Die "Wiege der Menschheit" ist größer als die Forscher dachten.
Jean-Jacques Hublin / Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie Ein fast vollständiger erwachsener Kiefer, der in Marokko entdeckt wurde.
Die ältesten jemals entdeckten fossilen Überreste des Homo sapiens wurden in Jebel Irhoud, Marokko, entdeckt.
Die 300.000 Jahre alten Überreste - zu denen ein Unterkiefer und ein Teilschädel gehören - sind nicht nur 100.000 Jahre älter als alle anderen in der Vergangenheit gefundenen Hominidenreste, sondern auch für die Hinweise, die sie auf die Evolutionsgeschichte unserer Spezies geben.
Zusammen mit den Überresten fanden Archäologen Steinwerkzeuge, Tierknochen und Feuerstein - was darauf hinwies, dass die Art kontrollierte Brände einsetzte.
Die Knochen - die fünf verschiedenen Personen gehörten, darunter ein etwa 8-jähriges Kind, ein Teenager und drei junge Erwachsene - sind die ersten derartigen Fossilien in Nordafrika, die Forscher dazu veranlasst haben, das Gebiet zu erweitern, das sie für „ die Wiege der Menschheit. "
Diese Entdeckung ist kein Beweis dafür, dass Marokko der eigentliche Geburtsort der Menschheit war. Vielmehr wird die Zeitachse angepasst - was darauf hindeutet, dass der frühe Homo sapiens vor 300.000 Jahren bereits weit verbreitet war.
"Afrika sah nicht so aus wie heute und es gab keine Sahara-Wüste", sagte Jean-Jacques Hublin, der Hauptautor der Studie, gegenüber CNN. "Es gab viele Verbindungen zwischen anderen Teilen des Kontinents."
Obwohl sie den Knochen moderner Menschen sehr ähnlich sehen (was darauf hindeutet, dass ihre Gesichter wie unsere aussahen), ist der Schädel im Bereich des Gehirns interessanterweise länglich - was darauf hinweist, dass die Individuen zu einer völlig neuen Spezies gehörten, die eine frühere füllen könnte unbekanntes Stück unserer Linie.
Philipp Gunz / Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie Eine Rekonstruktion des frühesten bekannten Homo sapiens basierend auf neuen Entdeckungen in Marokko.
Da immer mehr Überreste aufgedeckt werden, haben Wissenschaftler festgestellt, dass die Entwicklung des Homo sapiens weniger linear war als bisher angenommen.
Forscher vermuten jetzt, dass vor Hunderttausenden von Jahren viele Gruppen von Homininen nebeneinander existierten und sich sogar an verschiedenen Punkten paarten.
"Unsere Analyse hat uns überzeugt, dass dieses Material die Wurzel unserer Spezies darstellt, den ältesten Homo sapiens, der jemals in Afrika oder anderswo gefunden wurde", sagte Hublin.
„Wir haben bestätigt, dass sie diese überraschende Kombination aus sehr fortschrittlichen Funktionen und archaischeren Bedingungen aufweisen. Es ermöglichte uns, uns ein komplexeres Bild für die Entstehung unserer Spezies vorzustellen, wobei sich verschiedene Teile der Anatomie unterschiedlich schnell entwickelten, wobei einige Merkmale auf moderne Weise sehr früh behoben wurden und andere länger brauchten, um den modernen Zustand zu erreichen. “
Obwohl Forscher versuchten, DNA aus den Fossilien zu extrahieren, war sie nicht da. Alte DNA wurde eigentlich nie aus Afrika geborgen, weil die Bedingungen laut Wissenschaftlern zu heiß sind, um erhalten zu werden.
Im Moment scheint jede Entdeckung so viele neue Fragen zu bringen wie Antworten. Was hat dazu geführt, dass Hominine so früh flache Gesichter wie unsere entwickelten? Was waren die Unterschiede in der neuronalen Konnektivität innerhalb dieses langgestreckten Schädels? Wie viel haben wir mit diesen Homo sapiens gemeinsam , die vor so viel länger lebten als früher angenommen?
Im Moment sind diese Stücke die ältesten bekannten Hinweise - aber in einer Zeit, in der archäologische Arbeiten schneller Fortschritte gemacht haben als jemals zuvor, ist dies ein Titel, den sie wahrscheinlich nicht lange halten werden.