- In Johnny Frank Garretts Fall bleiben zwei Fragen offen: Hat er das Verbrechen begangen, das ihm zur Last gelegt wurde, und wurden seine berüchtigten letzten Worte tatsächlich gesagt?
- Tadea Benz Mord und Johnny Frank Garretts Verhaftung
- Bleibende Fragen
In Johnny Frank Garretts Fall bleiben zwei Fragen offen: Hat er das Verbrechen begangen, das ihm zur Last gelegt wurde, und wurden seine berüchtigten letzten Worte tatsächlich gesagt?
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Am 31. Oktober 1981 wurde Schwester Tadea Benz, eine katholische Nonne, im St. Francis Convent in Amarillo, Texas, brutal vergewaltigt und ermordet. Johnny Frank Garrett lebte auf der anderen Straßenseite und wurde später wegen Mordes an dem 76-jährigen Benz verurteilt und zum Tode verurteilt.
In der Folge wären zwei Dinge umstritten: ob Garrett das Verbrechen tatsächlich begangen hat und ob seine berüchtigten letzten Worte tatsächlich gesprochen wurden.
Tadea Benz Mord und Johnny Frank Garretts Verhaftung
Benz 'Leiche wurde am Morgen von einer anderen Nonne gefunden. Benz war nackt mit Blut im Gesicht. Im Gemeinschaftsraum des Klosters war ein zerbrochenes Fenster. Die Schwestern riefen die Polizei an, die Beweise sammelte, darunter ein Messer unter dem Bett, Benz 'Bettwäsche, Fingerabdrücke von der Messerklinge, das Kopfteil des Bettes und die geschnittene Fensterscheibe. Ein zusätzliches Küchenmesser wurde in der Einfahrt draußen gefunden.
Währenddessen ergab eine Autopsie Stichwunden, Prellungen am Kopf und abrasive Verletzungen am Hals. Der Pathologe entschied, dass die Todesursache die manuelle Strangulation war. Zusätzlich deuteten Anzeichen von äußeren Blutungen und inneren Traumata auf Vergewaltigung hin.
In der Nacht des Mordes behauptete ein Zeuge, Johnny Frank Garrett aus der Richtung des Klosters laufen zu sehen. Das in der Einfahrt gefundene Küchenmesser passte auch zu Design, Marke und Verwendungsgrad eines Messers, das aus Garretts Haus geborgen wurde.
Johnny Frank Garrett wurde am 9. November 1981 verhaftet. Während des Prozesses sagte die Staatsanwaltschaft, er habe Benz vergewaltigt und dann zu Tode erwürgt. Garrett behielt seine Unschuld bei, wurde jedoch für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Anschließend wurde er in die Todeszelle des Ellis Unit Prison in Texas gebracht.
Garrett sollte am 6. Januar 1992 hingerichtet werden. Auf Ersuchen von Papst Johannes Paul II. Wurde er jedoch von Gouverneur Ann Richards entlastet. Letztendlich stimmte das Texas Board of Pardons and Paroles jedoch mit 17: 0 dafür, das Todesurteil aufrechtzuerhalten, anstatt es in ein Leben im Gefängnis umzuwandeln.
Wikimedia CommonsDie Huntsville Unit, in der Johnny Frank Garrett getötet wurde.
Am 11. Februar 1992, im Alter von 28 Jahren, wurde Johnny Frank Garrett durch tödliche Injektion hingerichtet. Seine letzte Mahlzeit war Eis, aber seine letzten Worte bleiben umstritten. Garrett wurde mit den Worten zitiert: „Ich möchte meiner Familie dafür danken, dass sie mich geliebt und auf mich aufgepasst hat. Der Rest der Welt kann meinen Arsch küssen. “
Bleibende Fragen
Nach Garretts Hinrichtung wurde weiter über seine mögliche Unschuld und die Menschlichkeit seiner Hinrichtung im Allgemeinen spekuliert. Ein Experte für psychische Gesundheit, der geistig beeinträchtigt ist und unter Hirnschäden leidet, beschrieb Garrett als "eine der virulentesten Geschichten von Missbrauch und Vernachlässigung… die ich in 28 Jahren Praxis erlebt habe".
Garrett wurde angeblich vergewaltigt, regelmäßig von seinem Stiefvater geschlagen und gezwungen, sexuelle Handlungen für Pornofilme auszuführen. Seine Familie machte ihn mit 10 Jahren mit Drogen und Alkohol bekannt. Er war auch gehirnschädigenden Substanzen wie Farbverdünner ausgesetzt. Diese Informationen wurden der Jury während seines Prozesses nicht vorgelegt.
Abgesehen von der Frage des Missbrauchs haben die 2004 gefundenen DNA-Beweise einen weiteren Verbrecher, einen Mann namens Leoncio Perez Rueda, mit dem Mord an Benz in Verbindung gebracht. Rueda bekannte sich eines Verbrechens schuldig, das einige Monate vor Benz 'Ermordung, der Vergewaltigung und Ermordung einer Frau namens Narne Box Bryson, stattgefunden hatte.
Der Anwalt von Texas, Jesse Quackenbush, war von dem Fall so fasziniert, dass er einen Dokumentarfilm namens The Last Word über Johnny Frank Garretts Fall drehte.
Er argumentierte, dass der Fall das Ergebnis übereifriger Staatsanwälte sei und sagte: "Die alten und neu entdeckten Beweise für Johnny Frank Garretts Unschuld sind so überzeugend, dass selbst die blutrünstigsten Befürworter der Todesstrafe im Zweifel den Kopf schütteln werden."
Was Garretts letzte Worte angeht, so gibt die Website des texanischen Justizministeriums trotz der weit verbreiteten und wiederholt zitierten Schlussbemerkungen von Garrett an, dass er sich weigerte, eine endgültige Erklärung abzugeben.