Die rassistischen Ursprünge der amerikanischen Vororte und die Geschichte der ersten schwarzen Familie, die einzog

Wie William Levitt den amerikanischen Vorort geboren hat - auf einer Grundlage des Rassismus, die bis heute anhält.

Bild mit freundlicher Genehmigung des Forschungszentrums für Spezialsammlungen. Bibliotheken der Temple University. Philadelphia, Pa.

"Zum Verkauf: Eine neue Lebensweise."

Bill Myers hatte gesehen, wie das Versprechen in Zeitungen und Zeitschriften im ganzen Land verbreitet wurde. Das Leben in Levittown, Amerikas erster Vorstadt, bedeutete mehr als nur den Umzug in eine Gemeinde mit völlig identischen Häusern. Es bedeutete, ein Zuhause, eine Gemeinschaft und ein Gefühl der Sicherheit zu haben. Es bedeutete, in ein neues Amerika zu ziehen.

Aber eines erkannte die Familie Myers erst, als sie eingezogen waren. Diese Reihen von zweistöckigen Häusern mit weißen Lattenzäunen waren nicht die einzigen Dinge in Levittown, die identisch waren. Die Leute waren es auch.

Amerikas erste Vororte waren strengstens mit Reihen von nichts als weißen Gesichtern gefüllt - und als Bill Myers und seine Familie die erste schwarze Familie in den amerikanischen Vororten wurden, würden sie herausfinden, wie wenig sie hineinpassen.

William Levitt und Amerikas erste Vorstadt

Levittown Public Library Eine lange Reihe von Menschen lagert vor dem Verkaufsbüro von Levitt & Sons und wartet auf ihre Chance, im Mai 1947 in Levittown, NY, eine Immobilie zu kaufen.

Levittown, NY tauchte fast über Nacht auf. Das Jahr war 1947 und Amerika war voll von zurückkehrenden Kriegsveteranen und den Frauen, die auf sie gewartet hatten. In den letzten vier Jahren hatten die jungen Männer und Frauen aufeinander gewartet und sich an die Versprechen von Eheringen und ein Zuhause gehalten, das sie sich nennen konnten. Jetzt gab es Tausende und Abertausende von frisch verheirateten Paaren, die verzweifelt nach einem erschwinglichen Wohnort suchten.

Der Immobilienentwickler William Levitt hatte die Lösung: Levittown, eine ganze Gemeinschaft billig gebauter, identischer Häuser, die jeweils mit einer Küche mit den neuesten Geräten ausgestattet waren und zu einem Preis verkauft wurden, der so niedrig war, dass sich jedes junge Paar sie leisten konnte. Es war Amerikas erste Vorstadt, die erste geplante Gemeinde, in der Menschen in identischen kleinen Kisten leben konnten.

William Levitt baute sein erstes Levittown in NY nach dem von ihm als "Ford Assembly Line" bezeichneten Ansatz von Henry Ford. Teams von Facharbeitern errichteten die identischen Häuser der Stadt wie in einer Fabrik.

Die Häuser, die sie bauten, hatten keine Keller, keine Garagen, nicht einmal einen Hauch von Charakter, um sie von ihren Nachbarn abzuheben. Aber diese Gleichheit ließ sie Levittown mit einer Geschwindigkeit bauen, wie sie Amerika noch nie zuvor gesehen hatte.

Das Außergewöhnlichste an Levittown war jedoch der Preis. Für 6.990 US-Dollar könnte eine Familie ein voll möbliertes Haus kaufen, um sich selbst zu nennen.

Für die jungen Leute in Amerika - Menschen, die in der Depression aufgewachsen waren und die ersten Jahre des Erwachsenenalters damit verbracht hatten, in Auslandskriegen zu finden - schien William Levitts Levittown eine Eintrittskarte für den amerikanischen Traum zu sein.

Am Morgen, als die ersten Häuser zum Verkauf angeboten wurden, wartete bereits eine Reihe von 1.500 Familien vor William Levitts Bürotür und wartete darauf, eine Anzahlung für ein Haus in Levittown zu leisten. Einige hatten sogar über Nacht gezeltet, weil sie befürchteten, dass alle 17.000 Häuser geraubt würden, bevor sie eine Chance bekamen.

Wie die Häuser, in die sie einziehen würden, waren die Reihen der Leute, die in der Schlange standen, fast identisch. Fast jeder Mann dort war ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, fast jede Frau eine neue Braut, und jeder einzelne - als strenge Levittown-Regel - war weiß.