Ärzte aus dem Süden verwendeten Pseudowissenschaften, um zu erklären, warum Sklaven versuchten zu fliehen, ohne die Tatsache zu beachten, dass sie es vielleicht einfach nicht mochten, Sklaven zu sein.
Wikimedia CommonsSamuel Cartwright, der Arzt, der den Begriff „Drapetomanie“ geprägt hat.
Es ist leicht zu vergessen, dass Sklaverei bis vor kurzem eine normale und akzeptierte Lebensweise war. Seit Beginn der aufgezeichneten Geschichte haben einige Menschen andere versklavt, und die Menschen akzeptierten dies als den Weg der Welt. Es ist für den modernen westlichen Geist verwirrend, Sklaverei als natürliche Ordnung zu betrachten, aber in den Vereinigten Staaten haben die Menschen, bevor der Bürgerkrieg die Institution endgültig beendete, die Logik in Knoten verwandelt, um den Besitz von Sklaven zu rechtfertigen.
Zahlreiche pseudowissenschaftliche Arbeiten wurden erstellt, um zu erklären, warum einige Menschen anderen unterlegen waren, und während die meisten dieser Theorien später entlarvt wurden, wurden rassistische Ideen (wie Eugenik), die sich als Wissenschaft ausgaben, bis weit in die 1930er Jahre akzeptiert. Die besondere Begeisterung deutscher Wissenschaftler für diese Pseudowissenschaft und die Tragödie, die sie später in ihrem Namen verursachten, ließen die meisten dieser falschen Theorien endgültig ruhen.
Es mag absurd offensichtlich erscheinen, warum jemand, der an die Fesseln der Sklaverei gebunden ist, bei der ersten Gelegenheit eine Pause einlegen würde, aber als rassistische Ideen als wissenschaftliche Tatsache akzeptiert wurden, wandten sich verwirrte Sklavenhalter der Psychologie zu, um zu versuchen, zu verstehen, warum ihre Sklaven rannten weg.
Nach Ansicht der Meister waren Sklaven auf diese Erde gebracht worden, um zu dienen; im Gegenzug wurden sie mit Essen, Kleidung und Häusern versorgt. Für die Sklavenhalter war es verwirrend, dass die Menschen, die sie als Eigentum betrachteten, bereit waren, dies alles für die Freiheit aufzugeben.
Wikimedia CommonsEin Plakat, das eine Belohnung für einen außer Kontrolle geratenen Sklaven bewirbt.
Der südliche Arzt Samuel Cartwright glaubte, eine rationale Erklärung für dieses verstörende Verlangen nach Flucht vor der Knechtschaft gefunden zu haben. Er nannte diese Geisteskrankheit "Drapetomanie" (mit griechischen Wurzeln, die grob "außer Kontrolle geratener Sklave" und "verrückt" bedeuten) und versicherte den Sklavenbesitzern, dass sie vollständig heilbar sei, indem er den Sklaven, der darunter litt, den Teufel auspeitschte.
Cartwright war überzeugt, dass Drapetomanie eine psychische Störung war, weil "der Wille des Schöpfers in Bezug auf den Neger ihn als unterwürfigen Kniebrecher bezeichnete"; Mit anderen Worten, schwarze Menschen wurden als Sklaven auf diese Erde gebracht, und die Knechtschaft war in ihrer Natur verwurzelt.
Seltsamerweise beschuldigte Cartwright nachsichtige Meister für den Beginn dieser Störung, denn wenn „der Weiße versucht, sich dem Willen der Gottheit zu widersetzen“, indem er seine Sklaven sogar gleich behandelt, wird dies die natürliche Ordnung stören und die zerbrechlichen Sklaven veranlassen, diese geistige Entwicklung zu entwickeln Erkrankung.
Cartwright räumt großzügig ein, dass übermäßige Grausamkeit seitens der Meister auch bei einigen außer Kontrolle geratenen Sklaven eine Rolle spielen wird. Natürlich enthält sein Artikel nichts, was wissenschaftlichen Beweisen nahe kommt; Cartwright bietet nichts an, um seine empörenden Behauptungen zu stützen, außer seinen eigenen persönlichen Beobachtungen.
Wikimedia Commons Ein Sklave, der ausgepeitscht worden war, das empfohlene Heilmittel gegen Drapetomanie.
Der gute Arzt merkt auch an, dass die unwissenden Nordländer, obwohl sie die Krankheit auch aus erster Hand beobachten, fälschlicherweise „die Symptome dem erniedrigenden Einfluss der Sklaverei auf den Geist zuschreiben“. Obwohl Drapetomanie noch 1914 in einigen medizinischen Büchern aufgeführt war, wurde sie im Norden fast unmittelbar nach ihrer Veröffentlichung verspottet.
Eine Ausgabe des „Buffalo Medical Journal and Monthly Review of Medical and Surgical Science“ aus dem Jahr 1855 verspottete besonders Cartwrights Theorie und stellte fest, dass Drapetomanie eine Krankheit ist, die dem Süden eigen ist. und manifestierte sich nur im Norden in bestimmten analogen, wenn nicht identischen Formen. “
Diese analogen Formen der Krankheit, die nördlich der Mason-Dixon-Linie auftreten, treten bei „den Schülern des Nordens“ auf, die von dem Wunsch überwältigt werden, ihrer eigenen Knechtschaft zu entkommen und süchtig zu werden. Das Journal drückt sarkastische Dankbarkeit aus, dass Dr. Cartwrights "Heilung" in diesen Fällen gleichermaßen anwendbar ist, nämlich das "Auspeitschen" der Patienten. Während diese zeitgenössische Parodie sicherlich erfrischend ist, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es für jeden Nordländer, der Cartwrights Pseudowissenschaft verspottete, einen Südstaatler gab, der daran glaubte.
Lesen Sie als nächstes über die dunkle und schmutzige Sklaverei hinter der Gründung Islands. Dann schauen Sie sich diese Briefe an, die ehemalige Sklaven an ihre ehemaligen Herren geschrieben haben.