- Schon als Erwachsener hatte Schlitzie die geistige Begabung eines Drei- oder Vierjährigen und konnte nur in kurzen Sätzen und Redewendungen sprechen. Und sie machten ihn zu einem Nebenfreak.
- Frühen Lebensjahren
- Schlitzie Der "Freak"
- Die Show muss weiter gehen
Schon als Erwachsener hatte Schlitzie die geistige Begabung eines Drei- oder Vierjährigen und konnte nur in kurzen Sätzen und Redewendungen sprechen. Und sie machten ihn zu einem Nebenfreak.
MGMSchliztie im Film Freaks von 1932.
Sie bezeichneten ihn als "The Monkey Girl" und "The Last of the Aztecs", wenn sie ihn nicht einfach als "Pinhead" oder "Freak" bezeichneten. Ansonsten war dieser berühmte Sideshow-Darsteller des frühen 20. Jahrhunderts - am bekanntesten für seine Hauptrolle in einem berüchtigten Film von 1932 namens Freaks - nur als Schlitzie bekannt.
Wir kennen nicht nur seinen wahren Namen nicht, wir wissen auch kaum etwas über sein Leben außerhalb der „Freakshow“. Stattdessen erinnert sich die Welt nur an Schlitzie wegen seiner Missbildungen, die ihn mit kleinen, unförmigen Kopfdeformitäten zurückließen, die zu Ruhm führten, aber letztendlich seine Geschichte zu einem traurigen Ende brachten.
Frühen Lebensjahren
Über Schlitzies frühes Leben ist in der Tat sehr wenig bekannt, außer dass er anscheinend irgendwann im Jahr 1901 geboren wurde, vielleicht in der Bronx, New York (laut seiner Sterbeurkunde). Sein Geburtsname mag Simon Metz oder Shlitze Surtees gewesen sein oder auch nicht, aber unbegründete Berichte variieren und niemand weiß es genau, da er in seinem frühen Leben zwischen vielen Pflegeeltern ausgetauscht wurde.
Obwohl solche Tatsachen verschwommen sind, wissen wir, dass Schlitzie mit einer als Mikrozephalie bezeichneten Erkrankung geboren wurde, einer Deformität, die durch ein Gehirn, einen Schädel und einen Körper gekennzeichnet ist, die entweder angeboren oder aufgrund einer Reihe verschiedener Faktoren, die die Erkrankung auslösen können, klein und unentwickelt sind postnatal. In Schlitzies Fall wurde er mit dieser Krankheit geboren, die sein Leben von Anfang bis Ende bestimmte.
Sowohl körperlich als auch geistig war er aufgrund der Erkrankung ernsthaft behindert. Schon als Erwachsener hatte Schlitzie die geistige Begabung eines Drei- oder Vierjährigen und konnte nur in kurzen Sätzen und Redewendungen sprechen. In der Zwischenzeit blieb ihm natürlich auch der kleine und unförmige Kopf, der für seinen Zustand charakteristisch ist - eine Deformität, die zu seiner lebenslangen Karriere als Sideshow-Darsteller führen würde.
Schlitzie Der "Freak"
Schlitzie verdiente seinen Lebensunterhalt mit praktisch allen großen Zirkus des frühen 20. Jahrhunderts, einschließlich dem Dobritsch International Circus, Ringling Bros. und Barnum & Bailey Circus, dem Tom Mix Circus und dem Clyde Beatty Circus. Er verbrachte einen Großteil dieser Zeit - Jahrzehnte - damit, als Frau auf der Bühne aufzutreten, obwohl er natürlich von Geburt an ein Mann war.
Er trat daher oft in einem Kleid auf. Leider soll Schlitzie es so bevorzugt haben, weil das Tragen eines Kleides es seinen Handlern leichter machte, seine Windel zu wechseln, eine Notwendigkeit, weil er an Inkontinenz litt.
So berühmt er auch wurde, als er in Bühnenshows ein Kleid trug, Schlitzies Ruhm stieg 1932 in die Höhe, als er in dem berüchtigten Film Freaks auftrat . Der Film ist eine Geschichte von Liebe und Verrat, die in der Welt der Sideshows spielt. Er ist heute am bekanntesten dafür, dass er eine Reihe von echten Sideshow-Freaks wie Schlitzie zeigt.
Der Film wurde weithin für seinen grotesken Horror kritisiert, an dem die „Freaks“ beteiligt waren, einschließlich einer Szene (später entfernt), in der die Sideshow-Darsteller einen Mann kastrieren. Der Film wurde daher in der Presse weitgehend angegriffen ( The Hollywood Reporter nannte ihn einen „empörenden Angriff auf die Gefühle, die Sinne, das Gehirn und den Magen eines Publikums“) und in mehreren Städten verboten.
Eine Frau drohte sogar, MGM zu verklagen, nachdem sie behauptet hatte, der Film habe zu einer Fehlgeburt geführt. Letztendlich hat MGM den Film gekürzt und dann vollständig zurückgestellt, aber dann hat eine Roadshow-Firma ihn gefunden und im ganzen Land gezeigt.
Trotz der Negativität, die den Film umgibt, hat Schlitzie die Show oft gestohlen. Der obige Clip zeigt den Darsteller, der sich süß und unschuldig verhält und die Art von Verhalten zeigt, die ihn zu einem Favoriten unter den Darstellern, der Crew und dem Publikum gemacht hat.
Schlitzies kindlicher Überschwang bezauberte die Menschen um ihn herum sowohl auf der Bühne als auch außerhalb. Obwohl er kaum sprechen konnte, seine Blase nicht kontrollieren konnte und überall Kleider trug, war Schlitzie für kurze Zeit ein Star.
Die Show muss weiter gehen
Schlitzie blieb nach seinem Filmdebüt mit Sideshows unterwegs. Er war so tief in die Sideshow-Welt eingebettet, dass 1936 ein Schimpansen-Trainer namens George Surtees vom Tom Mix Circus sein gesetzlicher Vormund wurde. Berichten zufolge liebten und kümmerten sich die Surtees so sehr wie möglich um Schlitzie als seinen eigenen Sohn, und dieses Arrangement funktionierte bis zum Tod der Surtees im Jahr 1965 gut.
Zu diesem Zeitpunkt ließ Surtees 'Tochter, die nichts mit Schlitzie zu tun haben wollte, ihn in eine Nervenheilanstalt in Los Angeles einweisen.
MGMSchlitzie in Freaks .
Schlitzie blieb dann drei traurige, einsame Jahre in einer Nervenheilanstalt. Obwohl er nie wirklich eine Familie oder ein Zuhause gehabt hatte, liebte er den Zirkus und hatte dort so etwas wie ein Zuhause gefunden. Es war das einzige Leben, das er jemals kannte, während die psychiatrische Klinik steril, feindselig und kalt war.
Zufällig sah ihn jedoch ein Sideshow-Schwertschlucker namens Bill Unks und erkannte ihn während einer Aufführung im Krankenhaus. Unks setzte sich sofort für das Krankenhaus ein, um ihn zu Schlitzies Betreuer zu machen, und das Krankenhaus erlaubte Schlitzie, eine Station von Unks 'Nebenschauplatz zu werden, so dass dieser lebenslange Darsteller zu dem einzigen Leben zurückkehren konnte, das er jemals gekannt hatte.
Schlitzie trat dann noch einige Male beim Dobritch International Circus auf, bevor er sich nach Los Angeles zurückzog. Aber auch im Ruhestand spielte Schlitzie gerne und unterhielt Menschen, als er im MacArthur Park Tauben und Enten fütterte, bevor er 1971 endgültig starb.
Bis zum Ende hatte Schlitzie trotz seines Ruhms weder ein Zuhause noch ein Vermögen. Selbst im Tod hatte er kein Zuhause. Er konnte sich keinen richtigen Grabstein leisten und erst 2007 sammelte ein Fan genug Geld, um einen schwarzen Steinmarker auf die letzte Ruhestätte des Sideshow-Darstellers in Los Angeles zu setzen - ein letzter Akt der Freundlichkeit für einen Mann, der das hatte Der Geist eines Kleinkindes hat sein ganzes Leben lang Millionen von Menschen beeinflusst.