Das Leben von Neal Cassady war vielleicht interessanter als die Charaktere, die er inspirierte

Seine Geschichte inspirierte mehrere Schriftsteller, sich auf ihn zu stützen, aber Neal Cassadys Leben brauchte kaum eine Verschönerung.

FlickrNeal Cassady als junger Mann.

Neal Cassady war eine der bekanntesten Figuren der Beat-Generation, obwohl er zu Lebzeiten noch nie ein Werk veröffentlicht hatte. Obwohl seine Liste nur persönliche Briefe und ein unvollendetes Manuskript enthält, haben sein Lebensstil und seine enge Freundschaft mit mehreren Mitgliedern der Beat-Menge, insbesondere Jack Kerouac und Allen Ginsberg, die Arbeit einer ganzen Generation von Schriftstellern geprägt.

Cassady hatte eine unruhige Kindheit. Er wurde in Salt Lake City geboren und wuchs von seinem alkoholkranken Vater in Denver, Colorado, auf.

Mit sechzehn Jahren hatte er bereits Probleme mit dem Gesetz wegen Vorfällen mit Autodiebstahl und Ladendiebstahl. Er fand für kurze Zeit einen Mentor in einem Mann namens Justin Brierly, der Cassadys Intelligenz erkannte und ihm helfen wollte, sein Leben zu verändern. Doch selbst unter Brierlys Anleitung stellte Cassady seine kriminellen Aktivitäten nicht ein und wurde schließlich verhaftet und wegen Besitzes gestohlener Waren zu elf Monaten Gefängnis verurteilt.

Neal Cassady und Jack Kerouac

Wikimedia CommonsNeal Cassady und Jack Kerouac waren als junge Männer befreundet.

Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis heiratete er eine 16-jährige namens LuAnne Henderson und zusammen reisten die beiden nach New York City, um einen gemeinsamen Freund aus Denver namens Hal Chase zu besuchen, der an der Columbia University studierte. Er traf Jack Kerouac und Allen Ginsberg durch Chase und die Gruppe wurde enge Freunde.

Cassady bat Kerouac, ihm das Schreiben von Belletristik beizubringen. Kerouac wiederum zitierte Cassady als Hauptinspirationsquelle für seinen spontanen Prosaschreibstil, den er nach einem persönlichen Brief modellierte, den Cassady 1950 an ihn geschrieben hatte. Der vollständige Text wurde später gefunden und unter dem Namen „The Joan Anderson Letter“ versteigert. im Jahr 2017.

Cassady inspirierte auch mehr als nur Kerouacs Schreibstil. Er war auch die Hauptinspiration für Dean Moriarty, die Hauptfigur von Kerouacs wegweisender Arbeit On the Road . Im Originalmanuskript wurde Moriarty Cassady genannt, und obwohl der Name durch Veröffentlichung geändert wurde, besteht kein Zweifel daran, dass Neal Cassady der wahre Dean Moriarty war.

Neal Cassady und Allen Ginsberg

Er war auch Gegenstand der Inspiration für viele Gedichte von Allen Ginsberg. Die beiden hatten eine ein- und ausgehende sexuelle Beziehung, die zwanzig Jahre dauerte, und er trat in vielen seiner Werke auf, unter anderem als „NC“ in Howl .

Nach Cassadys zweiter Scheidung lebten sie 1963 eine Zeit lang in San Francisco zusammen, und Ginsberg veröffentlichte auch mehrere Gedichte über Cassady, darunter On Neals Asche und Elegien für Neal Cassady , die nach seinem Tod geschrieben wurden.

Neal Cassady reiste sein ganzes Leben lang viel, traf schließlich den jungen Schriftsteller Ken Kesey und schloss sich seiner Gruppe von Freunden und Kollegen an, die sich Merry Pranksters nannten. Als Gruppe lehnten sie das Establishment ab und waren starke Befürworter von LSD und anderen Psychedelika. In den frühen 1960er Jahren planten die Pranksters eine drogenbetriebene Busreise von San Francisco zur New Yorker Weltausstellung, die später zur Inspiration für Tom Wolfe's Buch The Electric Kool-Aid Acid Test werden sollte . Cassady war möglicherweise auch Teil der Inspiration für den Protagonisten in Keseys Roman One Flew Over the Cuckoo's Nest .

Obwohl er für viele eine Inspiration war, hatte Cassadys jahrelanges schnelles Leben ihn körperlich und geistig stark belastet. Es war bekannt, dass er Bedauern über die Auswirkungen seines Lebensstils auf seine Familie, insbesondere auf seine Kinder, zum Ausdruck brachte.

Mit vierzig Jahren hatte er fünf Kinder gezeugt und vier gescheiterte romantische Beziehungen, darunter zwei Scheidungen. In seinen späteren Jahren war er noch unruhiger geworden und reiste Ende der 1960er Jahre durch das ganze Land und nach Mexiko.

1968 hatte Neal Cassady eine Party in San Miguel de Allende, Mexiko, besucht und eine große Menge des Barbiturats Seconal konsumiert. Dann verließ er die Party und ging alleine in Richtung der nächsten Stadt. Er trug nur Jeans und ein T-Shirt, obwohl es eine kalte und regnerische Nacht war. Am nächsten Morgen wurde er von den Eisenbahnschienen im Koma entdeckt und ins Krankenhaus gebracht. Er starb später am selben Tag, nur vier Tage vor seinem 42. Geburtstag.