- Die schrecklichen 12 Tage, aus denen die Hai-Angriffe von 1916 an der Küste von New Jersey bestanden, lösten eine Massenangst und Paranoia für Haie aus, die wir heute noch spüren.
- Ein gemütliches Schwimmen bei Sonnenuntergang
- Die Hai-Angriffe von 1916 eskalieren
- Ein Überlebender, eine Jagd und ein Vermächtnis
- Analyse der Hai-Angriffe von 1916
Die schrecklichen 12 Tage, aus denen die Hai-Angriffe von 1916 an der Küste von New Jersey bestanden, lösten eine Massenangst und Paranoia für Haie aus, die wir heute noch spüren.
Brian Donohue - NJ.comDie Titelseite von The Philadelphia Inquirer feiert die Gefangennahme eines großen Hais Tage nach dem letzten von vier Todesfällen bei einer Reihe von Angriffen entlang der Jersey Shore im Jahr 1916.
Eine Reihe tödlicher und fast tödlicher Hai-Angriffe im Jahr 1916 in New Jersey erschreckte Tausende von Menschen vom Eintritt in den Ozean. Die Schockwelle dieser Hai-Angriffe von 1916 ist noch heute zu spüren, wenn der Ruf dieser Meerestiere so gut wie von Blutdurst und Paranoia geprägt ist. Der Roman von 1974 und der darauffolgende gleichnamige Klassiker von 1975, Jaws , trugen im Laufe der Jahrzehnte wenig dazu bei, diese Befürchtungen zu zerstreuen.
Tatsächlich wird oft zugeschrieben, dass er den immer noch tobenden Kampf der Panik und Paranoia für Strandbesucher und Haie auf der ganzen Welt anspornt. Hier ist, was in diesen blutigen und schrecklichen zwei Wochen an der Küste von New Jersey im Juli 1916 passiert ist.
Ein gemütliches Schwimmen bei Sonnenuntergang
Vor den Hai-Angriffen von 1916 hielten Wissenschaftler Haie weitgehend für harmlos. Sie glaubten, Haie seien kaum mehr als große, unintelligente Fische mit großen Zähnen. Meeresbiologen glaubten auch, dass Haie dem Menschen nicht nahe kommen würden - zumindest nicht in den nördlichen Gewässern oder in der Nähe der Tropen.
Einige, darunter der Millionärsathlet Hermann Oelrichs, waren so überzeugt, dass Haie für Menschen harmlos waren, dass er zweimal in von Haien befallene Gewässer tauchte, um seinen Standpunkt zu einer entsetzten und von Kiefern zusammengepressten Wolke zu beweisen. Offensichtlich haben sich diese Experten und tollkühnen Millionäre schwer geirrt, und 12 schreckliche Tage im Juli 1916 würden ihnen zeigen, wie falsch sie waren.
Der Sommer 1916 war ungewöhnlich. Es war unerträglich heiß in New Jersey und in einer Zeit vor der Klimaanlage nicht weniger. Zur gleichen Zeit gab es eine Polio-Epidemie, bei der Menschen in Scharen an die Strände flüchteten, um Wiederherstellung, Erleichterung und Heilung zu suchen.
Aber diese Hitze sorgte auch in diesem Jahr für ungewöhnlich warmes Wasser, und Experten gehen heute davon aus, dass dieses warme Wasser Haie in den Nordatlantik brachte, um dort zu jagen.
Der 25-jährige Charles Vansant war am 1. Juli 1916 in Beach Haven, New Jersey, angekommen. Er war mit seinem Vater, seiner Mutter und zwei Schwestern zusammen, um den Unabhängigkeitstag zu feiern. Kurz nach Sonnenuntergang ging er zum Meer. Vansant war in guter Verfassung und ein starker junger Mann. Er schwamm 50 Meter vom Ufer entfernt in brusttiefes Wasser.
Die ganze Zeit versuchte er einen Retriever davon zu überzeugen, zu ihm im Wasser zu schwimmen. Zeugen sagten, dass eine Gruppe von Menschen in der Nähe eine dunkle Gestalt bemerkte, die im Wasser verweilte. Sie versuchten Vansant zu warnen, aber er wollte die Aufmerksamkeit des Hundes auf sich ziehen.
Vansants Ruf nach dem Hund wurde zu Schrecken.
Ein diensthabender Rettungsschwimmer und Freund des Opfers, Alexander Ott, stürzte ins Wasser. Vansants Schwester Louise sah geschockt zu, wie zwei Menschen eine menschliche Kette bildeten, um Vansant aus dem Wasser zu ziehen. Die dunkle Gestalt des Hais ließ den jungen Mann nicht los, bis sein Magen laut Zeugen den sandigen Grund des Ufers kratzte. Niemand konnte die Größe des Hais abschätzen.
Vansant war leichter als gewöhnlich, als er schließlich zurückgeholt wurde. Ihm fehlte ein Bein und das meiste eines anderen.
Brian Donohue - NJ.com
Ott benutzte einen Rock eines Badenden, um ein Tourniquet anzubringen. Vansants Vater, ein Nasen- und Rachenarzt und ein Medizinstudent eilten, um zu helfen. Sie brachten das Opfer zu dem Hotel, in dem sie wohnten. Trotz aller Bemühungen starb Vansant um 18.45 Uhr im Hotel
Sein Tod machte Seite 18 der New York Times, als Polio die große Neuigkeit des Tages blieb. "Stirbt nach dem Angriff von Fischen", lautete der Artikel.
Schock zirkulierte an der Ostküste. Dies war der erste derartige Vorfall in der Region. Lokale Zeitungen versuchten, die Schlagzeilen ruhig zu halten. Die Resorts in New Jersey wollten in den Ferien am 4. Juli viel Geld verdienen, und die Angst vor Hai-Angriffen würde sicherlich die Stimmung dämpfen und die Menschen abschrecken.
Hotelbesitzer, bei denen Vansant starb, stellten 300 Fuß von der Küste entfernt ein Sicherheitsnetz auf. Schade, dass das nächste Opfer nicht in der Nähe des ersten Vorfalls war.
Die Hai-Angriffe von 1916 eskalieren
Charles Bruder, 27 Jahre alt, war ein ausgezeichneter Schwimmer. Am Nachmittag des 6. Juli 1916 machte er eine Mittagspause von seiner Arbeit als Hotelpage im Essex and Sussex Hotel in Spring Lake.
Spring Lake liegt 45 Meilen nördlich von Beach Haven, dem Anblick des ersten Angriffs nur fünf Tage zuvor.
Bruder schwamm weit über die Grenzen normaler Strandgänger hinaus ins Meer. Zeugen hörten plötzlich seine Schrecken. Sie sagen, sie hätten gesehen, wie Bruders Körper in die Luft geschleudert wurde, als ein Hai seine Beine abriss. Mona Childs beobachtete den Angriff durch eine Theaterbrille, als sie am Ufer stand. Sie berichtete, den Hai gesehen zu haben, der sich von Bruder abwandte, nur um zurück zu ihm zu schießen. Sie beschrieb es als "ein Flugzeug greift einen Zeppelin an".
Zwei Rettungsschwimmer ruderten schnell zu Bruder. Als sie ankamen, schrie er. „Ein Hai hat mich gebissen. Biss mir die Beine ab! “
Als sie Bruder aus dem Wasser zogen, sahen sie, dass alles unter den Knien weggerissen worden war. Das Opfer geriet schnell in einen Schockzustand und starb.
Hunderte von Menschen, hauptsächlich aus den oberen Gesellschaftsschichten, waren Zeugen des brutalen Angriffs. Frauen fielen in Ohnmacht und erbrachen sich, sowohl wegen der Hitze als auch wegen des Schocks von dem, was sie gerade sahen. Diesmal verbreiteten sich die Nachrichten schnell. Childs forderte den Hoteltelefonisten auf, eine Nachricht an andere Hotels entlang der Jersey Shore zu senden, um aus dem Wasser zu steigen.
Wikimedia Commons Die Schlagzeile des Philadelphia Inquirer vom 14. Juli 1916.
Nach diesem zweiten Angriff hielten Wissenschaftler und Ärzte eine Pressekonferenz ab. Obwohl es innerhalb von fünf Tagen zwei Hai-Angriffe gab, konnten einige Experten wirklich nicht glauben, dass ein Hai dafür verantwortlich war. John Treadwell Nichols, stellvertretender Kurator der Abteilung für neuere Fische im Museum, untersuchte die Leiche von Charles Bruder und kam zu dem Schluss, dass ein Orca-Wal für den Angriff verantwortlich war.
Andere Wissenschaftler betonten auch, dass ein weiterer Angriff nicht wahrscheinlich sei, da Haie Menschen einfach nicht angreifen würden. In der Tat haben Wissenschaftler alles in ihrer Macht stehende getan, um die Bedrohung, die Haie für den Menschen darstellen, zu betonen. Auf der Pressekonferenz spekulierten Journalisten und Teilnehmer, dass die Angriffe stattdessen von Killermakrelen, großen Meeresschildkröten oder sogar deutschen U-Booten stammten, da die Hysterie um den Ersten Weltkrieg zunahm.
Dr. William G. Schauffler würde die Stimme der Vernunft werden. Als einer der angesehensten Ärzte in New Jersey erklärte er unmissverständlich: "Es besteht nicht der geringste Zweifel, dass ein menschenfressender Hai die Verletzungen verursacht hat." Diese Stimme würde jedoch in einem Meer von Neinsagern verloren gehen.
Aber es gab zwei weitere tödliche Angriffe.
Am 12. Juli 1916 tötete ein einzelner Hai zwei Kinder und fast ein drittes. In der Stadt Matawan war alles ruhig, trotz der Hysterie, die näher am Meer tobte. Es war 11 Meilen landeinwärts und nirgends in der Nähe des Strandes. Bisher hat noch niemand große, menschenfressende Haie im schlammigen Wasser des Matawan Creek gesehen.
Thomas Cottrell war Fischer in der Stadt. Von seinem Boot aus sah er eine bedrohliche Gestalt unter der Brücke der Stadt schwimmen. Er hatte von den Angriffen gehört und von vielen, die Hai-Angriffe genannt hatten. Sein Gesicht wurde blass.
Brian Donohue - NJ.comLokale Frauen aus New Jersey posieren mit einer Waffe während der weit verbreiteten Jagd nach dem Killerhai.
Cottrell rannte durch die Stadt und warnte alle, die er finden konnte. Er sagte, er habe einen Hai gesehen, der ungefähr 3 Meter lang war, aber niemand glaubte ihm, da sie nicht glaubten, dass ein Hochseehai jemals so weit ins Landesinnere kommen würde. Cottrell hatte es gerade versäumt, eine Gruppe junger Arbeiter aus einer örtlichen Korbfabrik zu warnen, als ein Auszubildender der Fabrik, der 11-jährige Lester Stillwell, vor einer Gruppe seiner Freunde in den Bach watete.
Es dauerte nicht lange, bis das Wasser aufgewühlt und purpurrot wurde. Der Rest der Jungen, die immer noch nackt waren, rannte in die Stadt, um Hilfe zu holen.
Die ganze Stadt kam an den Bach, um nachzuforschen. Die Leute wateten vorsichtig ins Wasser, aber ihre verzweifelte Suche nach Lester war erfolglos. Einige Stadtbewohner würden immer noch nicht glauben, dass der Angriff auf einen Hai zurückzuführen war. Einige dachten, die Jungs würden einen Streich spielen. Andere dachten, Lester habe einen epileptischen Anfall.
Der lokale Schneider und ein starker Schwimmer, der 24-jährige Watson Stanley Fisher, schwammen weit in den Bach hinaus, um den Jungen zu finden. Er kam vom Tauchgang zurück und bemühte sich, in Ufernähe Fuß zu fassen. Ein Zeuge behauptete, Fisher habe Lesters Leiche bei sich, obwohl dies nicht bestätigt ist.
Was als nächstes geschah, entsetzte alle.
Eine dunkle Gestalt schlug von rechts auf Fisher ein. Es zog ihn unter und griff ihn wiederholt an. Der Athlet schlug verzweifelt mit den Fäusten auf den Hai ein. Erst als ein Ruderboot den Hai mit Rudern schlug, ließ die Kreatur endlich los.
10 Pfund Fleisch wurden von Fischers Oberschenkel weggerissen. Alles was übrig blieb war Knochen. Fisher wurde auf dem Weg zu einem Krankenhaus in einen Zug gebracht. Er starb zwei Stunden nach dem Angriff.
Ein Überlebender, eine Jagd und ein Vermächtnis
Nur dreißig Minuten nach Fischers Angriff schwamm Joseph Dunn flussabwärts in Matawan Creek. Er war nur wenige Meter von einer Hafenleiter entfernt, als er einen Ruck an seinem Bein spürte. Zwei seiner Freunde zogen an seinen Armen und versuchten, Joseph auf die Leiter zu bringen. Sein Bein blutete, aber er lebte, nachdem der Hai losgelassen hatte. Was Joseph rettete, war, dass der Haibiss keine größeren Arterien durchtrennte.
Die Hai-Hysterie war endlich groß, als schließlich Lester Stilwells verstümmelter kleiner Körper gefunden wurde. Präsident Woodrow Wilson berief ein Treffen ein, und das Weiße Haus erklärte sich bereit, Bundeshilfe zu gewähren, um "alle wilden menschenfressenden Haie, die Badende gejagt haben, zu vertreiben", heißt es in einem Artikel des Philadelphia Inquirer vom 14. Juli 1916.
Schiffe, die nach New Jersey und New York ein- und ausfuhren, waren in höchster Alarmbereitschaft. Einige berichteten von Schulen großer Haie, die sich durch die Gegend bewegten. Auf Anregung von Wissenschaftlern wurden an den Stränden Sicherheitsnetze aufgestellt. Schiffe gingen mit Gewehren, Harpunengewehren und Äxten bewaffnet in den Ozean. Sie benutzten Schafsdärme, um Haie anzulocken.
Wikimedia Commons Michael Schleisser mit dem in der Raritan Bay gefangenen Weißen Hai. Der Hai wurde bei den Hai-Angriffen von 1916 im Tod von vier Menschen verdächtigt.
Es gab sogar eine Belohnung für Boote, die mögliche menschenfressende Haie töteten. So kam die Hai-Hysterie auf Hochtouren. In diesem Moment bekam einer der besten Raubtiere der Erde den schlechten Ruf, der ihn bis heute verfolgt.
Die Stadt Matawan war empört. Ein Hai tötete zwei von ihnen und verkrüppelte einen dritten. Boote gingen zum Wasser, um einen Hai zu finden. Einige Leute haben sogar versucht, das Wasser zu dynamisieren, um das Tier zu finden. Die Jagd nach dem, was die Zeitungen als "Jersey-Esser" bezeichneten, breitete sich an der Ostküste aus. Es wurde seitdem als "die größte Tierjagd in der Geschichte" bezeichnet.
Nach ein paar Tagen hat ein Magnet den Mörder gefangen genommen. Die Fischer zogen einen 350 Pfund schweren weißen Hai in ihr Boot. Es war eine Schlacht, weil der Hai so lang war wie das Boot selbst. Der Tod des Hais wurde gefeiert, als er an Land gebracht wurde.
Ärzte inspizierten angeblich die Innereien des Hais und fanden in seinem Magen einen menschlichen Schienbeinknochen und eine Rippe.
Obwohl niemand sicher sein konnte, dass sie denselben Hai gefangen hatten wie derjenige, der die ersten beiden Opfer getötet hatte, gab es bei den Hai-Angriffen von 1916 auch keine Todesfälle mehr. Vielleicht hat dieser einsame Hai alle vier Menschen getötet, während er einen anderen verwundet hat. Die Hai-Wissenschaft steckte 1916 noch in den Kinderschuhen. Niemand weiß genau, was heute passiert ist, wir können nur spekulieren.
Analyse der Hai-Angriffe von 1916
Experten des Tages glaubten, dass der Hai, der für die Angriffe von 1916 verantwortlich war, ein Einzelgänger war, der desorientiert wurde.
Moderne Experten glauben, es könnte sich um einen kranken oder verletzten Bullenhai oder einen Weißen handeln, der einfach nach Nahrung sucht. Selten treibt ein einsamer Hai ein Dutzend Meilen landeinwärts entlang eines Baches wie in Matawan, abgesehen von Bullenhaien, die auf der Suche nach Nahrung landeinwärts schwimmen können und dies auch tun, manchmal um 50 Meilen oder mehr.
Es könnte sein, dass Wissenschaftler den gefangenen und getöteten Weißen mit einem Bullenhai verwechselten, da die Hai-Wissenschaft 1916 so neu war. Heute glauben Wissenschaftler, dass ein Hai, der einen Menschen angreift, neugierig ist. Haie erfahren etwas über ihre unmittelbare Umgebung, indem sie Dinge beißen. Sie beißen Steine, Käfige, Müll, Boote, Surfbretter und Menschen. Es ist nur so, dass ihr Biss quälend, schädlich und in einigen Fällen tödlich ist.
Während wir vielleicht nie wissen, welche Haiarten oder warum die Angriffe von 1916 stattfanden, ist eines sicher: Die Hai-Hysterie begann mit diesen Hai-Angriffen von 1916.