Der Rote Planet hat Astronomen seit Jahrtausenden mystifiziert. Nachdem Sie über die Marslandschaft gelesen haben, ist es ziemlich leicht zu verstehen, warum.
Mehr als jeder andere Planet jenseits der Erde, mehr als jeder andere Himmelskörper, der seit der raschen Expansion der Teleskope entdeckt wurde, hat der Mars eine mehr Jahrtausende lange Karriere damit gemacht, die Menschheit zu verspotten. Der nach dem römischen Kriegsgott benannte Mars ist normalerweise mit bloßem Auge als rotes, flackerndes Loch am Nachthimmel sichtbar. Aber mit nur einem Anfängerteleskop werden die vielen Konturen und Farben der Marslandschaft klar und eine bizarre und faszinierende Welt wartet darauf, entdeckt zu werden.
Der Mars wird oft als roter Planet bezeichnet, da er mit bloßem Auge blutrot erscheint. Ein Blick durch das Teleskop zeigt jedoch, dass der Mars tatsächlich rostorange-braun ist, mit langen, gezackten schwarzen Linien übersät und an beiden Enden mit Wirbeln aus reinem Weiß bedeckt ist. Der Mars ist buchstäblich mit Eisenoxid verrostet, aber die jüngste Einmischung von Mars-Sonden hat Innenräume von viel hellerer und farbenfroherer Natur freigelegt.
Der Mars enthüllt auf natürliche Weise seinen dunklen Boden, während ein endloser Schwarm von Staubteufeln über das ganze Gesicht des Planeten kritzelt und ziellose, fast rauchige Pfade erzeugt. Ein genauer Blick zeigt Spirographwirbel auf den Wegen der Staubteufel. Nachdem ihre Aktivität nachgelassen hat, fegt der Wind neue Dünen in den Rost und den Boden und lässt die Dunkelheit der Wirbel mit der obersten Schicht Orangenrost gleichmäßig erscheinen.
Die Kobaltfarbe des Abalos Undae-Dünenfeldes ist auf seine basaltische Zusammensetzung zurückzuführen, während die Bereiche mit Rot und Weiß wahrscheinlich Staubansammlungen sind. Es wird angenommen, dass die Dünen in den eisigen Gebieten vor der nördlichen Eiskappe teilweise durch schmelzendes Eis gebildet wurden. Obwohl unsicher, scheint es, dass die Dünen an Ort und Stelle gefroren sind und nur der lose Sand oben mit dem Wind wandert.
Das Internet war vor einigen Jahren völlig durcheinander, als die NASA Fotos von Mars-Dünen veröffentlichte, die scheinbar Bäume enthielten. Leider war keine solche Flora zu finden. Tatsächlich reichen die dunklen Linien auf den Fotos nicht nach oben, sondern strömen nach unten. Die spindelförmigen Streifen, die Baumstämmen ähneln, sind tatsächlich Sand, der im Wintereis eingeschlossen ist und sich löst, wenn Trockeneis unter dem ersten Frühlingssonnenlicht verdunstet.
Die Eiskappen verdunsten auch im Frühling schnell und bestehen aus einer Mischung aus Wasser und Trockeneis. Das Bild oben ist die Nordkappe, die im Mars-Sommer hauptsächlich aus Wasser besteht. Die unten abgebildete Südkappe im Winter weist eine dünne, acht Meter lange Schicht permanenten Trockeneises auf.
Die plötzliche Temperaturänderung verursacht Lawinen entlang der zurückgehenden Kappe. Dieses Foto war die erste außerirdische Lawine, die jemals vor der Kamera gefangen wurde.
Obwohl der Mars volumenmäßig der drittgrößte der vier terrestrischen Planeten ist, beherbergt er mit großem Abstand den größten Gipfel im Sonnensystem. Olympus Mons hat eine Fläche, die fast so groß ist wie Deutschland, und erreicht 21,9 km in den Marshimmel, 4,6 km höher als jeder andere aufgezeichnete Gipfel. Es wird immer noch angenommen, dass Olympus Mons aktiv ist, zusammen mit den anderen nahe gelegenen Tharsis Montes-Vulkanen, einem Trio von Schildvulkanen, die jeweils zwei bis drei Größenordnungen größer sind als alle auf der Erde gefundenen.
Eines der bekanntesten Merkmale auf dem gesamten Planeten, eine Reihe von Canyons, die als Valles Marineris bekannt sind, erstreckt sich über ein unglaubliches Fünftel des Weges um den Mars. Die Täler erstrecken sich bis zu sieben Kilometer tief in den Planeten und sollen sich aus tektonischen und vulkanischen Aktivitäten in der nahe gelegenen Tharsis-Region gebildet haben.
Der Mars ist so reich an Texturen, dass er sogar den Anschein eines komplexen Lebens erweckt. Dieses Phänomen nennt man Pareidolie oder die Tendenz des Gehirns, Gesichter und vertraute Formen in Mustern und Formen zu finden. Die Objekte reichen von dem entzückend Vertrauten…
zu den beharrlich vermuteten…
zu den unheimlich gruseligen…
Wenn Kameras jedoch schärfer werden und hochauflösende Fotos zurückgeben, wird klar, dass wir manchmal nur das sehen, was wir sehen möchten.
Trotzdem gibt es auf dem Roten Planeten noch viele Geheimnisse. Das Bild unten von einem Gesicht der Acheron Fossae zeigt dicke, schwarze Streifen, von denen angenommen wird, dass sie Lawinen aus sehr feinem Sand sind.
Noch seltsamer ist die inoffiziell benannte Inka-Stadt am Südpol. Die geometrischen Formen bleiben den Astronomen ein Rätsel.
Die geschichteten Sedimentgesteine des Meridiani Planum befinden sich in einem Einschlagkrater. Es wird angenommen, dass Staub- und Sandablagerungen in den Krater geblasen und in den Spalten eingeschlossen wurden, die vermutlich von Wind und Wasser erodiert wurden und den Ebenen das Aussehen einer Treppenstufe verliehen.
Obwohl es möglicherweise kein Leben auf dem Mars oder gar Beweise für seine frühere Existenz gibt, wird der Mars für jede Generation ein beliebtes Objekt der Nachtwächter bleiben.
