Mit Hunderten von Toten und Zehntausenden von zerstörten Immobilien war dies eine der schlimmsten Naturkatastrophen Großbritanniens im 20. Jahrhundert.
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Am 1. Februar 1953 rettete ein unwahrscheinlicher Held nach der Nordseeflut, einer der schlimmsten Naturkatastrophen der Region des 20. Jahrhunderts, im norwegischen Ferienort Hunstanton in Norfolk 27 Menschenleben.
Der 22-jährige US-Flieger Reis Leming war auf dem nahe gelegenen Luftwaffenstützpunkt Sculthorpe, als er von der Katastrophe hörte. Obwohl er nicht schwimmen konnte, verließ Leming die Basis und riskierte sein eigenes Leben, um sich mehr als ein Dutzend Fuß über dem mittleren Meeresspiegel in eisiges Nordseewasser zu wagen - das Ergebnis von Flut, Wind mit Hurrikanen und Wellen, die 16 Fuß und mehr erreichten Sturz der Verteidigung durch den Zweiten Weltkrieg geschwächt.
Ungefähr 100 Meilen entfernt in der Küstenstadt Jaywick bemühte sich der 13-jährige Harry Francis, mit seiner Familie in ihrem Bungalow eine höhere Ebene zu finden. "Das erste, woran ich mich erinnere, war, dass mein Arm aus meinem Bett in eiskaltes Wasser fiel und mir gesagt wurde, ich solle schnell aufstehen und mich anziehen", sagte er 2013 gegenüber der BBC.
Seine Eltern schlugen ein Loch in die Decke, damit die Familie herauskriechen und darauf warten konnte, auf dem Dachboden darüber gerettet zu werden. "Da wurde uns klar, wie schlimm es war", fuhr Francis fort. "Das Wasser war nur ein paar Zentimeter unter der Decke. Wir saßen alle nur auf Sparren."
Überschwemmungen zwangen 30.000 Menschen wie die Familie Francis, aus ihren Häusern zu fliehen. Als sich die Wolken trennten, war das Bild laut Alexander Hall, der in Arkadien schrieb, tatsächlich trostlos:
"In England gab es 1.200 Verstöße gegen die Seeverteidigung, 140.000 Morgen Land wurden überflutet, 32.000 Menschen wurden evakuiert, 24.000 Grundstücke wurden beschädigt, 46.000 Tiere wurden getötet und 307 Menschen starben. In den Niederlanden wurden ungefähr 100.000 Menschen evakuiert, 340.000 Morgen wurden überflutet, 47.300 Gebäude wurden beschädigt, 30.000 Tiere wurden getötet und 1.836 Menschen starben. "
Unter den 307 Toten in Großbritannien waren die Nachbarn des jugendlichen Harry Francis: "Aus dem hinteren Teil unseres Bungalows riefen wir eine Familie an und diese Familie rief uns zurück. Und dann hörten sie auf zu rufen und wir dachten, sie wären gerettet worden Aber sie hatten nicht. Sie waren alle ertrunken. "
Nach den noblen Bemühungen des Fliegers Leming, die Zahl der Todesopfer zurückzuschlagen, vergaßen die Einwohner von Hunstanton ihn nie. Ein Bus und eine Straße wurden zu Ehren des Einheimischen in Oregon benannt, und als er mit seinem Kinderschatz verlobt war, bestanden die Einwohner von Hunstanton darauf, die Hochzeit in ihrer kleinen römisch-katholischen Kirche abzuhalten.
Die Galerie oben zeigt die Verwüstungs- und Rettungsbemühungen nach dieser historischen Flut in Großbritannien und bietet einen Blick über das Meer auf die schrecklichen Schäden in den tief liegenden Niederlanden, wo die Regierung dann gezwungen war, ein ausgeklügeltes System von Dämmen und Dämmen zu schaffen Sturmbarrieren, um alles abzuwehren, was so verheerend ist, dass es nie wieder passiert.