Wissenschaftler bezeichnen das Ausmaß der toxischen Verschmutzung im Marianengraben als "außergewöhnlich".
Noaa Office of Ocean ExplorationEine vom Forschungsteam entdeckte weggeworfene Spamdose befindet sich am Hang eines Canyons, der zum Marianengraben führt.
Die Menschheit hat es geschafft, selbst den entlegensten Ort der Erde zu verschmutzen: den Marianengraben des Pazifischen Ozeans.
Neue in Nature Ecology & Evolution veröffentlichte Forschungsergebnisse verwendeten ein Roboter-U-Boot, um sich 36.000 Fuß unter der Oberfläche zu bewegen und Proben vom tiefsten Punkt des Ozeans zurückzubringen.
Die Forscher fanden heraus, dass die dort lebenden kleinen Krebstiere mit giftigen Chemikalien kontaminiert sind, die mehr als das 50-fache der Verschmutzung betragen, die selbst bei Krabben in Chinas giftigen Flussgewässern auftritt.
"Wir denken immer noch, dass der tiefe Ozean dieses abgelegene und unberührte Reich ist, das vor menschlichen Einflüssen geschützt ist, aber unsere Forschung zeigt, dass dies leider nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte", sagte Alan Jamieson, der die Forschung leitete, zum Wächter.
"Die Tatsache, dass wir solch außergewöhnliche Mengen dieser Schadstoffe gefunden haben, zeigt die langfristigen, verheerenden Auswirkungen, die die Menschheit auf den Planeten hat."
Die giftigen Chemikalien, die Jamiesons Team bei der Infektion der Krebstiere gefunden hat, werden als persistente organische Schadstoffe (POPs) bezeichnet. Obwohl Länder auf der ganzen Welt Ende der 1970er Jahre POPs verboten haben, reichern sich diese Chemikalien im Fett an, sind wasserabweisend und haften wie Klebstoff an Plastikmüll.
Wenn tote Tiere und Plastikpartikel nach unten fallen, filtern diese Schadstoffe durch die Nahrungskette und werden schließlich von den Aasfressern aufgenommen, die ganz unten im Marianengraben leben.
„Ganz unten in den tiefen Gräben wie der Mariana leben unglaublich effiziente Aasfresser wie die 2 cm langen Amphipoden, die wir probiert haben. Jedes bisschen organisches Material, das herunterfällt, tauchen diese Typen in großer Zahl auf und verschlingen es. Sagte Jamieson.
„Wenn es in die Gräben fällt, kann es nirgendwo anders hingehen. Die Überraschung war, wie hoch die Werte waren - die Kontamination der Tiere war himmelhoch. “
Leider scheint dieses Problem auch andere Tiefseegräben zu betreffen. Die Forscher fanden Amphipoden, die mit POPs kontaminiert waren, im Kermadec-Graben, der mehr als 4.000 Meilen vom Marianengraben entfernt ist, in der Nähe von Australien.
Letztendlich stellten die Wissenschaftler fest, dass die Verschmutzung allgegenwärtig war und in „allen Proben aller Arten in allen Tiefen in beiden Gräben“ zu finden war.