Korallenbleiche bezeichnet wird. Dies tritt auf, wenn die Koralle gestresst wird - entweder durch längere warme Temperaturen oder höhere Konzentrationen von Kohlendioxid im Wasser, was zu einer Versauerung des Ozeans führt.
Unter diesen Bedingungen setzt die Koralle die in ihren Geweben lebenden symbiotischen Algen als Abwehrmechanismus frei. Wenn diese Algen (Zooxanthellen genannt) verschwinden, verliert die Koralle den Zugang zu ihrer Hauptnahrungsquelle und die Fähigkeit, Abfall effektiv zu entfernen, und wird somit anfällig für Krankheiten.
Die Algen verleihen der Koralle auch ihre brillante Farbe. Wenn sie verschwunden sind, bleibt nur noch ein weißes Exoskelett übrig, das als "gebleicht" bezeichnet wird.
Gebleichte Korallen sind zwar nicht tot, aber sie sind vom Tod bedroht, wenn die ozeanischen Bedingungen nicht wieder günstig werden. Ihr Tod wirkt sich nicht nur auf die Umwelt aus: Laut der Great Barrier Reef Marine Park Authority erwirtschaftet das Riff jährliche Tourismuseinnahmen in Höhe von 4,45 Milliarden US-Dollar und unterstützt fast 70.000 Arbeitsplätze in Australien.
„Wir haben noch nie so etwas wie Bleichen gesehen. Im nördlichen Great Barrier Reef sind 10 Zyklone gleichzeitig an Land gekommen “, sagte Professor Terry Hughes, Vorsitzender der National Coral Bleaching Taskforce, die das Ereignis dokumentiert und untersucht, in einer Erklärung.
Was tun Wissenschaftler dagegen?
Während das Great Barrier Reef - und andere Riffe wie dieses - unbestreitbar darunter leiden, dass die Auswirkungen des Klimawandels länger andauern und ausgeprägter werden, haben sich einige Riffe dabei besser geschlagen als andere.
Dass diese Riffe und Korallenarten nicht so hart getroffen wurden wie andere, haben Wissenschaftler versucht herauszufinden, warum, was Grist erklärt, "entscheidend sein könnte, um sicherzustellen, dass die Riffe weiter überleben, wenn die Temperaturen der Ozeane unaufhaltsam weiter steigen und das Wasser aufgrund des Klimawandels saurer wird. "
Andere sind immer noch zuversichtlich, dass sich dieser Trend umkehren kann, wenn die Regierungen handeln.
„Zum Glück sind viele Teile des Riffs immer noch in ausgezeichnetem Zustand, aber wir können das Bleichen von Korallen nicht einfach ignorieren und auf eine rasche Erholung hoffen. Kurzfristige Entwicklungspolitiken müssen gegen langfristige Umweltschäden abgewogen werden, einschließlich der Auswirkungen des Klimawandels auf das Riff “, sagte Daniel Gschwind, Vorstandsvorsitzender des Queensland Tourism Industry Council.