In einem über 30 Jahre dauernden Projekt baute der Postbote Ferdinand Cheval ein massives Kieselschloss aus Materialien, die er während seiner täglichen Postroute gefunden hatte.
Der Bau eines Schlosses ist in jeder Hinsicht ein monumentales Unterfangen. Aber ein ganzes Schloss Stein für Stein Stein für Stein bauen, wobei nur Materialien verwendet werden, die bei der Erstellung Ihrer Postroute gefunden wurden? Das ist absolut unvorstellbar. Doch genau das tat Ferdinand Cheval, und mehr als 100 Jahre später steht sein Kieselschloss immer noch und zieht Touristen aus der ganzen Welt nach Hauterives in Frankreich.
Die Familie von Ferdinand Cheval. Quelle: Travellers Paw
Der völlig ausgefallene Burgbau begann, als Cheval während seiner täglichen Postroute buchstäblich auf einen bizarren Stein stolperte. Er nahm den Stein mit nach Hause und löste eine Idee aus, die ihn für die nächsten über drei Jahrzehnte verzehren würde.
Als Ferdinand Cheval über das Projekt sprach, erzählte er:
„Ich ging sehr schnell, als mein Fuß etwas erwischte, das mich ein paar Meter entfernt stolpern ließ. Ich wollte die Ursache wissen. In einem Traum, in dem ich einen Palast, eine Burg oder Höhlen gebaut hatte, kann ich es nicht gut ausdrücken… Ich erzählte niemandem davon, aus Angst, verspottet zu werden, und fühlte mich selbst lächerlich. Dann, fünfzehn Jahre später, als ich meinen Traum fast vergessen hatte, als ich überhaupt nicht daran dachte, erinnerte mich mein Fuß daran. Mein Fuß stolperte über einen Stein, der mich fast fallen ließ. Ich wollte wissen, was es war… Es war ein Stein von so seltsamer Form, dass ich ihn in meine Tasche steckte, um ihn in aller Ruhe zu bewundern. “
Cheval fing an, Kieselsteine auf seiner 18-Meilen-Postroute aufzuheben, und füllte am Ende jeder Tagesreise seine Taschen. Als seine Frau es satt hatte, regelmäßig seine Hosentaschen reparieren zu müssen, trug er einen Korb mit sich, um Materialien zu sammeln. Schließlich erforderte der Bau größere Steinstücke, und so begann Ferdinand Cheval, jeden Tag eine Schubkarre zur Arbeit mitzunehmen, um die Steine zu holen und herumzurollen, die zu schwer waren, um sie zu tragen.
Der Bau des massiven Bauwerks (treffend Le Palais Ideal genannt) begann im April 1879, und die Liebesarbeit wurde 1912 abgeschlossen. Es ist eine Hommage an die Kraft künstlerischer Bemühungen und Entschlossenheit.
Im Laufe der Jahre dachte Cheval häufig über die Kieselburg nach. Für ihn stellt das Schloss „eine Skulptur dar, die so seltsam ist, dass der Mensch sie nicht nachahmen kann, sie repräsentiert jede Art von Tier, jede Art von Karikatur.“ Für Cheval ist es fast so, als würde er ein Projekt beenden, das Nature gestartet hat. "Ich sagte mir: Da die Natur bereit ist, die Skulptur zu machen, werde ich das Mauerwerk und die Architektur machen."
Das Kieselschloss besteht aus vielen verschiedenen Stilen und Einflüssen, die vom Hinduismus bis zum Christentum reichen - sowie der Kreativität des Auges des Künstlers.
Zusammen mit Kalkmörtel und Zement gebunden, hat die Konstruktion eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit gegen Erosion und Verfall gezeigt. In Chevals Kieselschloss finden heutzutage oft große Konzerte und künstlerische Ausstellungen statt. Er hätte sich wahrscheinlich nicht vorstellen können, dass seine Schöpfung ein Meilenstein für einen solchen kulturellen und künstlerischen Einfluss in Frankreich werden würde.
Wenn Sie sich das Äußere des Gebäudes ansehen, können Sie sich leicht vorstellen, dass Sie über die Burg einer verlorenen Zivilisation gestolpert sind.
Die Innenräume und Räume des großen Palastes sind ebenso aufwendig gestaltet und ausgeführt wie die des Innenraums.
Die Außenflächen sind mit verschiedenen Steintafeln und Figuren geschmückt. Viele der Figuren und Tiere, die in das Design einbezogen wurden, wurden von Bildern auf Postkarten und Magazinen inspiriert, die Ferdinand Cheval im Laufe seines Arbeitstages lieferte.
Gegen Ende seines Lebens wurde Cheval von André Breton und Pablo Picasso anerkannt und gelobt, und seine Arbeit war auch Gegenstand eines Aufsatzes von Anaïs Nin. Das Ideal des Palais wurde 1969 zu einem geschützten Wahrzeichen Frankreichs.
Cheval wollte in dem Kieselschloss begraben werden, dem er so viel seines Lebens gewidmet hatte, doch das französische Gesetz erlaubte ihm nicht, den Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Cheval würde weitere acht Jahre damit verbringen, sein Mausoleum auf dem Hauterives-Friedhof zu bauen. Er starb im August 1924, ein Jahr nachdem er seine letzte Ruhestätte fertiggestellt hatte.