Wie 15 Jahre

Am 16. März 1991 ging Latasha Harlins in ein Lebensmittelgeschäft, um eine Flasche Orangensaft zu kaufen. Bald nahm Ja Du, die Verkäuferin, an, dass sie es stahl, und schoss ihr in den Hinterkopf.

Latasha Harlins wurde nur wenige Jahre nach dem Tod ihrer Mutter in einem Nachtclub in South Central LA getötet.

An einem Samstagmorgen im Jahr 1991 ging die 15-jährige Latasha Harlins fünf Minuten von ihrem Haus in South-Central Los Angeles zu einem Markt, um eine Flasche Orangensaft zu kaufen.

Bald sah Ja Du - der in Korea geborene Besitzer des Marktes - den Orangensaft aus Harlins Rucksack ragen und nahm an, dass sie ihn stahl, obwohl der Teenager Bargeld in der Hand hatte.

Nach einem kurzen Kampf griff Du nach einer Pistole vom Kaliber 0,38 und schoss Harlins in den Hinterkopf. Sie starb sofort.

Ein Jahr später gingen die Bewohner von Harlins 'Nachbarschaft empört auf die Straße. Sie riefen ihren Namen, als sie Hunderte von Unternehmen in koreanischem Besitz in Brand steckten. LA würde niemals das gleiche sein.

Bestehender Streit in Süd-Zentral-LA

Latasha Harlins wurde am 14. Juli 1975 in St. Louis, Illinois, geboren. Als sie sechs Jahre alt war, zog ihre Familie mit dem Greyhound-Bus nach South-Central LA.

"Wenn Sie an einen anderen Ort gehen, erwarten Sie immer, dass die Dinge besser werden", sagte ihre Großmutter Ruth Harlins. "Du hast immer Träume."

Aber diese Träume würden bald zerschlagen werden. Nur vier Jahre nachdem sich die Familie in ihrer Wohnung in LA niedergelassen hatte, wurde Harlins 'Mutter Crystal in einem Nachtclub in LA tödlich erschossen.

RedditDies war möglicherweise das letzte bekannte Foto von Latasha Harlins.

Latasha weinte, wenn sie an einem nahe gelegenen Friedhof vorbeiging. "Ich denke, es hat sie an ihre Mutter denken lassen", sagte ihre Cousine Shinese. "Sie ist dort nicht einmal begraben."

Latashas Großmutter war für sie und ihre beiden Geschwister verantwortlich.

Die Nachbarschaft hatte in dieser Zeit ihre eigenen Probleme. Die rassistischen Spannungen waren hoch, insbesondere zwischen lokalen koreanischen Ladenbesitzern und ihren verarmten schwarzen Gönnern.

Schwarze Kunden waren ständig frustriert über das, was sie als Unhöflichkeit und Preissenkung für diesen Teil der koreanischen Ladenangestellten betrachteten, sowie über die Weigerung der Ladenbesitzer, schwarze Angestellte einzustellen.

Die Spannung in der Nachbarschaft zu schüren, war ein nie endender Ansturm von von der Stadt gesponserter Überwachungsgewalt. Die Operation Hammer startete 1987, eine LAPD-Initiative, die Polizisten in arme Gegenden schickte, um massive Zusammenfassungen von „verdächtigen“ Gangmitgliedern durchzuführen. Von 1986 bis 1990 führten 83 Klagen gegen das LAPD wegen übermäßiger Gewalt zu einer Einigung von mindestens 15.000 US-Dollar.

Nur zwei Wochen bevor Latasha Harlins den Empire Liquor Market von Du betrat, wurde ein schwarzer Mann namens Rodney King von vier LAPD-Offizieren, von denen drei weiß waren, wegen Geschwindigkeitsüberschreitung angehalten. Die Beamten erschossen ihn zweimal mit Taser-Betäubungspfeilen und schlugen ihn dann brutal mit Schlagstöcken, bevor sie ihn mit Handschellen fesselten. Er erlitt massive Verletzungen, darunter mehrere Schädelbrüche, Knochen- und Zahnbrüche sowie bleibende Hirnschäden.

Ein Video des Vorfalls wurde einem lokalen Fernsehsender übergeben und löste internationale Empörung aus.

Am Tag vor dem Mord an Latasha Harlins wurden die vier Beamten des Verbrechens angeklagt.

Der sinnlose Mord an Latasha Harlins

Das körnige Überwachungskamera-Material des Augenblicks Bald schoss Ja Du Latasha Harlins.

Latasha Harlins wurde von ihrer Großmutter gewarnt, Empire Liquor nicht zu betreten, es sei denn, sie plante einen Kauf. Jeder wusste von der Respektlosigkeit, die die koreanischen Eigentümer schwarzen Kunden entgegenbrachten, und sie versuchten, sie so weit wie möglich zu vermeiden.

Am Morgen des 16. März 1991 plante Harlins jedoch einen Kauf. Sie machte den kurzen Spaziergang zum Markt und nahm eine 1,79-Dollar-Flasche Orange. Nachdem sie es in ihren Rucksack gesteckt hatte, wo es von oben hervorstand, machte sie sich auf den Weg zur Theke.

Laut einem jungen Zeugen namens Ismail Ali, der zu dieser Zeit mit seiner älteren Schwester im Laden war, sah der Ja Ja Du mittleren Alters das Mädchen und schrie sofort: "Du Schlampe, du versuchst meinen Orangensaft zu stehlen."

Harlins hob daraufhin die Hand, die zwei Dollarnoten enthielt, und erklärte, dass sie zahlen wolle. Du packte das Mädchen jedoch am Pullover und die beiden begannen sich zu streiten.

Harlins wiederholte: „Lass mich gehen, lass mich gehen“, aber die Frau ließ ihren Griff nicht los. Um sich zu befreien, schlug das 15-jährige Mädchen Du viermal ins Gesicht und schlug sie nieder. Sie hob den Saft vom Boden auf, wo er gefallen war, stellte ihn auf die Theke und ging weg.

"Sie hat versucht, aus der Tür zu gehen", sagte Lakeshia Combs, Alis Schwester und eine weitere Zeugin.

Als die Harlins den Rücken drehten, griff Du nach ihrer Waffe und richtete sie auf ihren Hinterkopf. Sie drückte den Abzug und Harlins landete auf dem Boden.

Keine Gerechtigkeit für Latasha Harlins

Los Angeles Times / GettyKorean Lebensmittelhändler Bald Ja Du vor Gericht, nachdem sie Latasha Harlins tödlich in den Hinterkopf geschossen hatte.

Die Reaktion auf Harlins 'Mord war schnell und bitter. Schwarze Bewohner protestierten vor dem Empire Liquor Market und bald wurde Ja Du in Gewahrsam genommen.

Während der Gerichtsverhandlung Monate später im Gerichtssaal von LA saß die Familie Harlins in der ersten Reihe und betete für Gerechtigkeit. Ein Überwachungskameraband zeigte das gesamte herzzerreißende Ereignis auf einem unscharfen Stummfilm.

„Das ist kein Fernsehen. Dies ist nicht der Film “, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Roxane Carvajal, bevor er das Band vor Gericht zeigte. "Das ist das wahre Leben. Sie werden sehen, wie Latasha getötet wird. Sie wird vor deinen Augen sterben. “

Die Jury befand Du wegen freiwilligen Totschlags für schuldig und empfahl die maximale Haftstrafe von 16 Jahren. Die weiße Richterin Joyce Karlin gab Du jedoch Bewährung, 400 Stunden Zivildienst und eine Geldstrafe von 500 Dollar. Du wurde freigelassen.

"Dieses Justizsystem ist nicht wirklich Gerechtigkeit", sagte Harlins 'Großmutter vor dem Gerichtssaal. "Sie haben meine Enkelin ermordet!"

Dann kamen die LA-Unruhen

Der Kolumnist der Los Angeles Times, Patt Morrison, verbindet die Punkte zwischen dem Mord an Latasha Harlins und den Unruhen in LA.

Die Gemeinde brodelte vor Wut. Das heißt, bis April 1992, als das Urteil für Rodney Kings Angreifer ergangen ist.

Nachdem die vier Polizisten, die Rodney King in dieser Nacht 1991 sinnlos geschlagen hatten, von einer überwiegend weißen Jury entlastet worden waren, hatten die Menschen in South Central endlich genug. Die Straßen brachen in Protesten und Unruhen, Feuer und Schüssen aus.

Fünf Tage lang brannte das südliche LA, und das LAPD verließ das Gebiet, um sich selbst zu verteidigen. Die Bewohner riefen den Namen von Latasha Harlins, als sie koreanische Unternehmen in Brand steckten - darunter Soon Ja Du's Empire Liquor.

Schließlich wurden 2.000 Soldaten der kalifornischen Nationalgarde einberufen, und die Unruhen von 1992 endeten. Mehr als 50 Menschen starben und mehr als 2.000 wurden verletzt. Die Stadt wurde mit 1 Milliarde Dollar Schadenersatz belassen.

Kirk McKoy / Los Angeles Times / Getty ImagesProtester hinterlassen am zweiten Tag der LA Riots eine Nachricht mit der Aufschrift „LOOK WHAT YOU CREATE“. Zu diesem Zeitpunkt war eine stadtweite Ausgangssperre verhängt worden.

Nach diesen Unruhen sahen zwei der LAPD-Beamten, die Rodney King geschlagen hatten, in einem Bundesprozess endlich Zeit für ihre Verbrechen, obwohl sie nur 30 Monate im Gefängnis saßen. Latasha Harlins sah jedoch keine solche Gerechtigkeit.

In den Jahren nach Harlins 'Ermordung gab Rapper Tupac Shakur ihr einen kleinen Hinweis auf Gerechtigkeit, indem er dafür sorgte, dass ihr Name niemals völlig vergessen wurde.

Er widmete seinen Titel "Keep Ya Head Up" dem 15-jährigen Mädchen und schrieb ihren Namen in viele seiner anderen Songs. Auf "Something 2 Die 4" singt er: "Latasha Harlins, erinnere dich an diesen Namen, denn eine Flasche Saft ist nicht etwas 2 die 4."

Tupac widmete sein Lied "Keep Ya Head Up" Latasha Harlins.