Treffen Sie die Frau, die Alexander Hamilton zur Seite stand, auch nachdem er sie betrogen und verschuldet hatte

Eliza Schuyler Hamilton hatte sieben Kinder, als ihr Mann plötzlich getötet wurde. Trotzdem wurde sie eine Verfechterin des Kindeswohls.

Eliza Hamilton war bereits von ihrem Ehemann, dem Gründungsvater Alexander Hamilton, in Ungnade gefallen, als er 1804 in einem Duell gegen einen erbitterten Rivalen getötet wurde. Nach seiner tödlichen Schießerei hatte Alexander Hamiltons Frau eine enorme Schuld mit sieben Kindern, um die sie sich kümmern musste besitzen.

Eliza Hamilton war jedoch keine durchschnittliche Hausfrau des 19. Jahrhunderts. Als ihr Mann starb, wurde sie eine aktive Kraft in ihrer Gemeinde für das Wohlergehen der Kinder. Sie nutzte ihren Einfluss sogar, um das moralische Ansehen ihres Mannes wiederherzustellen - obwohl er sie vor Jahren in einer sehr öffentlichen außerehelichen Affäre gedemütigt hatte.

Eliza Schuyler Hamiltons wohlhabende Anfänge

Wikimedia CommonsEliza Schuyler Hamilton würde ihren Ehemann um 50 Jahre überleben.

Elizabeth Schuyler wurde am 7. August 1757 in eine mächtige amerikanische Familie geboren. Sie war die zweite Tochter von Kontinentalgeneral Phillip Schuyler, der im Unabhängigkeitskrieg diente. Ihre Mutter war eine Van Rensselaer, eine der reichsten und einflussreichsten Familien im Bundesstaat New York.

Natürlich genoss Elizabeth Schuyler Hamilton eine angenehme Erziehung im Bundesstaat New York.

Nur wenige ihrer persönlichen Briefe sind erhalten, und so viel von dem, was über Eliza Hamilton bekannt ist, wurde aus den Briefen anderer gelernt. Sie wurde als draußen, peitschenschlau und eine fromme Christin beschrieben, was später Einfluss darauf hatte, wie sie ihre eigenen Kinder großzog.

Aufgewachsen verbrachten Hamilton und ihre Schwestern einen Großteil ihrer Zeit damit, auf gesellschaftlichen Bällen zu tanzen, wo sie sich mit geeigneten Soldaten mischten. Unter den kontinentalen Soldaten, mit denen Eliza Schuyler flirtete, befand sich ein junger Offizier namens Alexander Hamilton.

Die Frau von Alexander Hamilton werden

Wikimedia CommonsAlexander Hamilton war der erste US-Finanzminister.

Wie die Geschichte erzählt, traf Eliza Hamilton ihren zukünftigen Ehemann während der amerikanischen Revolution zum ersten Mal bei einem Offiziersball. Schuyler Hamilton hatte bei ihrer Tante in Morristown, New Jersey, gelebt, als sie sich mit niemand anderem als Martha Washington angefreundet hatte. Sowohl George Washington als auch sein Adjutant Alexander Hamilton waren für den Winter in der Stadt New Jersey stationiert.

Schuyler Hamilton und der junge Offizier waren sofort begeistert. Ein Adjutant beschrieb Hamilton als "einen verschwundenen Mann".

In einem seiner vielen Liebesbriefe an seine zukünftige Frau schrieb der junge Offizier: „Ich treffe dich in jedem Traum“ und „Wenn ich aufwache, kann ich meine Augen nicht schließen, um über deine Süße nachzudenken.“

Als Hamilton jedoch an einen Adjutanten schrieb, sagte er, dass seine zukünftige Frau „kein Genie ist, sie hat einen guten Verstand, um angenehm zu sein, und obwohl sie keine Schönheit ist, hat sie schöne schwarze Augen, ist ziemlich gutaussehend und hat alle anderen Voraussetzung für das Äußere, um einen Liebhaber glücklich zu machen. “

Wikimedia Commons Einer der wenigen erhaltenen Briefe von Alexander Hamiltons Frau.

Hamiltons widersprüchliche Briefe schienen die bevorstehenden Eheprobleme der Paare vorherzusagen.

Nach einer Wirbelwindwerbung heiratete das Paar im Dezember 1780 auf dem Schuyler-Anwesen. Sie hatten acht Kinder zusammen und zogen sogar die verwaiste Tochter eines Freundes auf.

Obwohl sie alle Hände voll Mutterschaft hatte und die politische Karriere ihres Mannes unterstützte, erklärte Hamilton, dass sie „die glücklichste Frau“ sei. Mein lieber Hamilton liebt mich jeden Tag. “

Skandal, Schande und Mord

Graham Windham-WebsiteEin Artikel von 1806 über die Gründung von Hamiltons Waisenhaus Graham Windham.

Im Jahr 1802 zogen Eliza Hamilton und ihre wachsende Familie auf ein Grundstück auf 32 Hektar Ackerland in Upper Manhattan. Ihr Mann hatte das Anwesen gekauft und es The Grange zu Ehren der schottischen Wurzeln seines Vaters genannt.

Trotz der früheren Anklagen ihres Mannes gegen ihren Intellekt erwies sich Eliza Hamilton als eine Bereicherung für seine Karriere. Sie half ihm, eine Reihe wichtiger Reden zu schreiben, darunter die Abschiedsrede von George Washington.

Ihre Ehe blieb jedoch in Schwierigkeiten. Beide erlitten enorme Verluste in ihrer Familie, einschließlich des Todes ihres Erstgeborenen Phillip, der 1801 bei der Verteidigung des Namens seines Vaters in einem Duell getötet wurde. Ironischerweise würde Hamilton selbst nur drei Jahre später am selben Ort auf dieselbe Weise sterben.

Dann war da noch die Sache mit dem Philandering ihres Mannes.

Theo Wargo / WireImageActress Phillipa Soo als Alexander Hamiltons Frau während eines Auftritts bei den 58. Grammy Awards.

Alexander Hamilton war in den ersten politischen Sexskandal der Nation verwickelt, als er 1797 gezwungen war, das Reynolds Pamphlet zu veröffentlichen, einen 100-seitigen Bericht über seine Affäre mit einer verheirateten Frau namens Maria Reynolds.

Reynolds hatte sich mit ihrem Ehemann James verschworen, um Hamilton während der gesamten Affäre gegen Geld zu erpressen. Verlegen veröffentlichte Hamilton den Bericht, um den Plan von Reynolds zu vereiteln, aber er demütigte letztendlich Eliza Hamilton, die folglich zu einem Hauptziel für sexistische Angriffe der Presse wurde.

"Bist du eine Frau?" Schrieb eine Zeitung. "Sehen Sie ihn, den Sie für den Partner dieses Lebens gewählt haben, der im Schoß einer Hure räkelt!"

Die Presse gab sogar Gerüchte bekannt, dass Hamilton auch eine Affäre mit Schuyler Hamiltons Schwester Angelica Schuyler hatte. In einem Brief an Eliza Hamilton schrieb Angelica beiläufig, dass sie ihn "sehr liebte und wenn Sie so großzügig wären wie die alten Römer, würden Sie ihn mir für eine Weile leihen."

Dann, im Jahr 1804, wurde Hamilton getötet, als Vizepräsident Aaron Burr ihn zu einem Duell herausforderte. Die beiden Männer hatten lange eine erbitterte Rivalität ertragen, aber es spitzte sich in jenem Jahr zu, als Burr hörte, dass Hamilton ihn bei einem Abendessen beleidigt hatte. Als Hamilton sich weigerte, sich zu entschuldigen, und stattdessen alle seine Beleidigungen in eine Zeitung druckte, forderte Burr ihn zu einer altmodischen Schießerei heraus.

Am 11. Juli schoss Burr Hamilton in den Bauch. Er wurde zu seinem Haus zurückgebracht, wo sich seine Frau und seine Kinder verabschieden konnten. Er starb am folgenden Nachmittag.

Elizabeth Hamiltons anhaltender Einfluss

Library of Congress Alexander Hamiltons Frau musste sich nach seinem Tod um ihre sieben Kinder kümmern, von denen eines einen Nervenzusammenbruch hatte.

Eliza Hamilton war in einer herausfordernden Position. Ihr Mann war kein reicher Mann gewesen, und sein Kauf von The Grange vor Jahren hatte die Familie hoch verschuldet.

Glücklicherweise hatte Hamiltons Vater ihr ein kleines Erbe hinterlassen, das der Mutter von sieben Kindern half, die Familie über Wasser zu halten. Unterstützer und Freunde ihres Mannes sammelten ebenfalls Geld, damit die Hamilton-Brut weiterhin auf dem Anwesen leben konnte. Eines ihrer Kinder erinnerte sich, dass sie zu dieser Zeit „eine geschickte Hausfrau war, die sich mit der Herstellung von Süßigkeiten und Gebäck auskannte; Sie hat die Unterwäsche für ihre Kinder hergestellt, war eine großartige Wirtschaftswissenschaftlerin und eine hervorragende Managerin. “

Dennoch wälzte sich Eliza Hamilton nicht in den Nöten. Sie trat der Gesellschaft zur Hilfe für arme Witwen mit kleinen Kindern bei und beantragte beim Kongress die Übernahme der Rente ihres Mannes.

1806 gründete sie zusammen mit mehreren anderen lokalen Aktivisten die New York Orphan Asylum Society, das erste private Waisenhaus der Stadt. Sie wurde ihre Direktorin im Jahr 1821 und blieb bis zu ihrem Alter beteiligt. Sie würde trotz ihrer ständigen wirtschaftlichen Kämpfe selbst verwaiste Kinder aufnehmen.

Alexander Hamiltons Frau startete auch eine Kampagne, um sein Erbe zu bewahren, und rekrutierte Biographen und Assistenten, um seine Arbeit zu archivieren und zu dokumentieren. Sie hat aus irgendeinem Grund die Liebesbriefe ihres Mannes kurz vor ihrem Tod verbrannt. Sie starb 1854 im Alter von 97 Jahren.

Wikimedia CommonsAlexander Hamiltons Frau starb im reifen Alter von 97 Jahren und hinterließ ein Erbe der Philanthropie.

Das von ihr gegründete Waisenhaus firmiert weiterhin unter dem Namen Graham Windham und ist die älteste nicht-sektiererische Kinderhilfsorganisation in Amerika.

Eliza Hamiltons Rolle als unerschütterliche Unterstützerin der Arbeit ihres Mannes und Verfechterin des Kindeswohls wurde im preisgekrönten Broadway-Musical Hamilton in den Mittelpunkt gerückt . Sie wurde von der Schauspielerin Phillipa Soo porträtiert.

Das Musical wurde von Historikern kritisiert, die argumentierten, Hamiltons Ruf sei weiß getüncht.

Die Verfilmung von Hamilton wird am 3. Juli 2020 uraufgeführt.

Aber die Show beinhaltete, wenn auch mit einigen Dramatisierungen, Eliza Hamiltons Ehekämpfe mit ihrem Ehemann. Das Musical deutete auf eine mögliche Liebesbeziehung zwischen Hamiltons Schwester und ihrem Ehemann sowie auf das Verbrennen all seiner Liebesbriefe hin. Das Musical hob auch Eliza Hamiltons philanthropische Unternehmungen nach dem Tod ihres Mannes hervor.

Schauspielerin Soo erfuhr, dass es noch eine Stiftung gab, die Eliza Hamilton zu Lebzeiten für das Wohlergehen der Kinder gegründet hatte, und so sammelten die Besetzung und die Crew von Hamilton zu ihren Ehren Spenden für die Organisation. Die Besetzung gründete auch The Eliza Project, ein Programm, das Kindern in Graham Windhams Obhut die Künste näher bringen wird.