Während Rülpsen und Fürze sicherlich dazu beitragen, sind sie nur für rund 10 Prozent der Gasproduktion verantwortlich. Koch- und Heizgeräte sind hier die Hauptschuldigen.
Wikimedia Commons Sechs Millionen Menschen besuchen jedes Jahr München zum Oktoberfest. Fast 7 Millionen Liter Bier werden konsumiert.
Niemand kann Bier und Bratwurst besser feiern als die Deutschen, und das Oktoberfest ist eine jährliche Erinnerung daran. Mit mehr als 6 Millionen Besuchern, die nach München reisen, ist die 16-tägige Veranstaltung leider auch ziemlich umweltschädlich.
Laut The Guardian ergab die erste auf dem Fest durchgeführte Analyse der Methanemissionen, dass zehnmal mehr Methan freigesetzt wird als in Boston, Massachusetts, im selben Zeitraum.
Die in der Zeitschrift Atmospheric Chemistry and Physics veröffentlichte Studie der Technischen Universität München hat fast 300 kg des aus der Stadt wehenden Gases gemessen. Um diese immaterielle Verbindung genau zu messen, gingen Wissenschaftler mit mobilen Gassensoren durch das Festival.
Die Forscher stellten fest, dass Koch- und Heizgeräte die verantwortungsvollsten Schuldigen sind, wobei eine Flut von Rülpsen und Fürzen (tragisch unvermeidlich bei einem Bierfest dieser Größenordnung) zu etwa 10 Prozent der Produktion beitrug.
„Die beobachteten Methankonzentrationen können nicht nur durch biogene Quellen erklärt werden“, erklärte der Forscher Jia Chen, der Treibhausgase in städtischen Umgebungen untersucht. "Wir haben starke Anzeichen dafür, dass die Methanemissionen fossiler Brennstoffe durch Gasgrills und Heizgeräte die Hauptquellen sind."
In den letzten Jahren bemerkten Chen und ihre Kollegen während des Oktoberfestes einen Anstieg des Methanspiegels. Daher beschlossen sie, die Veranstaltung speziell zu untersuchen, um festzustellen, wie wichtig große Festivals dieser Art für die Treibhausgasproduktion sind.
Mit über 7 Millionen Litern Bier, 100.000 Litern Wein, einer halben Million Hühnern und einer Viertelmillion Würstchen, die während der zweiwöchigen Veranstaltung konsumiert wurden, standen die Chancen gut, dass das Oktoberfest ein großes war. Laut Wissenschaft werden während des Festes nur etwa 1,1 Millionen Liter Wasser und Limonade konsumiert.
Methan ist das häufigste Treibhausgas, das nach Kohlendioxid durch menschliche Aktivitäten freigesetzt wird. Obwohl Kohlendioxid länger hält, ist Methan trotz seiner kürzeren Lebensdauer für rund 20 Prozent der globalen Emissionen verantwortlich - und erwärmt die Atmosphäre weitaus effektiver.
Laut Chens Forschungen wurden auf jedem Quadratmeter Oktoberfest 2018 6,7 Mikrogramm Methan pro Sekunde freigesetzt.
Wikimedia CommonsDas Festival dauert über zwei Wochen und ist voller Performances, Spiele, Musik, Essen und Bier.
"Große, aber zeitlich begrenzte Festivals wie das Oktoberfest sind Quellen, die in den vorhandenen Emissionsinventaren nicht berücksichtigt wurden, obwohl die Methanemissionen, wie wir gesehen haben, erheblich sind", sagte Chen.
"Ungenaue oder unvollständige Emissionsinventare sind ein Problem, da viele Entscheidungen auf diesen Daten basieren."
Letztendlich könnten sich Studien wie diese als äußerst nützlich erweisen, wenn es darum geht, die Richtlinien umweltfreundlicher zu gestalten. Die Umstellung auf konservativere Kochgeräte, die beispielsweise die Methanemissionen reduzieren könnten, mag wie kleine Kartoffeln erscheinen - könnte aber erhebliche Ergebnisse bringen.
"Kleine Schritte können uns der Erreichung der Weltklimaziele näher bringen", sagte Chen.
Die Arbeit, die sie und ihre Kollegen geleistet haben, schließt mit dem Argument, dass große Festivals in den routinemäßig erfassten Emissionsinventaren als Treibhausgasquellen betrachtet werden sollten. Indem wir sie ausschließen, werden nach Chens Ansicht wesentliche Beiträge zu unserer kollektiven Leistung ignoriert.
Hoffentlich gewinnen Analysen zu Versammlungen wie dem Oktoberfest mit der Zeit mehr Dampf. Ständige Erinnerungen an unsere Auswirkungen auf diesen Planeten sind nicht nur willkommen, sondern auch notwendig - auch zwischen Bieren.