Kumi Yamashita ist ein magischer Bildhauer, der eine unsichtbare Brücke zwischen dem Materiellen und dem Immateriellen schlägt und dabei oft interessante Gegenüberstellungen schafft. In ihrer Serie - einfach, aber treffend mit dem Titel „Licht und Schatten“ - verwendet Yamashita eine einzige Lichtquelle und unzählige speziell platzierte Alltagsgegenstände, um die gewünschte Silhouette zu erreichen.
Die Kunst ist voll von scharfsinnigen Präsentationen; ein mit Buchstaben gefüllter Kopf, ein Ausruf, der sich schlau in eine Frage verwandelt, ein Schattenpaar, das unter einem wolkenförmigen Stück geschnittenem Aluminium Schutz vor den Elementen sucht, dieselbe Wolke, die die physischen Formen dieses Paares ins Leben ruft. Mit viel Liebe zum Detail sind ihre Arbeiten technisch komplex und präzise und dennoch zutiefst menschlich.
Schatten und Licht sind nicht die einzigen Werkzeuge, mit denen Yamashita menschliche Ähnlichkeiten darstellt. Sie verwendet auch Nägel und Fäden in der sogenannten "Konstellationskunst" - dem Aufwickeln von Fäden um Nagelköpfe auf einer zweidimensionalen Leinwand oder einem Brett. Man kann sich nur die Geduld und die wahre Vision vorstellen, die erforderlich sind, um ein Porträt auf diese Weise so gekonnt zu weben. Jeder Faden besteht nicht nur aus einem Auge, einer Nase, einem Kinn, sondern auch aus Details - einer Falte, einer Pore, einer Sommersprosse; all die Dinge, die zusammen unsere unvollkommenen Gesichter ausmachen, und es ist absolut atemberaubend zu sehen.
Yamashita ist zu gleichen Teilen Ingenieur und Künstler; Sie wurde in Japan geboren und lebt und arbeitet jetzt in NYC. Ihr Portfolio führt sie von Singapur nach Idaho und an viele Orte dazwischen. Ihre Ausstellungsliste ist länger und detaillierter als jede Biografie, die Sie über die Künstlerin selbst finden können.
Für diese spezielle Installation in den New Yorker Büros von American Express fotografierte Yamashita die Profile der Mitarbeiter und wählte 22 davon aus, um die Skulptur auf eine Bürowand zu schatten. Leider ist dieses Stück nicht öffentlich zugänglich, da die Büros für die breite Öffentlichkeit geschlossen sind. Eine ähnliche Installation wurde für das Grand Rapids Art Museum in Michigan gemacht, wo sie 100 Profile der Einwohner der Stadt in ihrem charakteristischen Stil darstellte, die jeweils so programmiert waren, dass sie mit einer zeitgesteuerten Lichtquelle erscheinen und verschwinden.
Das Konzept, mit Licht und Schatten zu arbeiten, war für den talentierten Yamashita nicht neu: „Schon als ich jung war, machte ich gerne Objekte und während meiner Schulzeit und in verschiedenen Kunstkursen musste ich dreidimensionale Skulpturen schaffen und herstellen. Es war also eine Form, mit der ich bereits vertraut war und die ich genossen habe. “
Das heißt nicht, dass das Medium keine eigenen Komplikationen hat: „Umgebungslicht ist meine Nemesis! Ich kämpfe immer gegen Lichtverschmutzungen (die auch andere Schatten verursachen), wenn ich sie in neuen Räumen installiere. Unbeabsichtigtes überschüssiges Licht oder Schatten kann die Integrität und Poesie der Arbeit wirklich zerstören. Der Schlüssel ist eine Umgebung, die gesteuert werden kann. “