- Im November 1970 beschloss die Stadt Florence, Oregon, einen 8-Tonnen-Walkadaver in die Luft zu jagen, der am Strand angespült worden war. Die Ergebnisse waren wirklich explosiv.
- Der explodierende Wal von 1970
- Einen Wal in die Luft jagen
- Erinnerungen an den toten Wal explodieren
Im November 1970 beschloss die Stadt Florence, Oregon, einen 8-Tonnen-Walkadaver in die Luft zu jagen, der am Strand angespült worden war. Die Ergebnisse waren wirklich explosiv.
KATU / YouTubeReporter Paul Linnman steht vor dem Kadaver, der bei Oregons berüchtigtem explodierenden Walvorfall von 1970 zur Detonation gebracht werden soll.
Am 12. November 1970 erlebten die Bewohner der kleinen Stadt Florence, Oregon, einen seltenen Anblick, als ein explodierender Wal Fleischstücke und Speck in eine Höhe von 100 Fuß in den Himmel schickte.
"Es musste gesagt werden, dass das Oregon State Highway Department nicht nur ein Problem mit den Walen hatte", berichtete der Nachrichtensprecher Paul Linnman über die Szene für KATU . "Es hatte einen stinkenden Wal eines Problems."
Der 45 Fuß lange, acht Tonnen schwere Pottwal-Kadaver war Tage zuvor am Strand angespült worden, und Oregons Verkehrsministerium war beauftragt worden, das übelriechende Ungetüm zu beseitigen. Beamte befürchteten, die Menschen könnten mit dem Klettern beginnen und sogar in den Kadaver des Wals fallen.
Also machte der stellvertretende Bezirksstraßeningenieur George Thornton einen historischen Anruf. Sein Team würde den Wal wie einen Felsbrocken behandeln - und in die Luft jagen.
Glücklicherweise wurde das Ereignis in einem so bizarren TV-Segment aufgezeichnet, dass es in den letzten Jahren als Scherz bezeichnet wurde. Aber die Leute, die dort waren, wissen, dass die Explosion des toten Wals allzu real war - und es schickte gigantische Stücke Walfleisch auf sie und ihre Autos.
Ob Sie es glauben oder nicht, das alles ist wirklich passiert. Hier ist wie.
Der explodierende Wal von 1970
Paul Linnman berichtet für KATU über die Walexplosion in Oregon 1970.Der riesige stinkende Kadaver am Strand von Florenz versetzte die Behörden von Oregon in eine bizarre Essiggurke. Sie befürchteten, das Begraben des Wals wäre nutzlos, da sein verfaultes Fleisch und sein Gestank bald darauf freigelegt würden. Obwohl es möglich gewesen wäre, den Kadaver in Stücke zu schneiden, nachdem der Methandruck durch Einschnitte verringert worden war, war niemand dazu bereit.
Also schlug George Thornton vor, den Kadaver mit einer halben Tonne Dynamit in die Luft zu jagen. Thornton stellte sicher, dass er Munitionsexperten der US-Marine konsultierte, bevor er seine vorgeschlagene Lösung vorantrieb.
Immerhin handelte es sich um ernsthafte Sprengstoffe, die in der Nähe von Umstehenden gefährlich eingesetzt wurden. Da die Strände von Oregon zu dieser Zeit unter der Gerichtsbarkeit des DOT standen, war es sein Ruf.
Technisch machten ihre Vorbereitungen Sinn. Sie sammelten die richtige Menge Sprengstoff und platzierten sie auf der Landseite der riesigen Kreatur, in der Hoffnung, den explodierenden toten Wal nach außen in den Ozean zu blasen.
KATU / YouTube Bei dem berüchtigten Vorfall mit explodierenden Walen wurde eine Tonne Dynamit verwendet.
Nach der Detonation stellten sie sich vor, dass Möwen und andere Aasfresser Walfleisch auffressen würden, das nicht von der Flut weggespült wurde. Thornton stellte sogar sicher, dass alle Zuschauer eine Viertelmeile vom Kadaver entfernt waren - hatte aber keine Ahnung, wie weit Walbrocken seinem Signal folgen würden.
Auf der anderen Seite war der Reporter Paul Linnman weniger begeistert, als er den Auftrag erhielt, den explodierenden Wal zu decken. Frustriert über die Übergabe dieser scheinbar neuen Geschichte lehnte er die Aufgabe zunächst ab - dann stellte er fest, dass es sich um eine halbe Tonne Dynamit handelte.
„Ich bekam gute Aufträge und als sie mich baten, nach Florenz zu gehen, um die Entsorgung eines Wals zu decken, sagte ich:‚ whoa, warte eine Minute - ich wundere mich hier. Ich mache größere Geschichten. Schicken Sie jemand anderen «, erinnerte sich Linnman. "Dann sagten sie, sie würden Dynamit verwenden und ich sagte: 'Ok, lass uns gehen.'"
"Die Explosion hat Speck über alle glaubwürdigen Grenzen hinweg gesprengt", berichtete Linnman.
Einen Wal in die Luft jagen
Kelly Umenhofer war damals 14 Jahre alt und erinnert sich lebhaft an den Tag des explodierenden Walvorfalls. Er erinnerte sich daran, wie er die Beamten belauscht hatte, die den Wal für den Abriss vorbereiteten, und zu seinem Vater zurückgelaufen war, um die Neuigkeiten zu teilen.
„Also bin ich ganz aufgeregt und ging zu meinem Vater hinüber:‚ Sie werden es in die Luft jagen, 20 Fälle Dynamit ', und mein Vater fuhr fort zu sagen: ‚Ich denke, du hast sie falsch gehört. Ich glaube, er hat 20 Stöcke gesagt “, erinnerte sich Umenhoffer. "Und ich sagte: 'Nein, er sagte 20 Fälle.'"
Der Straßenbauingenieur von KATU / YouTubeAssistant District, George Thornton (im Bild), war über den Vorfall bis zu seinem Tod im Jahr 2013 erschwert.
Glücklicherweise wurde niemand durch die Explosion oder die darauf folgenden unerwarteten Trümmer verletzt. Für diejenigen, die dort waren, war es ein surrealer Anblick.
"Nachdem sie es in die Luft gesprengt haben, sehen alle voller Ehrfurcht zu, und dann, 30 Sekunden später - blam blam blam - dann sagen alle: 'Es werden riesige Stücke Walfisch auf uns geworfen'", sagte Umenhofer.
Diese Brocken waren nicht so groß wie die Beamten erwartet hatten. Anstelle von Möwenstücken regneten Regenfleischstücke, von denen mindestens eines kräftig genug war, um ein Auto zu zerquetschen.
KATU / YouTubeDer gestrandete Pottwal war 45 Fuß lang und wog acht Tonnen.
"Der Strand brach in einer 100 Fuß hohen Säule aus Sand und Wal aus", berichtete Larry Bacon von The Register-Guard. "Brocken des Tieres flogen in alle Richtungen, und die Zuschauer begannen zu schreien und in Deckung zu rennen, als sie große Stücke erblickten, die direkt über ihnen schwebten."
Unglücklicherweise für Umenhofer gehörte das eine Auto, das nach dem explodierenden Wal zerstört wurde, seinem Vater.
"Als es anfing zu fallen, ging es boom!" Umenhofer erinnerte sich. „Es hat das Auto fast in einem V verbogen, und mein Vater sagt:‚ Mein Auto! ' Mein Vater hat es bei Dunham Cadillac von Old gekauft, und ihr damaliger Slogan wurde eingeführt - und wir geben Ihnen einen guten Deal. “
Zum Glück für Umenhofer Sr. übernahm der Bundesstaat Oregon die Rechnung, um sein Auto zu ersetzen. Letztendlich war der katastrophale Vorfall für diejenigen, die es für angemessen hielten, einen Wal in der Öffentlichkeit in die Luft zu jagen, äußerst lehrreich.
KATU / YouTubeThornton hat sich mit Munitionsexperten der US Navy beraten, bevor er einen Wal in die Luft jagte.
"Es könnte der Schluss gezogen werden, dass sich die Verantwortlichen nicht nur daran erinnern werden, was zu tun ist, wenn ein Wal jemals wieder in Lane County an Land gespült wird", schloss Linnman. "Sie werden sich sicher daran erinnern, was sie nicht tun sollen."
Erinnerungen an den toten Wal explodieren
Für George Thornton blieb der explodierende Walvorfall bis zu seinem Tod im Jahr 2013 im Alter von 84 Jahren ein bedauerlicher Makel. Während er Linnman an diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1970 sagte, er sei "zuversichtlich, dass es funktionieren wird", schämte ihn das Scheitern des Plans für den Rest seines Lebens.
Beamte der KATU / YouTubeOregon Highway Division setzten Traktoren ein, um die Überreste zu beseitigen.
Er weigerte sich angeblich, darüber zu sprechen, und erklärte einmal, dass jedes Mal, wenn er es ansprach, "es in meinem Gesicht explodierte". Für Linnman wurde das Segment, das er nicht produzieren wollte, zu einem Phänomen. Ed Shoaps, öffentlicher Informationsbeauftragter von DOT, glaubt, dass Linnmans Filmmaterial historisch ist.
"Ich halte es für die erste Geschichte, die im Internet viral wird", sagte Shoaps. "Die Geschichte bleibt bestehen, weil sie interessant ist."
Bis zu seinem Punkt ist das explodierende Walmaterial seit Jahrzehnten ein faszinierendes Objekt. In den frühen neunziger Jahren glaubten viele, die das Segment zum ersten Mal entdeckten, es sei neu und riefen wütend Beamte aus Oregon an, um sich zu beschweren - ohne zu wissen, dass es Jahrzehnte alt war.
KATU / YouTubeDas eine Auto, das an diesem Tag von Blubber abgerissen wurde, wurde von einem Händler gekauft, dessen Slogan für einen „Whale of a Deal“ wirbte.
Explosionen wie diese dauern bis heute an, obwohl die Wale zuerst ins Meer geschleppt werden. Der Staat Oregon hat inzwischen eine Richtlinie zur Bestattung von Schlachtkörpern eingeführt, die nicht einfach entfernt werden können. Im Juli 2020 - ein halbes Jahrhundert nach der Explosion - stimmten die Einwohner von Florenz dafür, dem Vorfall einen Park zu widmen.
In einer Umfrage zur Bestimmung des Namens des neuen Parks erhielt „Exploding Whale Memorial Park“ 439 von 856 Stimmen.
Und während sich Richtlinien und Perspektiven im Laufe der Jahre sicherlich geändert haben, erinnert sich Linnman an diesen Tag, als wäre es gestern gewesen. "Ich kann es noch 40 Jahre später heraufbeschwören", sagte Linnman im Jahr 2010. "Wenn ich darüber nachdenke, kann ich diesen Geruch immer noch riechen."