Männer und Frauen haben im Namen ihrer Nation allerlei seltsame Dinge getan - und dies mag eines der seltsamsten sein.
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Manchmal blicken die Menschen auf ihre Jugend zurück und fragen sich: "Was habe ich gedacht?"
Wie zum Beispiel: "Warum sollte ich jemals so riesige Schulterpolster tragen?"
Oder vielleicht: "Warum habe ich mich freiwillig gemeldet, um direkt unter einem explodierenden Atomsprengkopf zu stehen?"
Ersteres, auf das sich einige von Ihnen wahrscheinlich beziehen können. Letzteres schätze ich nicht so sehr.
Aber so beschlossen fünf junge Luftwaffenoffiziere, ihren Tag am 19. Juli 1957 zu verbringen.
Zusammengekauert auf einem Stück Nevada-Dessert mit dem Titel „Ground Zero, Bevölkerung: 5“ standen sie (ich wiederhole: freiwillig) für den Kameramann (der übrigens nicht freiwillig da war), als zwei F-89-Jets über den Kopf flogen.
Sie schützten ihre Augen vor der harten Sonne und sahen auf, als der Countdown begann: „30 Sekunden“
"25 Sekunden"
"20 Sekunden"
"8, 7, 6, 5, 4, 3, 2… Da geht es, die Rakete ist weg."
18.500 Fuß über ihnen hatte einer der Jets eine mit einer 2-Kilotonnen-Atombombe bewaffnete Atomrakete abgeschossen.
"Da ist die Bodenwelle!" Der Erzähler freut sich über das Geräusch einer Explosion. „Es ist vorbei, Leute! Es passierte! Die Hügel vibrieren! Es ist enorm! Direkt über unseren Köpfen! Aaah! "
Sie haben wahrscheinlich einige Fragen. Wie, warum, wie, wer und - wieder - warum?
Das Video wurde von der United States Air Force in Auftrag gegeben, die zu beweisen versuchte, wie sicher minderwertige Atombomben sind.
Russland hatte ähnlich mächtige Waffen entwickelt und die Regierung wollte nicht, dass sich die Menschen zu viele Sorgen machten.
Das Filmmaterial wurde seitdem in Regierungsarchiven aufbewahrt und erst vor einigen Jahren von einem Russen entdeckt, der laut NPR das US-Nationalarchiv durchsucht hat.
"Warum nicht? Unsere Vergangenheit steht allen offen “, bemerkte der Reporter.
Obwohl dieser Stunt etwas ist, für das man die meisten Menschen heute nicht bezahlen kann, hatten diese fünf Männer tatsächlich kein allzu hohes Verletzungsrisiko.
"Die Sache ist, dass diese Leute in dieser besonderen Explosion in einer ziemlich sicheren Position gewesen wären", sagte der Wissenschaftshistoriker Alex Wellerstein gegenüber NPR. „Die Bombe selbst war klein (nach nuklearen Maßstäben - 2 Kilotonnen) und weit über ihren Köpfen. Sie befanden sich nicht in einer Zone, um von der unmittelbaren Strahlung zu stark betroffen zu sein. Die Bombe war klein und hoch genug, dass sie keinen Staub aufgesaugt hätte, um viel Niederschlag zu erzeugen. “
Aber was ist mit der anhaltenden Strahlung?
Die Liste der Männer im Film lautet: Oberst Sidney C. Bruce, Oberstleutnant Frank P. Ball, Maj. John Hughes, Maj. Norman Bodinger und Don Lutrel.
Der Kameramann George Yoshitake war die einzige Person, die sich nicht für diesen schrecklichen Videodreh angemeldet hatte. Er war auch die einzige betroffene Person, die zum Zeitpunkt der Erstellung des NPR-Artikels im Jahr 2012 offenbar noch lebte.
Fast alle Männer lebten jedoch ein langes Leben (bis in die 70er und 80er Jahre).
Das bedeutet natürlich nicht, dass wir Atomsprengköpfe wie Feuerwerkskörper in die Luft jagen sollten.
Die Regierung hat rund 150 Millionen US-Dollar für die Entschädigung von „Teilnehmern vor Ort“ an diesem Teststandort in Nevada ausgegeben. Darüber hinaus wurden rund 813 Millionen US-Dollar an Menschen gezahlt, die in einer Gemeinde namens St. George, Utah, vor dem Wind lebten.
"Die Menschen in St. George wurden im Laufe der Jahre mehrmals von Explosionsfällen heimgesucht. Einmal mussten diese unwilligen Bürger sogar stundenlang in ihrem Haus bleiben und durften ihre Autos nicht waschen, bis sie weniger radioaktiv wurden."
Trotz der scheinbar guten Zeit, die die Jungs im Video haben, ist es wahrscheinlich am besten, nicht mit Atomraketen rumzuhängen.
Wenn Sie jedoch eine Explosion sehen möchten, schauen Sie sich dieses Video von 1953 mit dem wunderschönen Namen "Annie Nuclear Test" an.
Nichts passiert bis 2:24, wenn die Bombe platzt. Dann - wegen der langen Verzögerung zwischen Licht- und Schallgeschwindigkeit - ertönt die Explosion 30 Sekunden später: