Der Codex Gigas ist das größte mittelalterliche Manuskript der Welt - aber es ist nicht die Größe des Buches, die es bemerkenswert macht.
MICHAL CIZEK / AFP / Getty ImagesDer Codex Gigas , auch bekannt als die Bibel des Teufels.
Der Codex Gigas ist in der schwedischen Nationalbibliothek in Stockholm ausgestellt. Dieses ledergebundene Buch ist das größte erhaltene europäische Manuskript der Welt, von dem angenommen wird, dass es im frühen 13. Jahrhundert von einem Mönch in Böhmen geschrieben wurde.
Dieses gigantische Manuskript, das 36 Zoll groß, 20 Zoll breit und fast 9 Zoll dick ist, ist jedoch nicht nur für seine Größe berühmt. Das Buch mit einer großen, ganzseitigen Darstellung von Satan erhielt den Spitznamen The Devil's Bible und inspirierte Legenden über die wahre Natur seiner Entstehung.
Der Codex Gigas enthält in seiner Gesamtheit das Alte und Neue Testament, die Altertümer und den jüdischen Krieg von Flavius Josephus, die Enzyklopädie, die Chronik von Böhmen von Cosmas, einige medizinische Texte und eine Sammlung einiger kürzerer Werke. Es wird auch angenommen, dass es einst die Regel des heiligen Benedikt enthielt, aber diese Arbeit ist seitdem verloren gegangen.
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Das auffälligste Stück des Manuskripts befindet sich in der Mitte des Textes: ein großes und erschreckendes Porträt des Teufels selbst. Das Bild des Teufels steht einer Darstellung des Himmelreichs gegenüber. Die Größe des Teufels ist bemerkenswert, da er die gesamte Hölle einnimmt. Er hat große Krallen, Hörner mit roter Spitze, einen grünen Kopf, kleine Augen mit roten Pupillen und zwei lange rote Zungen.
Am Ende des Dreißigjährigen Krieges plünderte Schweden Prag und übernahm die gesamten Sammlungen von Kaiser Rudolf II., Einschließlich des Codex Gigas . Es wurde von 1649 bis 2007 in der schwedischen Königsbibliothek ausgestellt und kurzzeitig an Prag ausgeliehen und von 2007 bis 2008 in der tschechischen Nationalbibliothek ausgestellt.
Nach Recherchen glauben viele aufgrund seiner Größe und Präzision, dass das Buch über zwanzig Jahre oder mindestens fünf Jahre ununterbrochenes Schreiben gedauert haben muss. Der Kodex zeichnet sich jedoch auch durch die Einheitlichkeit seines Schreibens aus, was darauf hindeutet, dass das Buch über einen sehr kurzen Zeitraum auf einmal geschrieben wurde.
Der Legende nach wurde es in einer einzigen Nacht von einem Mönch namens Herman the Recluse fertiggestellt. Nachdem er seine Klostergelübde gebrochen hatte, wurde der Mönch durch Mauern zum Tode verurteilt. Um sein eigenes Leben zu retten, machte er einen Deal, dass er im Austausch für seine Freiheit ein Buch mit dem gesamten menschlichen Wissen der Welt schreiben würde. Der Haken war, dass er nur eine Nacht hatte, um es zu vervollständigen.
Angesichts dieser unmöglichen Aufgabe forderte der Mönch den Teufel auf, das Buch im Austausch für seine Seele zu vervollständigen. Das Buch wurde mit Hilfe von Satan selbst fertiggestellt und das große Porträt wurde in die Mitte des Buches aufgenommen, angeblich als Hommage an seinen wahren Autor.
Obwohl der eigentliche Autor des Buches möglicherweise nie bekannt ist, hat das einzigartige Porträt seit seiner Entstehung vor über siebenhundert Jahren Aufmerksamkeit erregt.