Erleben Sie das Isle of Wight Festival 1970 - wahrscheinlich das größte Einzelereignis der ursprünglichen Hippie-Ära - und die anderen frühen Jahre des britischen Woodstock.
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In den späten 1960er und frühen 70er Jahren waren die Höhepunkte der Gegenkultur in den USA von großen Versammlungen geprägt, zuerst bei den "Human Be-in's" in San Francisco im Jahr 1967 und später bei Musikfestivals wie Woodstock im US-Bundesstaat New York 1969.
Die Antwort Großbritanniens auf diese Zusammenkünfte war das Isle Of Wight Festival, das ursprünglich von 1968 bis 1970 stattfand. Das letzte war ein so großes Ereignis, das Schätzungen zufolge mehr als 600.000 Menschen anzog, dass es wohl ein Opfer seines eigenen Erfolgs wurde. Drei Jahre hintereinander kamen Tausende junger Menschen in die kleine Insel-Touristengemeinde und veranlassten das Parlament, ein besonderes Gesetz zu verabschieden, das nicht lizenzierte Versammlungen von mehr als 5.000 Menschen verhindern würde.
Das Festival wurde von den Brüdern Foulk ins Leben gerufen, zwei unternehmungslustigen Einheimischen, die eine Marktlücke für ein großes Rockfestival in Großbritannien sahen. Die erste Veranstaltung, die am 31. August und 1. September 1968 stattfand, war die amerikanische psychedelische Rockband Jefferson Airplane als Headliner mit Unterstützung von Arthur Brown, Fairport Convention und anderen. Mit 10.000 Teilnehmern wurde es als Erfolg gewertet.
Das Festival von 1969 war mit rund 150.000 Teilnehmern viel größer, hauptsächlich weil die Veranstalter Bob Dylan für die Aufführung gesichert hatten. Dylan hatte sich 1966 von einem schwächenden Motorradunfall erholt und in den New Yorker Catskill Mountains unweit von Woodstock gelebt. Dylan war jedoch 1969 beim Woodstock-Festival nicht zu sehen, sondern nur zwei Wochen später beim Isle of Wight-Festival als Headliner.
Das Isle of Wight Festival 1970 war das größte und am meisten von Schwierigkeiten geplagte. Die Größe des Festivals des Vorjahres veranlasste die Einheimischen, die sich der Versammlung widersetzten, die Veranstaltung von 1970 an einem anderen Ort im Westen der Insel in Afton Down abzuhalten.
Der neue Ort war alles andere als ideal, da starke Seitenwinde es manchmal schwierig machten, die Musik zu hören, was dazu führte, dass Künstler wie The Who einige ihrer Lautsprecher ausleihen mussten, um den Sound zu verbessern. Neben dieser Ausgabe hatte das Vorhandensein eines großen Hügels vor dem Bühnenfeld den unbeabsichtigten Effekt, dass Tausende weitere Personen die Veranstaltung kostenlos besuchen und sehen konnten. Die Besucherzahlen stiegen während der fünf Tage des Festivals immens an. Schätzungen zufolge waren es insgesamt 700.000 Menschen - eine Zahl, die weit über der von Woodstock liegt.
Diejenigen, die 1970 am Isle of Wight Festival teilnahmen, konnten einige legendäre Auftritte von Musikern wie Jimi Hendrix, The Who, Joni Mitchell und The Doors sehen. Trotzdem führte eine anhaltende Kampagne wohlhabender Einheimischer, gepaart mit großen organisatorischen Herausforderungen, dazu, dass das Festival als finanzieller Misserfolg endete, keinen Gewinn erzielte und als kostenlose Veranstaltung deklariert wurde.
Bis 2002 wurde kein Versuch unternommen, das Festival wiederzubeleben, diesmal als kleinere und viel kommerziellere Veranstaltung. Trotzdem waren die größeren und finanziell weniger erfolgreichen Originalfestivals kulturelle Prüfsteine, die, ähnlich wie Woodstock und eine kleine Gruppe anderer ikonischer Ereignisse, den freien Geist seiner Zeit verkörperten.
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